1984 RUDOLF RENZ Kirche im Nationalsozialismus.pdf

Sonderdruck aus:
Kirche im
Nationalsozialismus
Herausgegeben
vom Geschichtsverein der Diözese
Rottenburg-Stuttgart
Jan Thorbecke Verlag Sigmaringen

© 1984 by J an Thorbecke Verlag GmbH & Co., Sigmaringen
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Gesamtherstellung: M. Liehners Hofbuchdruckerei GmbH & Co., Sigmaringen
Printed in Germany . ISBN 3-7995-4067-9

RUDOLF RENZ
Kirchenkampf in Ellwangen
Bericht eines Zeitgenossen':'
Als vor nun 50 Jahren der Nationalsozialismus die Macht in Deutschland ergriH, mußte man
von vornherein mit Auseinandersetzungen auch und besonders auf religiösem Gebiet rechnen.
Zunächst freilich wurde der Kirchenkampf getarnt und regional ganz verschieden geführt.
Ellwangen, als altes katholisches Gebiet, sollte den Kirchenkampf in besonderem Maße zu
spüren bekommen. Wenn ich auf der Jahresversammlung des Geschichtsvereins der Diözese
Rottenburg-Stuttgart heute von diesem Kampf berichte, so kann es nicht eine lückenlose
Schilderung über all die Auseinandersetzungen zwischen der Partei und der Kirche in jener Zeit
sein, sondern ein Bericht meiner persönlichen Erlebnisse in jenen Jahren der Verfolgung.
Manches ist in diesen 50 Jahren dem Gedächtnis entschwunden, vieles aber ist für immer haften
geblieben, anderes wieder in Berichten an das Bischöfliche Ordinariat festgehalten. Diese
Berichte standen mir zur Verfügung und verbürgen die Zuverlässigkeit meiner Ausführungen.
Als ich am 21. Juni 1932 nach Ellwangen versetzt wurde, übertrug man mir die Führung der
katholischen männlichen Jugend und die Leitung des Kindererziehungsheimes Marienpflege
mit einer Normal- und Hilfsschule. So kam ich bald mit dem Bürgermeister und Kreisleiter der
Partei, einem radikalen Nationalsozialisten, in Berührung. Er interessierte sich zunächst dafür,
wie ich mich im Falle eines Konfliktes zwischen dem Staat und der Kirche entscheiden würde.
Ich erklärte ihm, daß ich von Geburt ein katholischer Deutscher oder, wenn er wolle, ein
deutscher Katholik sei und mich zu jeder Zeit als solcher entscheiden würde, und ließ mich auf
dieses Problem weiter nicht ein.
Mitternachtsmesse mit der Jugend im Jahre 1933
Zu einer ersten Konfrontation kam es anläßlich der 1933 von der katholischen Jugend in
Ellwangen geplanten Mitternachtsmesse, die in der von der Stadt etwa eine halbe Stunde
entfernten Eichkapelle stattfinden sollte. Diese Feier war für Ellwangen etwas Neues, da in der
Diözese Rottenburg die erste Weihnachtsmesse gewöhnlich in der Frühe des Weihnachtstages
stattfand. Sie war für uns auf meine Bitte hin vom Bischöflichen Ordinariat in Rottenburg
eigens genehmigt worden. Zur Einstimmung der Teilnehmer war eine Statio in der Krypta der
Stiftskirche mit anschließender Prozession zur Eichkapelle vorgesehen. Um bei dieser Prozes-
* Anmerkung der Schriftleitung: Pfarrer RudoU Renz wurde arn 1. 9. 1898 in VöhringenlIller geboren.
Am 28. 3. 1925 erhielt er die Priesterweihe in Rottenburg. Er war Vikar in Schwäbisch Gmünd
(Sr. Franziskus) seit dem 15. 5. 1925, in Hohenrechberg seit dem 31. 5. 1926, wieder in Schwäbisch Gmünd
(St. Franziskus) seit dem 30.6. 1926 und in Stuttgart (St. Elisabeth) seit dem 9. 8. 1926. Am 21. 6. 1932
wurde er Kaplan in Ellwangenl]agst, arn 21. 10. 1945 Stadtpfarrer in Aalen. Am 17. 7. 1970wurde er zum
Geistlichen Rat ernannt. Seit dem 1. 9. 1970 lebt Pfarrer Renz in Ellwangen/Jagst im Ruhestand.

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sion keine Schwierigkeiten zu bekommen, machte ich dem Bürgermeisteramt am 23. Dezember
fernmündlich hiervon Mitteilung. Der Bürgermeister fragte, ob dies eine Demonstration mit
Wimpeln, Bannern und Bundestracht sei. Dies verneinte ich. Er fragte weiter, ob es sich um eine
Prozession handle und ob die Veranstaltung zum erstenmal stattfinde. Beides bestätigte ich, was
er mit der Bemerkung »gut« zur Kenntnis nahm. Auf seine Frage, ob auch Lieder gesungen
würden, erklärte ich ihm, es handle sich um eine stille Prozession.
Nachträglich bereute der Bürgermeister offenbar seine Zustimmung, und er schrieb noch
am selben Tag an das Katholische Stadtpfarramt in Ellwangen, er halte eine Ausführung des
geplanten geschlossenen Marsches für untunlich und untersage sie im vermuteten Einverständnis
der Württembergischen Politischen Polizei.
Dieses Schreiben wurde mir vom Katholischen Stadtpfarramt am 24. Dezember 1933
übergeben, worauf ich mich zum Bürgermeisteramt begab, um gegen dieses Verbot zu
protestieren. Die Unterredung mit Bürgermeister Kölle dauerte von 15bis 17Uhr. Obwohl ich
den Bürgermeister darauf hinwies, daß der geschlossene Zug in der Stadt kein Aufsehen erregen
würde, gelang es mir nicht, ihn von dem in seinem Schreiben ausgesprochenen Verbot der
Prozession abzubringen. Das Verbot wurde damit begründet, daß der geschlossene Marsch den
Charakter einer Demonstration habe. Auf meinen Einwand, daß dann folgerichtig die
Fronleichnamsprozession auch verboten werden müsse, erklärte Bürgermeister Kölle, das
werde nicht geschehen, da es sich hierbei um eine alte Tradition handle; die Mitternachtsmesse
jedoch und der geschlossene Zug zur Eichkapelle sei etwas Neues. Er habe den Eindruck, daß
ich in der Erkenntnis, daß die katholischen Jugendorganisationen »erledigt« seien, nach neuen
Formen suche, um die katholische Jugend zusammenzuhalten und ihr das Bewußtsein der
Zusammengehörigkeit zu vermitteln. Da es aber keine andere Gemeinschaft gebe als die
Volksgemeinschaft, könne er ein geschlossenes Auftreten der katholischen Jugend nicht mehr
zulassen.
Von dem eigentlichen Gegenstand unserer Unterredung abweichend, kamen wir dann auf
verschiedene Fragen zu sprechen. Bürgermeister Kölle erklärte, daß an erster Stelle und vor
allem anderen das Vaterland stehe, während ich ihn darauf hinwies, daß an erster Stelle Gott
stehe, was er nicht gelten ließ. Wir sprachen von der Reformation und vom Konkordat, von
dem er meinte, es käme eben darauf an, wie man es auslege, und daß es auf jeden Fall die
katholischen Organisationen nicht schützen könne.
Inzwischen wurde der Bürgermeister, bald telefonisch, bald durch den Türspalt, immer
wieder zum Aufbruch gemahnt, da um 17 Uhr die Christbaumfeier der SDAP auf dem
Stiftsplatz beginnen sollte. Ich erklärte, daß ich ihn nicht zurückhalten wolle und wir unsere
Mitternachtsmesse in der angekündigten Weise abhalten würden. Kreisleiter Kölle erklärte, daß
die Prozession nicht erlaubt sei. Ich wies ihn darauf hin, daß ich nicht um Erlaubnis bei ihm
nachgesucht hätte und diese Erlaubnis auch nicht brauche. Meine Mitteilung an das Bürgermeisteramt
sei nicht aus Pflicht, sondern nur aus Loyalität geschehen. Der Bürgermeister
wiederholte, daß ich früher oder später in Konflikt mit dem Staat geraten werde.
Über die geplante Mitternachtsmesse in der Eichkapelle war weder in der Tagespresse noch
in den »Kirchlichen Mitteilungen« berichtet worden. Die Feier wurde von den männlichen
katholischen Jugendorganisationen vorbereitet; durch eifrige Mundpropaganda wurden alle
Gemeindeangehörigen von der Feier unterrichtet und eingeladen. Als ich um halb 12 Uhr in die
Krypta kam, mußte ich den Versammelten von der Unterredung mit Bürgermeister Kölle und
seinem Verbot der Prozession berichten. Ich konnte jedoch darauf hinweisen, daß ich mich bei
zuständiger Stelle erkundigt hätte und erklären könne, daß eine gesetzliche Grundlage für das
Verbot nicht bestehe. Ich würde aber allen freistellen, an der Feier teilzunehmen oder nicht.
Kreuz und Fahne nahmen wir nicht mit, jedoch hatten fast alle Teilnehmer Kerzen oder
Laternchen bei sich, die jetzt entzündet wurden. Nach der Einstimmung verließen wir alle

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durch dieselbe Tür die Stiftskirche zur Priestergasse. immer zwei oder drei Teilnehmer, die sich
an der Kirchtiir trafen, gingen ohne jeden Aufenthalt in langsamem Schritt stillschweigend auf
den Prozessionsweg. So ergab sich eine sehr lange und würdige Lichterprozession. Die vom
Bürgermeisteramt aufgebotene Polizei- und Landjägerabteilung säumte - ebenfalls andächtigden
Weg. Als wir an der Eichkapelle ankamen, wurde mir gleich gemeldet: »Der Bürgermeister
ist da, den lassen wir nicht herein.« Ich sagte: »Es ist niemand von der Teilnahme ausgeschlossen.«
Tatsächlich war Bürgermeister Kölle beim Gottesdienst anwesend.
Die Beteiligung der katholischen männlichen Jugend war über Erwarten groß. Alte deutsche
Weihnachtslieder wurden unter Begleitung von Geigen und Klampfen gesungen. Fast alle
Teilnehmer empfingen die W. Kommunion. Nach der hl. Messe gingen wir wieder in losem
Zuge in die Stiftskirche zurück, wo mit dem gemeinsam gesungenen »Danket dem Herrn« die
Feier ausklang, über der eine tiefe Weihe und Bereitschaft lag.
Bürgermeister Kölle hat in der Sache nichts mehr unternommen. Als ich ihn einmal auf die
Feier, an der er ja anwesend gewesen war, ansprach, sagte er: »Es war schön.« Ich hatte nie die
Absicht gehabt, die Prozession zur Eichkapelle zu einer Demonstration umzufunktionieren,
dazu hätte sich die Nachtzeit am wenigsten geeignet. Der Widerstand des Kreisleiters hat das
Erlebnis und den Eindruck der Mitternachtsmesse auf die Jugend nur vertieft.
Was den Kreisleiter am meisten störte, war das Bemühen und die Sorge der Kirche um die
männliche katholische Jugend. Der Bürgermeister hat das eines Tages sehr unmißverständlich
zum Ausdruck gebracht, indem er mir in einem Gespräch mitteilte, daß auf dem Unteren
Kuhberg in Ulm ein kleines Konzentrationslager eingerichtet worden sei, in dem auch einige
Kollegen von mir säßen: »Da gehören auch Sie hin!« Ich fragte ihn, was ich getan oder gesagt
hätte, um KZ-Haft verdient zu haben. Er antwortete sehr gereizt: »Das ist es ja! Man kann Sieja
nie packen: da sind Sie viel zu klug dazu; aber Ihrer Gesinnung nach gehören Sie dort hin.« Ich
überlegte, ob ich darauf eine Antwort geben sollte, oder ob ein Schweigen als Zustimmung
angesehen würde, und wagte schließlich doch zu erwidern: »Herr Kreisleiter. ich kann mir
diesen Vorwurf nicht gefallen lassen; Sie würden sich gewiß von mir auch nicht sagen lassen: Sie
gehören Ihrer Gesinnung nach ins Zuchthaus.« Es folgte betretenes Schweigen. Dann ging er
auf ein anderes Thema über. Daß er nichts unterlassen würde, Anklagematerial zu sammeln,
war klar.
Der »Elejantenstall« wird überwacht
An einem schönen Sommerabend kamen einige HJ-Führer als ungebetene, vom Kreisleiter
gesandte Gäste zum Heimabend einer von mir geführten katholischen Jugendgruppe in den
»Elefantenstall«, So hieß in der Stadt Ellwangen das Nebengebäude einer Gastwirtschaft mit
verschiedenen Räumen, die uns der Wirt für unsere Veranstaltungen zur Verfügung gestellt
hatte. Da die Haustür geschlossen war, nahmen die HJ-Führer ihren Weg durch den Garten
und ein offenstehendes Fenster. Trotzdem grüßte ich die jungen Leute freundlich und war
damit einverstanden, daß sie mit den Jungen ein Gespräch führten, das selbstverständlich darauf
hinauslief, daß jetzt auch endlich die katholische Jugend sich der Hitlerjugend anschließen
müsse - es gebe nur noch eine deutsche Jugend, die des Führers.
Nachdem sie ihre Unterweisung auftragsgemäß durchgeführt hatten, führte ich sie zum
Fenster und wies auf die Mannigfaltigkeit der Pflanzen und Blumen in dem Garten hin. Alle die
Blumen in ihren verschiedenen Farben, Formen und Gestalten bildeten doch eine wunderschöne
Einheit, und ich legte ihnen dar, wie langweilig dieser Garten wäre, wenn all die Blumen
nur eineFarbe und eine Gestalt hätten. In der Harmonie dieser umfassenden Mannigfaltigkeit
offenbare sich doch die Schönheit der Natur und die Größe des Schöpfers, und das gelte in ganz
besonderem Maße vom Menschen in seiner unermeßlichen Vielfalt der Gestalt, der Veranla-

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gung und der Begabung. Unsere Aufgabe müsse es doch sein, diese Vielfalt zur Harmonie
zusammenzufügen. So müsse auch die Vielfalt und Verschiedenheit der Jugendgruppen und
-organisationen durch gegenseitige Achtung und Rücksichtnahme zur Harmonie werden in
edlem Wettstreit der Liebe und Treue zu unserem Vaterland." Das war wohl nicht das, was sie
brauchten; so verschwanden sie wieder, wie sie gekommen waren.
Ein andermal kam Polizeikommissar L. in Uniform, um sich ein Bild von der katholischen
Jugend zu machen. Wir nahmen ihn in unserer Runde auf und hatten schnell auf ein geeignetes
Thema umgeschaltet. Wir sprachen von den heidnischen Germanen, ihren guten Anlagen, vor
allem ihrer Treue in der Ehe, in der Sippe, ihrer Tapferkeit, aber auch ihren Schwächen; von
ihrer Ablehnung und doch ihrer geheimen Sehnsucht nach dem Christentum und schließlich
von der Verschmelzung von Germanenturn und Christentum in einer neuen christlichen
Kultur. Zum Schluß sangen wir Aus grauer Städte Mauern ... mit einer eingefügten Schlußstrophe:
Gott verbrennt in Zornesjeuern eine Welt,
sie zu erneuern, wollen machtvoll wir beteuern:
Christus Herr der neuen Zeit,
Christus Herr der neuen Zeit.
Diese letzte Strophe sangen die Jungen stehend mit erhobener Rechten. Auch der Polizist
hatte sich erhoben, den Säbel gezogen und stand mit erhobener Klinge in unserer Runde. Dann
steckte er den Säbel in die Scheide zurück, drückte mir die Hand und beteuerte, offenbar
ergriffen: "Herr Kaplan, ich kann dem Herrn Bürgermeister bestätigen, daß die Jugend bei
Ihnen in guten Händen ist.«
Die Erkundungen der Hitlerjugend und der Polizei konnten der Kreisleitung keine
staatsfeindliche Tätigkeit, wohl aber eine lebendige katholische Jugend nachweisen. Die
Schlußfolgerung des Bürgermeisters wurde mir durch ein Schreiben des Führers der Flieger-
Ortsgruppe am 16. Juni 1934 mitgeteilt: ••Sehr geehrter Herr Kaplan! Nach Rücksprache mit
Herrn Hagele, Gastwirt zum>Wilden Manne, erhielten wir von ihm die Erlaubnis, den Raum in
dem Haus am Buchenberg, gen. -Elefantenstall- als Arbeitsräume zu benützen ... Da Herr
Hagele keinen Schlüssel im Besitz hat, möchte ich Sie freundliehst bitten, den Überbringern des
Schreibens einen Schlüssel zu diesem Raum auszuhändigen, damit wir spätestens am kommenden
Montag unsere Arbeit fortsetzen können ...
gez.... "
An besagtem Montag überbrachten mir zwei Männer der hier stationierten Landjägerabteilung
das Kruzifix aus unserem Jugendheim und meldeten, daß sie auftragsgemäß das Heim
ausgeräumt hätten. Die Einrichtung sei beschlagnahmt und weggeschafft worden. An dem
Kreuz aber hätten sie sich nicht vergreifen wollen.
Ein tragisches Ereignis im Borromäum
In diese Zeit fällt ein tragisches Ereignis. In Ellwangen bestand das Gymnasial-Konvikt
Borromäum, in dem katholische Jungen wohnten, die das Ellwanger Gymnasium besuchten.
Der Leiter des Hauses, Professor Haug, war gestorben, und ich wurde zum kommissarischen
Leiter des Hauses bestellt, war aber noch nicht offiziell eingeführt. Die Leitung hatte damals
Präfekt Flaig, dem ein Hilfspräfekt zur Seite stand.
Präfekt Flaig war ein äußerst gewissenhafter Priester, dem die Verantwortung für die
Zöglinge schwer auf der Seele lag. Da er von der Gefahr des Nationalsozialismus zutiefst
überzeugt war, suchte er die Gründung einer Hitlerjugend-Gruppe im Borromäum zu

KIRCHENKAMPF IN ELLWANGEN 259
verhindern, was freilich auf die Dauer nicht möglich war. Im März 1935 waren sieben Zöglinge
des Borromäums in der HJ. Am Samstag, den 16. März 1935, fragten vier von ihnen Präfekt
Flaig um Erlaubnis zur Teilnahme an einem Gepäckmarsch in der Nacht von Samstag auf
Sonntag. Diese Erlaubnis wurde nicht erteilt. Präfekt Flaig sagte den Jungen, sie sollten ihren
HJ -Führer zu ihm schicken, um die Sache zu besprechen. Das geschah nicht, und als dieJungen
am Samstagabend wieder nachfragten, war Präfekt Flaig nicht anwesend. Der Hilfspräfekt
Osswald war nicht befugt, die Jungen zu der geplanten Nachtübung zu beurlauben. Auf
Anfrage des Hilfspräfekten sagte ich ihm, er möge ihnen in aller Ruhe sagen: Da der Präfekt den
Nachtmarsch untersagt habe, sollten sie sich für diese Übung bei dem HJ-Führer entschuldigen.
Herr Osswald teilte dies beim Abendessen den vierJungen mit. Sie verließen dennoch ohne
Mitteilung das Haus und kamen um 23.15 bzw. 23.45 Uhr zurück. Präfekt Flaig stellte sie zur
Rede. Hierbei kam es zu heftigen Auseinandersetzungen, bei denen der offenkundig sehr
erregte Präfekt Flaig einen der Jungen mit einem Stock züchtigte.
Die Jungen berichteten den Verlauf der Auseinandersetzung am Sonntagfrüh ihrem
Gefolgschaftsführer , der sie veranlaßte, bei der Politischen Polizei und bei der Kreisleitung der
NSDAP Mitteilung zu machen. Auch ich erfuhr von der Sache durch Präfekt Flaig, den ich am
Sonntag in der Sakristei der Marienkirche traf.
Am Sonntagnachrnittag kam ein Bäckermeister zu mir und berichtete, er wisse aus ganz
sicherer Quelle, daß von der Hitlerjugend eine Kundgebung gegen Präfekt Flaig geplant sei, in
deren Verlauf Präfekt Flaig aus dem Borromäum geholt, auf den Stiftsplatz geführt und dort
gelyncht werden solle. Ich ging daher sofort ins Borromäum, um dies Präfekt Flaig mitzuteilen
und ihm zu raten, mit mir die Fastenandacht in der Stiftskirche zu besuchen und sich hernach in
meine Wohnung zu begeben. Während der Fastenandacht wurde die Kirche von der Hitlerjugend
und vor allem von Mannschaften der Politischen Bereitschaft (SS in Zivil) umstellt. Dies
meldeten mir die Jungen der katholischen Jugend nach der Andacht.
Auf dem Stiftsplatz und besonders vor der Sakristei war ein großer Tumult, der es
verhinderte, daß Präfekt Flaig die Kirche verlassen konnte. Wir holten einige Wolldecken und
rieten ihm, zunächst in der Krypta der Kirche zu bleiben. Ich versprach, ihn zu holen, wenn es
ruhig geworden sei. Dies war bald der Fall, da um 19.30 Uhr in der Stadthalle ein Werbeabend
von BdM und Jungmädchen stattfand. Ich holte Präfekt Flaig in der Stiftskirche ab und lud ihn
zum Abendessen und Übernachten in das Kaplaneihaus ein.
Bei der Werbeveranstaltung kam Kreisleiter Kölle in sehr scharfer Weise auf die Vorfälle im
Borromäum zu sprechen. Nach der Veranstaltung zogen viele Teilnehmer vor das Borromäum,
wo man Präfekt Flaig vermutete. Da die Haustür geschlossen war, wurden vier Fensterscheiben
eingeschlagen; HJ, Jungvolk, SSund andere Personen drangen in das Haus ein und brachen die
verschlossenen Türen zum Arbeitszimmer und Schlafzimmer des Präfekten Flaig auf. Dem
Hilfspräfekten Osswald wurde erklärt, daß er sich an der Suche nach Flaig beteiligen müsse.
Als wir um etwa 22.30 Uhr zu Bett gehen wollten, rückte das Trommler-Corps der HJ an
und hielt vor dem Kaplaneihaus. Unterbannführer Dollinger läutete heftig an der Hausglocke
und verlangte von mir Auskunft, ob Präfekt Flaig im Hause sei. Ich antwortete ihm, daß hier
Kaplan Renz wohne und forderte, die nächtliche Ruhestörung zu beenden. Inzwischen wurde
versucht, die Haustür aufzubrechen, was nicht gelang, weil ich einen schweren eisernen Riegel
von Wand zu Wand hatte anbringen lassen. Es entstand ein großer Tumult vor dem Haus.
Hetzreden gegen die Kirche wurden gehalten, wobei sich SS-Leute von der Kaserne besonders
hervortaten. Auch Kreisleiter Kölle war dabei, allerdings ohne einzugreifen. Ich versuchte
vergebens, die Polizei herbeizurufen. Es wurde mir mitgeteilt, daß nur ein Mann auf der
Polizeiwache sei und dieser den Raum nicht verlassen dürfe. Auch der Anruf beim Landjägerkommando
war vergeblich. Es wurde darauf hingewiesen, daß sie bei Vorkommnissen in der
Stadt nicht eingreifen dürften.

260 RUDOLF RENZ
Nach etwa 20 bis 30 Minuten erschien der mir bekannte Leiter der Zweigstelle Ellwangen
der Politischen Polizei, Herr Stöckle, mit zwei Beamten. Ich ließ Stöckle eintreten. Dieser
erklärte gegenüber Präfekt Flaig, daß er ihn in Schutzhaft nehmen müsse. Er wurde auch in die
benachbarte Kanzlei der Politischen Polizei abgeführt und später in das Kreisgefängnis in der
Priestergasse verbracht. Es wurde mir zugesagt, daß kein Hindernis bestehe, Herrn Präfekt
Flaig alles otwendige und auch Lebensmittel zu überbringen, da es sich um Schutzhaft zu
seiner persönlichen Sicherheit handle. Diese Vergünstigung wurde am andern Tag von Herrn
Stöckle wieder aufgehoben. Es kam zu einer gerichtlichen Verhandlung; Flaig wurde zu einer
Gefängnisstrafe verurteilt.
Die Stufen der Fe/dherrnhalle
achdem die evangelische Jugend in der Hitlerjugend aufgegangen war, machte der Kreisleiter
einen weiteren Vorstoß und forderte auch die Eingliederung der katholischen Jugend in
Ellwangen in die Hitlerjugend. Ich erklärte ihm, daß dies nicht in Frage komme, solange Baldur
von Schirach der Reichsführer der Hitlerjugend sei, und begründete dies mit dem Hinweis auf
ein Lied, das von Baldur von Schirach stammte und das in der HJ allgemein gesungen wurde. In
ihm wurden die Stufen der Feldherrnhalle den Altären in den alten Domen und Kirchen, deren
Zeit vorüber sei, gegenübergestellt, und der Schlußvers lautete: "Uns sind Altar die Stufen der
Feldherrnhalle. «
Ich sagte dem Kreisleiter, daß ich verstehen könne, wenn eine Bewegung den Ort in Ehren
halte, an dem einige Vorkämpfer ihr Blut vergossen hätten. Aber ein Vergleich zwischen den
Stufen der Feldherrnhalle mit den Altären in unseren Kirchen sei ganz unmöglich, denn auf
unseren Altären wird das Blut Jesu Christi, des Gottessohnes, dargebracht, so wie es Jesus
Christus darbrachte beim Letzten Abendmahl vor seinem Tod, als er seinen Jüngern den Kelch
reichte mit den Worten: "Das ist mein Blut, das für euch und für alle vergossen wird zur
Vergebung der Sünden, tut dies zu meinem Gedächtnis.« Das Opferblut auf unseren Altären ist
als Blut des Gottessohnes von unendlichem Wert, und kein menschliches Opfer kann mit
diesem Opfer verglichen werden. Der Kreisleiter hörte dieser Unterweisung, die etwa 20 bis 30
Minuten dauerte, ruhig und, wie mir schien, aufmerksam zu, ohne zunächst zu antworten.
Eine Erwiderung gab er mir dann auf schriftlichem Wege von München aus, wo einige
Wochen nach diesem Gespräch in einer großen Feier die Toten der Feldherrnhalle auf dem
Königlichen Platz beigesetzt wurden. Ich erhielt eine Ansichtskarte von der Feldherrnhalle
»Mahnmal für die Gefallenen des 9. November 1923 in der Feldherrnhalle« mit folgendem
Inhalt:
Herrn Kap/an Renz, Ellwangen/Jagst, Württemberg
9. Nebelung 1935
Trotz alledem »Uns sind Altar die Stufen der Feldberrnballe«. Es kommt auf die
Gesinnung an. Unser Herrgott segnet sichtbar das Werk unseres Führers Ado/f Hit/er,
seines besten Sohnes, den eine deutsche Mutter gebar.
Hei/ Hit/er
Kreis/eiter Kölle
Ich hatte die Karte einige Tage in meiner Brieftasche und hatte sie dem einen und anderen
gezeigt, da wurde mir in der Marienpflege der Besuch von Oberregierungsrat Löbich gemeldet.
Er war evangelischer Pfarrer und hatte ein evangelisches Kinderheim geleitet. Jetzt war er zum
Leiter der Abteilung Anstaltswesen bei der Landesfürsorgebehörde befördert worden und hatte
damit die staatliche Aufsicht über alle katholischen und evangelischen Erziehungsheime für
Kinder und Jugendliche in Württemberg. Ich nahm an, daß er das Heim turnusgemäß besuchen

KIRCHENKAMPF IN ELLWANGEN 261
lln tftt t!

262 RUDOLF RENZ
und besichtigen wolle. Er sagte aber. daß es sich um meine persönliche Angelegenheit handle.
Er eröffnete mir. daß Bürgermeister Kölle beim Innenministerium meine Abberufung von der
Leitung der Marienpflege verlangt habe. da es untragbar sei. daß einem katholischen Priester die
Erziehung deutscher Jugend obliege. Löbich fragte mich. ob es besondere Auseinandersetzungen
mit dem Kreisleiter gegeben habe. da er von früheren Besuchen wußte. daß mir Kölle nicht
besonders gewogen war. Ich sagte ironisch. daß man vielleicht meinen könne. es bahne sich ein
besseres Verhältnis an. Löbich fragte. worauf diese Annahme begründet sei. Ich zog die Karte
heraus und sagte: »Diese Karte habe ich aus München bekommen. wo am 9. November 1935
die »Gefallenen der Feldhermhalle« mit großer Feierlichkeit auf den Königsplatz umgebettet
wurden.« Er las die Karte. und ich bemerkte seine Verwunderung. Er fragte: »Ist die
Unterschrift echt?« Ich zeigte ihm andere Schriftstücke der Stadtverwaltung mit Kölles
Unterschrift. Löbich bat mich. vom Inhalt der Karte »Kenntnis nehmen zu dürfen«, was ich
selbstverständlich gestattete. Er schrieb die Karte in seinen Notizkalender ab. Wir verloren kein
Wort mehr über das Begehren des Kreisleiters und wandten uns anderen Problemen zu.
Kreisleiter Kölle hatte mit dem Kartengruß die eigenen Anwürfe gegen mich selber
entkräftet. Wie mir ein Freund. dem Oberregierungsrat Löbich seinen Bericht an das
Innenministerium gezeigt hatte. erzählte. habe Löbich in einer feinen Weise seine Verwunderung
ausgesprochen. daß man zu gleicher Zeit dem Empfänger seine Hochachtung ausspreche
und bei der Behörde seine Abberufung fordere. Auf Grund der Beurteilung Löbichs wurde die
Forderung des Kreisleiters abgelehnt.
Verhaftung und Verhör "in krimineller Sache"
Ganz überraschend kam am Abend des 27. Februar 1934 aus Sruttgan Kriminalkommissar W.
von der Politischen Polizei in Begleitung des Ellwanger Stadtpolizeikommissars L. und
eröffnete mir. daß er mich zu seinem großen Bedauern wegen einer "kriminellen Sacheverhaften
müsse. Als ich ihn nach dem Grund fragte. gab er nur ausweichend Antwort und
verlangte alles Material. was mit meiner Jugendarbeit zusammenhänge. Uber die Dauer des
Gefängnisaufenthaltes konnte oder wollte er keine Angaben machen.
Ich verlangte schon zu Hause und auf dem Weg zum Amtsgerichtsgefängnis ein sofortiges
Verhör. In meiner Einzelzelle nahm ich das Brevier zur Hand. um die Vesper zu beten. Dabei
stieß ich auf eine tröstliche Stelle im 124. Psalm: »Ich bin wie ein Sperling im Netz des
Vogelstellers. aber das Netz zerriß und der Vogel ist Irei.« Dabei ging das Licht aus, und jetzt
war ich mit meinen Gedanken allein. Alles. was ich in letzter Zeit getan und was ich gepredigt
hatte. ging mir durch den Kopf. Schließlich schlief ich doch ein.
Aber schon bald darauf rasselten die Schlüssel. Ich sollte zum Verhör kommen. erhielt mein
Messer und mein Geld zurück und wurde einem Polizisten übergeben. der mich nicht in das
Gerichtsgebäude, sondern ins Rathaus führte. Das Verhör nahmen Kriminalkomrnissar W. und
Polizeikommissar L.. die mich verhaftet hatten. vor.
Zu Beginn forderte mich der Krirninalkommissar in dringlicher Weise auf. die volle
Wahrheit zu sagen und nicht die von mir verführte Jugend zu belasten. Ich sagte. daß es dieser
Mahnung nicht bedürfe und machte darauf aufmerksam. daß ich den Sachverhalt. um den es
gehe. ja nicht kenne. Darauf wurde mir mitgeteilt. daß in die Geschäftsstelle der HJ ein
Einbruch oder ein fingierter Einbruch ausgeübt worden sei. Ich konnte erleichtert aufatmen
und gab auf jede weitere Frage die gleiche Antwort: »Ich weiß von dieser Sache nichts«, was den
Kommissar nervös machte. Er stellte fest. mein Benehmen sei sehr verdächtig. denn ich trüge
dauernd ein Lächeln im Gesicht. Ich konterte: das sei eine glückliche Naturanlage. und ich hätte
die Sache bisher mehr von der lustigen Seite angesehen. weil ausgerechnet am anderen Morgen

KIRCHENKAMPF IN ELLWANGEN 263
in allen meinen Schulklassen vom Bischöflichen Kommissär eine Religionsprüfung abgehalten
werden sollte. Ich müsse aber jetzt die Sache von der ernsten Seite nehmen. Und mit einem
Faustschlag auf den Tisch schrie ich den Kommissar an: "Ich lasse mich von Ihnen nicht weiter
beleidigen. Ich habe sechs- bis achtmal erklärt, daß ich von der Sache nichts weiß, und Sie
glauben mir das nicht; so erklären Sie mich zum Lügner und nehmen mir die Ehre. Das kann ich
mir von Ihnen nicht gefallen lassen.« Die Wirkung war durchgreifend: »Herr Kaplan,
beruhigen Sie sich! Wir müssen doch ein Protokoll schreiben.« Dazu fühlte ich mich nach allem
Vorausgegangenen nicht in der Lage und sagte zu dem Kommissar: Da ich doch nichts von der
Sache wisse, solle er selbst das Protokoll schreiben. Nachdem er mir zuerst eine Verurteilung
der Aktion in den Mund legen wollte, einigten wir uns auf den Satz: Ȇber die Tat kann ich ein
Urteil nicht abgeben, weil mir die Tatbestände nicht genügend bekannt sind.« Dann verlangte
ich alles Aktenmaterial zurück, das in meinem Zimmer beschlagnahmt worden war. Die Hälfte
brachte er mit der Bemerkung, in meinem eigenen Interesse wolle der Herr Kreisleiter dieses
Material noch durchsehen. So wußte ich, daß der Kreisleiter selbst auf dem Rathaus war. Zum
AbscWuß drängte es mich, dem Kommissar zu sagen, es wundere mich, daß er zu Beginn des
Verhörs gesagt habe, die beiden jungen Leute, die gestern bei mir gewesen seien, hätten schon
ausgesagt, daß die ganze Sache von mir geleitet worden sei. Meine Feststellung: Die beiden
kenne ich als aufrechte, wahrhaftige und unbescholtene junge Männer, die nicht lügen.
In Wirklichkeit hatte ich mit den beiden J ungführern am Vorabend einen Elternabend
besprochen, in dem wir die Eltern ermuntern wollten, ihre Jungen nicht aus Neudeutschland
ab- und in die HJ anzumelden. Die beiden Jungmänner waren am Nachmittag verhaftet
worden. Zum Beweis, daß sie mit dem »Einbruch« in der HJ-Geschäftsstelle nichts zu tun
hatten, beriefen sie sich darauf, daß sie in dieser Zeit bei mir in der Marienpflege waren.
Der »Einbruch« in der HJ-Geschäftsstelle war von den HJ-Führern selbst inszeniert
worden, weil sie beim Umtreiben eine Schreibmaschine beschädigt hatten und den Schaden
vertuschen wollten. Daher schlugen sie die Fensterscheiben ein, rissen die Schubladen heraus
und zerstreuten die Akten im Raum. Dem Kreisleiter meldeten sie, daß offenbar die katholische
Jugend in die Geschäftsstelle eingebrochen sei.
Störung religiöserJugendveranstaltungen
Etwas Interessantes erfuhr ich bei dem kurzen Gefängnisaufenthalt. Ich fragte den Gefängnisaufseher,
wer wohl diese Verhaftung angeordnet habe. Er antwortete: -Das können Sie sich
doch denken; schon vor acht Tagen waren Sie angemeldet, sind aber nicht gekommen.«
Vom 17. auf den 18. Februar 1934 war im Exerzitienhaus auf dem Schönenberg ein
Einkehrtag für die katholische männliche Jugend unseres Bezirks, veranstaltet von der
Diözesanleitung in Stuttgart. Wir hatten mit etwa 30 Teilnehmern gerechnet, in Wirklichkeit
waren etwa 130 Jungen und J ungmänner gekommen, die in den vorhandenen Betten und
Notunterkünften kaum unterzubringen waren. Die HJ-Führung war auf diesen Zustrom der
Jugend zum Schönenberg aufmerksam geworden. Der Unterbannführer Hieber erschien und
sagte, er habe die Aufgabe, alle Jugendveranstaltungen im Bezirk zu überwachen. Er habe
erfahren, daß auch Jungen in Uniform unter den Teilnehmern seien. Ich erklärte ihm, es handle
sich um einen religiösen Einkehrtag und es seien keine Uniformierten unter den Teilnehmern.
Wenn er trotzdem einzudringen versuche, wäre das Hausfriedensbruch. Schließlich entfernte
sich Hieber. Etwa eine halbe Stunde später fuhr Kreisleiter Kölle mit seinem Adjutanten
Ostertag und zwei auswärtigen Amtswaltern im Auto vor und »überraschte« die Schwestern,
die im Speisesaal die Tische für das Frühstück herrichteten. Sie riefen den Pfarrer vom
Schönenberg, dann auch den Diözesanleiter Erwin Häußler und mich. Es entspann sich eine
eineinhalbstündige Auseinandersetzung, die schließlich mit dem Abzug der NS-Prominenz

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15 Minuten nach Mitternacht endete. Ich ahnte nicht, daß mich Kreisleiter Kölle in das
Amtsgerichtsgefängnis abholen wollte.
In ähnlicher Weise versuchte man immer wieder, religiöse Veranstaltungen zu verhindern
oder zu stören. So z. B. das Jugendtreffen des Unterbezirks Ellwangen in Bühlertann am 7. Juli
1935, wo etwa 100Jungen und Jungmänner aus dem Unterbezirk zusammengekommen waren.
Auch hier wurden das Eindringen der HJ und ihre Schnüffeleien verhindert. Auf dem Heimweg
aber wurden sieben Teilnehmer, die in schwarzen Samtanzügen oder Samtwesten gekommen
waren, angehalten. (Diese Anzüge wurden in allen größeren Herrenbekleidungsgeschäften
geführt und von der Jugend gerne als besserer Straßenanzug, aber keineswegs als Uniform
getragen; etwa 20 Teilnehmer an dem Treffen trugen eine solche Joppe.) Sie mußten auf der
Straße ihre schwarzen Samtwesten ausziehen und abgeben. Es bedurfte des Eingreifens des
Bischöflichen Ordinariats in Rottenburg und des Oberstaatsanwaltes beim Landgericht
Ellwangen, daß die Rückgabe der Kleidungsstücke für den 5. Oktober 1935 vom Staatsanwalt
in Aussicht gestellt wurde.
Die »Galgenaktion« - eine öffentliche Gotteslästerung
Eine besonders häßliche Aktion führte die HJ in der Nacht vom 9. auf den 10. April 1934 in der
ganzen Stadt durch: Überall, an Türen und Fensterläden, an Mauern und Wänden, auf geteerten
Gehwegen und auf Straßen und Plätzen waren mit roter Farbe oder weißer Kreide Galgen
gemalt, an denen das Christus-Monogramm hing. Allein in der Adolf-Hitler-Straße waren es
32, in der Stadt etwa 80, manche über 2 Meter hoch.
Der Kreisleiter sprach von einem Jungenstreich. Ich sah es in den Predigten am darauffolgenden
Sonntag etwas anders. Die ganze Stadt war durch diese Schmieraktion aufs höchste
aufgebracht.
Ich erklärte zuerst das Christusmonogramm XP (= griechische Buchstaben Xi und Rho =
Chr) als Abkürzung des Christusnamens und als in der Urkirche allgemein bekannt. Die
Galgenstrafe sei eine besonders schimpfliche Strafe für gemeine Verbrechen. So mußten also
diese Malereien gedeutet werden: Christus gehört an den Galgen, Christus ist ein Verbrecher!
Man könne diese Schmierereien, sagte ich weiter, aber auch so deuten: »Diejenigen, die das
Christuszeichen tragen - unsere katholische organisierte Jugend - gehört an den Galgen. Dann
muß ich ausdrücklich erklären: Dann gehören wir alle an den Galgen, dann hängt auch mich an
den Galgen! Wir sind gezeichnet durch Christus in der Taufe.«
Wenn ich die Schmierereien ganz objektiv in ihrer Aussage betrachte, dann ist tatsächlich
diese Galgenaktion eine furchtbare Gotteslästerung gerade in der Stadt Ellwangen, die doch ihre
Gründung und ihre Blüte Christus verdankt und die das Grab eines Heiligen (P. Philipp
Jeningen SJ) in ihren Mauern birgt.
Als »Anrwort« bat ich die Gemeinde, am Fronleichnamsfest die Stadt, besonders die
Straßen und Plätze, über die die Prozession führte, zu schmücken und durch unsere ganze
Haltung die Prozession zu einem lebendigen Christusbekenntnis zu machen. Schon anläßLich
des kommenden Herz-jesc-Freirags sollten wir die Heilige Stunde am Donnerstagabend
miteinander im Geiste der Sühne für den Frevel vom 10. April 1934 halten.
Caritasdirektor Dr. Johannes Straubinger, der am Montag, den 16. April 1934 nach
Ellwangen kam und von der Predigt erfuhr, bat mich telefonisch, in die Marienpflege zu
kommen und die Predigt mitzubringen. Sie wurde dort in die Schreibmaschine diktiert.
Dr. Straubinger wollte sie sofort am anderen Tag nach Rottenburg bringen, weil er Gefahr in
Verzug sah. Der Bischof selbst hat in einem Schreiben an den Klerus, in dem verschiedene
Übergriffe gegenüber der Kirche zurückgewiesen wurden, auch meine Predigt erwähnt und sie
voll und ganz gutgeheißen.

KIRCHENKAMPF IN ELLWANGEN 265
Der Bürgermeister der Stadt Ellwangen reagierte auf seine An: Ich wurde auf den 17. April,
vormittags acht Uhr, auf das Bürgermeisteramt bestellt. Die Aussprache mit Bürgermeister
Kölle und seinem Adjutanten dauerte von neun bis dreiviertel elf. Kölle sah in der Predigt ein
Politikum, was er durch die Tatsache zu beweisen suchte, daß ein Herr während der Predigt, die
dreimal in gutbesuchten Gottesdiensten gehalten wurde, die Kirche verlassen habe. Weiterhin
sei die Äußerung gefallen: »Kaplan Renz hat's denen gesagt.«
In Wirklichkeit zeigte die Reaktion in der Stadt, daß das religiöse Empfinden der Gläubigen
aufs tiefste verletzt worden war. In der Sitzung des Gemeinderats am 17. April nahm der
Bürgermeister laut Pressebericht der Nationalzeitung vom 18. April 1934 folgendermaßen
Stellung:
Zum Schluß hat sich der Gemeinderat noch mit einer Frage zu beschäftigen, die rein politischen
Charakter trägt. In den letzten Tagen wurden in der Stadt an verschiedenen Stellen die
Abzeichen des kath. Jugendvereins Neudeutschland in nicht mißverständlicher Art publiziert,
im Auftrag des Bürgermeisters aber durch das Stadtbauamt wieder entfernt. Herr Kaplan Renz
hat sich bemüßigt gefühlt, daraus einen Angriff auf die christliche Religion konstruieren und
damit einen Druck auf die Tränensäcke seiner Zuhörerschaft ausüben zu müssen. Der
nationalsozialistische Gemeinderat stellt fest, daß essich bei der Sache lediglich um einen Kampf
der Hitlerjugend, des Jugendverbandes der Deutschen, gegen den konfessionellen Jugendoerband
Neudeutschland handelt, aber niemals um eine gegensätzliche Stellungnahme zur
christlichen Religion. Ferner stellt er fest, daß es in unserem Staat nicht angängig ist, einen
Schuljungenstreich zum Gegenstand einer religiösen Auseinandersetzung zu machen, am
allerwenigsten von der Kanzel herab, zumal von den Jungen sicherlich kein einziger von der
Herkunft, dem Sinn und der Bedeutung des genannten Symbols etwas weiß. Dernationalsozialistische
Gemeinderat kann niemals zulassen, daß auf diese wenig anständige Art versucht wird,
deutsche Volksgenossen gegen einander aufzuhetzen und dadurch unsern Kampf um die
endgültige Volksgemeinschaft zu sabotieren. Herr Kaplan Renz möge versichert sein, daß er
dereinst höchstens von ein paar »Unentuiegten •. als sog. Märtyrer bewundert werden wird.
Endlich möge er nie vergessen, daß er es nächst seinem Schöpfer einer nationalsozialistischen
Regierung zu danken hat, daß er überhaupt noch seinen Dienst an der Christenheit in deutschen
Landen ausüben darf Statte er diesen Dank ab, indem er einsehen lernt, daß ein Nationalsozialist
beides gleichzeitig sein kann: ein grundanständiger Kerl und ein guter Christ.
Gefahr für Leib und Leben
Auf den folgenden Donnerstag braute sich etwas zusammen: In der SS-Kaserne wurde für den
Donnerstagnachmittag Ausgangssperre angesetzt. Es gab Gerüchte, nach denen ich während
der Sühneandacht aus der Kirche geholt und auf dem Stiftsplatz gelyncht werden sollte. Darum
rieten mir die priesterlichen Mitbrüder dringend, am Donnerstagnachmittag Ellwangen zu
verlassen. Als mich Architekt Gauckler eine halbe Stunde vor Beginn der Andacht mit dem
Auto nach Schwäbisch Gmünd brachte, marschierte eben die Musikkapelle der SS-Garnison auf
dem Stiftsplatz auf, vermutlich, um die Bevölkerung vom Besuch der Andacht abzuhalten. Als
ich am späten Abend von Gmünd aus Kaplan Zörlein über den Verlauf des Abends in Ellwangen
befragte, berichtete er, daß kurz nach dem Aufmarsch der Musikkapelle ein heftiges Gewitter
mit wolkenbruchartigem Regen ausbrach, so daß die Musikkapelle sofort ihre Instrumente
einpacken mußte, um eiligst in die Kaserne zurückzukehren. Die Heilige Stunde sei sehr gut
besucht gewesen. Nach Einbruch der Dunkelheit habe eine SS-Formation mit aufgepflanztem
Bajonett unter Voraustritt der Musikkapelle und mit Fackelträgern einen Demonstrationsmarsch
durch die ganze Stadt veranstaltet.

266 RUDOLF RENZ
Ich übernachtete in Schwäbisch Gmünd und fuhr anderntags nach Rottenburg. um dort zu
berichten und mit den zuständigen Herren das weitere Verhalten zu besprechen, wie ich es in
schwierigen Situationen zu tun pflegte.
Die Bespitzelungen durch Partei, H] und Gestapo gingen weiter, vor allem die]ugendarbeit
und Predigttätigkeit wurden scharf überwacht. Ich selbst wurde eigens einem Mitarbeiter der
Gestapo, der eifrig die Gottesdienste besuchte und über die Predigten an die Gestapo
berichtete, ••anvertraute. Er verstand meine Predigten gut, so daß er etwa aus einer Predigt über
den Antichrist der Gestapo berichtete, ich hätte Adolf Hider den Antichrist genannt. Ich
antwortete dem Gestapobeamten. daß ich den Namen Adolf Hider überhaupt nicht in der
Predigt genannt habe. Der Kriminalkommissar berief sich darauf, daß der Bericht über die
Predigt von einem Akademiker stamme, der meine Predigt wohl zu verstehen und zu beurteilen
wüßte. Ich machte den Vorschlag, er möge diesen Berichterstatter und mich zusammen auf sein
Amt bestellen, damit wir uns in seiner Gegenwart miteinander über die Predigt unterhalten
könnten. Selbstverständlich wollte der Kommissar darauf nicht eingehen, weil er seinen
Mitarbeiter nicht verraten wollte; er fragte mich vielmehr, ob ich ein Manuskript der Predigt
hätte und auf sein Amt bringen könne. Ich holte das Manuskript im benachbarten Kaplaneihaus
und brachte es aufs Amt. Dort las ich die einschlägigen Stellen vor, worauf der Gestapobeamte
mich bat, ihm das Manuskript zu überlassen. Das lehnte ich aber mit der Begründung ab, dann
hätte ich ja gar kein Beweismittel mehr in der Hand; außerdem sei die Predigt in Gabelsberger
Stenographie geschrieben, die veraltet sei. Herr Hilzinger sagte, sie hätten auch Mitarbeiter, die
diese Schrift beherrschten, und bat mich nochmals dringendst in meinem eigenen Interesse, ihm
die Predigt zu geben. Schließlich gab er mir das Ehrenwort, daß ich noch am selben Abend die
Predigt in meinem Briefkasten finden werde. Jetzt konnte ich nachgeben. Ich sagte: »Herr
Hilzinger, wenn Sie, ein deutscher Mann, mir das Ehrenwort geben, dann weiß ich, daß ich die
Predigt heute abend wieder zurückerhalte.« Am übernächsten Tag fand ich die Predigt
tatsächlich in meinem Briefkasten.
Die Vorladungen zur Gestapo horten nicht auf. Die Predigten waren aktuell, weil ich mich
an den guten Rat von] ugendpräses Ludwig Wolker hielt, der uns in Exerzitien die Weisung gab,
bei der Vorbereitung der Predigt immer die Tageszeitung und die Heilige Schrift zur Hand zu
haben.
Schließlich kam es zum letzten Verhör am 3. Februar 1942. Herr Hilzinger empfing mich
lächelnd mit der Bemerkung, , daß wir schon lange nicht mehr beisammen gewesen seien; dafür
sei es diesmal ernst, es gehe um drei Predigten in der Weihnachtszeit. Natürlich hatte ich über
Herodes und seine Untaten gepredigt und wieder Adolf Hitler gemeint und ähnliches. Einige
Leute, gute Katholiken, hätten sich über die Weihnachtspredigten geärgert. Ich entgegnete ihm,
daß sich viele Gläubige über die gleiche Predigt gefreut hätten und daß mich eine Mutter gebeten
habe, ihr die Weihnachtspredigt zu überlassen, damit sie sie abschreiben und ihren Söhnen als
Trost und Stärkung ins Feld schicken könne. Wir sprachen längere Zeit über die Predigten;
Hilzinger wies darauf hin, daß die Gestapo-Hauptleitstelle in Stuttgart der Auffassung sei, daß
das Akrenbündel. das gegen mich spreche, allmählich so schwer geworden sei, daß man
annehmen müsse, daß doch mehr dahinterstecke, wenn ich mich auch immer gut zu verteidigen
wüßte. Darum müsse eben einmal ein Knopf gemacht werden. Er, Hilzinger, werde über die
heutige Vorladung und Aussprache nach Stuttgart berichten und mich wieder vorladen, wenn
die Entscheidung vorliege. Dies war nach einigen Wochen der Fall. Die Entscheidung von
Stuttgart lautete wie angedeutet: Es lägen jetzt so viele Anklagen vor, daß man nicht weiter
zusehen könne. Ich müßte zur Kenntnis nehmen und diese Kenntnisnahme durch Unterschrift
bestätigen, daß, wenn noch eine Anzeige gegen mich erfolge, ich mit den schärfsten staatspolizeilichen
Maßnahmen zu rechnen hätte. Hilzinger bemerkte dazu: "Sie wissen, was das heißt« j
ich antwortete: "Das müssen Siemir sagen.« Hilzinger: »Redeverbot und Konzentrationslager,

KIRCHENKAMPF IN ELLWANGEN 267
wissen Sie es jetzt?« Ich mußte unterschreiben, daß ich diese Entscheidung erhalten hätte, fügte
aber hinzu, daß eine solche Entscheidung mit deutscher Rechtssprechung nichts mehr zu tun
habe, wenn ein Urteil nur auf Grund des Papiergewichts der Anklagen gefällt werde. Ich hoffe
aber, daß nach einem solchen Urteil der Herrgott mir die Kraft geben werde, auch KZ-Haft
durchzustehen.
Diese letzte Anzeige kam erst, nachdem die Ellwanger Gestapostelle nach Polen verlegt
worden war. Ich wurde von Herrn Ihle, dem Ellwanger Polizeichef geladen, der sagte, er
müsse mich im Auftrag der Politischen Polizei verhören. Er ließ mich Platz nehmen, entfaltete
das Dokument, legte es so auf den Tisch, daß ich leicht Einsicht nehmen konnte. Dann entfernte
er sich mit dem Bemerken, er müsse noch ein Telefongespräch führen. Ich verstand die
Einladung des Polizeichefs, begnügte mich aber damit festzustellen, daß Kölle die Anzeige
unterschrieben hatte. Herr Ihle verlas die Anzeige, auf der genau Tag, Stunde und Minute
festgehalten waren, wo ich mich wann und wie lange im Hause Bruder, Textilgeschäft in
Ellwangen, aufgehalten habe und wie lange zur gleichen Zeit ein anderer Geistlicher, offenbar
vom Ordinariat Rottenburg, sich ebenfalls in diesem Haus aufhielt. Der Tatbestand war: Frau
Bruder hatte eine alleinstehende alte Verwandte, die pflegebedürftig war, in ihr Haus
aufgenommen. Ich hatte diese Kranke seelsorgerlieh bis zu ihrem Tode betreut. Als mir Frau
Bruder telefonisch mitteilte, daß die Frau im Sterben liege, suchte ich die Familie auf. Bei diesem
Besuch wurde auch die Beerdigung besprochen. Der Geistliche, der auch zur Beerdigung
gekommen war, war ein Verwandter von Frau Bruder.
Herr Ihle nahm dies alles protokollarisch zur Kenntnis, verabschiedete mich und verhehlte
im Gesichtsausdruck nicht, was er von einer solch schäbigen Anzeige hielt, die schließlich auch
nicht zu dem vom Kreisleiter ersehnten Ziel führte.
Nicht alle Verhöre verliefen so einfach, denn man war ja der Willkür des Regimes
ausgeliefert. Ellwangen hat dafür ein furchtbares Beispiel erlebt: Der Kunstmaler Max Reeb
hatte in einer Nachbarfamilie, wo die Hausfrau verunglückt war, Beistand geleistet. Die
verunglückte Frau empfing ihn mit der glücklichen Äußerung, daß nun auch die Italiener unter
Führung von Mussolini in den Krieg eingetreten seien. Max Reeb bemerkte dazu: »Mit denen
haben wir schon einmal einen Krieg verloren«. Der Ehemann der Verunglückten, dem Siediese
Äußerung erzählte, berichtete sie weiter an den Kreisleiter. Max Reeb wurde verhaftet und kam
vor das Sondergericht in Stuttgart. Nach vierzehntägiger Untersuchungshaft wurde er freigesprochen
und kam ganz glücklich nach Hause. Aber nach weiteren zwei Wochen wurde er ohne
Gerichtsurteil von der Politischen Polizei verhaftet und in das Konzentrationslager Dachau
eingeliefert. Von dort erhielt Frau Reeb die Mitteilung vom Tode ihres Mannes. Diese Tat und
ähnliche Willkürakte lagen wie eine schwere Last auf der Stadt.
"Allein den Betern kann es noch gelingen•.
Dazu kam die katastrophale militärische Lage. In Ellwangen gab es fünf Militarlazarette,
weswegen sich der Leitende Arzt bemühte, daß Ellwangen zur »Offenen Stadt- erklärt werde.
Die Partei und die SS dagegen suchten der Stadt das Gesicht einer Festung zu geben. Die SS-
Verbände, die sich auf dem Rückzug vom Osten befanden, wurden in Ellwangen zu einer
Igelstellung konzentriert, Panzersperren wurden gebaut und andere militärische Vorbereitungen
getroffen. Ellwangen war in höchster Gefahr.
Am Ostermontag 1945 kam eine Gruppe Jugendlicher ins Kaplaneihaus mit der Frage:
"Können wir nichts run?« Und sie erzählten auch, daß einige Frauen den Plan hätten, eine
Novene auf dem Schönenberg zu halten. Auch ich hielt das Gebet für das einzige, was wir zur
Rettung der Stadt tun könnten, und wir beschlossen, am Ostermontag abends mit dieser

268 RUDOLF RENZ
Novene zu beginnen und jedermann dazu einzuladen. Am Ostermontag waren die Gnadenkapelle
und die St. Anna-Kapelle mit Betern gefüllt. Ich übernahm das Vorbeten und die
Gestaltung der Betstunden, die vom Ostermontag an jeden Tag beim Bußkreuz ihren Anfang
nahmen und, selbstverständlich nicht in geschlossener Prozession, in der Schönenbergkirche
endeten. Obwohl das Kriegsgeschehen immer näher kam und Tiefflieger Ellwangen und den
Schönenberg umkreisten, wurden die Teilnehmer immer zahlreicher und das Beten immer
inniger und selbstloser. Als sich die Novene dem Ende näherte, meinten die Teilnehmer, man
sollte doch ein Gelübde zur Rettung der Stadt machen, wie dies etwa in früheren Zeiten die
Oberammergauer und andere Dörfer und Städte in Kriegszeiten getan hätten. Wir haben aber
dann das einfache Versprechen abgelegt, nach Kriegsende fünf Jahre die gleiche Novene vom
Ostermontag an zu halten und in zwanzig weiteren Jahren an jedem Ostermontag eine
Wallfahrt auf den Schönenberg als Dank für die Hilfe. Am letzten Tag der Novene wurde mir
zur Schlußandacht ein Kreuz übergeben, das nach alter Überlieferung als das Kreuz des Guten
Pater Philipp Jenningen angesehen wurde und das man zu Schwerkranken und Sterbenden zu
tragen pflegte. Es war ein tröstliches Zeugnis, daß auch der große Wohltäter Ellwangens uns mit
seiner Fürsprache beistehen würde, und so kam es auch: Am 21. April 1945 brach über
Ellwangen eine unheimliche Finsternis herein, und dann entlud sich über der Stadt ein
Gewitter, wie es die meisten noch nicht erlebt hatten. Das fürchterliche Unwetter war die
Rettung für die Stadt. Der amerikanische Major, der mit seinen Truppen in Ellwangen
einmarschierte, erzählte seinen Quartierleuten, daß auf diesen Samstagabend ein großer
Luftangriff auf Ellwangen angesetzt war, unter dem wohl Ellwangen, wie andere Städte, in
Trümmer gesunken wäre. Wegen des Gewitters habe der Luftangriff der Amerikaner aber
unterbleiben müssen, und er wurde auch nicht nachgeholt. Wir waren alle davon überzeugt und
sind es auch heute noch, daß hier tatsächlich Gottes gütige Allmacht eingegriffen hat und unser
Beten nicht umsonst war.
Es drängt mich, hier eine Anregung einzufügen, die immer wieder geäußert wird: Könnte
nicht dieses große Ereignis der Rettung der Stadt Ellwangen durch ein Gewitter in einem noch
freien Wandfeld über den Galerien in der Schönenbergkirche festgehalten werden? Es war doch
ein wunderbarer Beweis der Göttlichen Liebe und Allmacht auf die Fürsprache der Gottesmutter,
Unserer Lieben Frau vom Schönenberg.
Eine merkwürdige Fügung führte mich nochmals zu einer Begegnung mit Kreisleiter Kölle.
Es herrschte für die deutsche Bevölkerung noch nächtliches Ausgehverbot. Da ich aber ständig
zwischen der Marienpflege und dem Kaplaneihaus in der Priestergasse pendelte, hatte ich
hierfür einen Ausweis von der amerikanischen Militärregierung.
Eines Nachts wurde ich von einem amerikanischen Posten angehalten und zum Rathaus
gebracht. Dort fragte mich ein anderer Posten, der etwas mehr Deutsch verstand, ob ich
katholischer Priester sei. Als ich das bejahte und angab, schon zwölf Jahre hier zu sein, bat er
mich, zu einer Identifizierung in das Rathaus zu kommen. Dort wurde mir eine jämmerliche
Gestalt mit eingefallenem Gesicht vorgeführt, die ich erst erkannte, als sie mit rau her Stimme
sagte: »Siekennen mich doch!« Er hatte sich den Amerikanern gegenüber als Bürgermeister der
Stadt Ellwangen ausgegeben. Ich mußte aber richtigstelIen, daß er schon lange nicht mehr
Bürgermeister sei, sondern Kreisleiter der NSDAP. Dies sagte ich den Amerikanern wohl
wissend, daß sie nicht verstehen würden, was dieses NSDAP bedeute. Aber es war mir beim
Anblick dieser armseligen Gestalt einfach nicht möglich zu bezeugen, daß er der schlimmste
und maßgebliche Nazi in der Stadt gewesen war. Andererseits durfte man aber den auf Hinweis
aus der Ellwanger Bevölkerung von der amerikanischen Militärpolizei festgenommenen
Radfahrer, der sich als einfacher Volkssturmmann Adolf Kölle auswies, auch nicht wieder
entkommen lassen. Aus meiner Verlegenheit half mir dann der Leiter der Deutschen Hilfspolizei,
der auch zur Identifikation geholt worden war, der kurz und bündig sagte: »Einsperren!«

Inhalt
Abkürzungen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Verzeichnis der Mitarbeiter. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Rudo/f Reinhardt
Geleitwort. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
I. AUFSÄTZE
Ulrich von Hehl
Kirche und Nationalsozialismus. Ein Forschungsbericht 11
Dieter Albrecht
Der Vatikan und das Dritte Reich. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Raimund Baumgärtner
Die Weltanschauung des Nationalsozialismus 45
Klaus Volkmann
Recht und Rechtspflege im Nationalsozialismus. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Erich Strassner
Sprache im Nationalsozialismus. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
Alois Keck
Anpassung und Widerstand in der kirchlichen Presse . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
Max Tauch
Kirchliche Kunst und Widerstand. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
Thomas Schnabel
Das Wahlverhalten der Katholiken in Württemberg 1928-1933. . . . . . . . . . .. 103
Paul Kopf
Das Bischöfliche Ordinariat und der Nationalsozialismus . . . . . . . . . . . . . .. 115
Hans Kreidler
Karl Adam und der Nationalsozialismus 129
Joachim Köhler
Katholische Aktion und politischer Katholizismus in der Endphase
der Weimarer Republik . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 141

11. ZEITGENOSSEN BERICHTEN
Anton Huber
Über den politischen Katholizismus 155
111. QUELLEN
Die Predigt im Dritten Reich
Hermann Tüchle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 161
Albert Manz-Eugen Schmidt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 165
Bembard H anssler . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 169
IV. MISZELLEN
Winfried Löffler
Das Ende einer Legende - hoffentlich. Staatspräsident Dr. Eugen Bolz blieb 1933
Ehrenbürger der Bischofsstadt Rottenburg . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 181
Rudolf Reinhardt
Die Christlichen Gewerkschaften und der Nationalsozialismus. Bemerkungen
aus Anlaß einer Neuerscheinung . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 187
V. ARBEITSBERICHTE
Karl-Heinz Wiest
.Der Stellvertreter- - Ein Stück und seine Wirkung. . . . . . . . . . . . . . . . . .. 203
VI. DIE BASIS DER KIRCHE ALS FORSCHUNGSGEGENSTAND
Raimund Baumgärtner
Forschungslücken in der kirchlichen Zeitgeschichte. . . . . . . . . . . . . . . . . .. 249
Rudolf Renz
Kirchenkampf in Ellwangen. Bericht eines Zeitgenossen. . . . . . . . . . . . . . .. 255
Karl Wöhr
Erinnerungen der Generaloberin der St.-Anna-Schwestern, Kreszentia Harder,
an die Auseinandersetzungen mit dem nationalsozialistischen Bürgermeister und
Kreisleiter Adolf Kölle in Ellwangen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 269
VII. VORGÄNGE VOR ORT
Paul Kopf
Buchau am Federsee in nationalsozialistischer Zeit. Die Ereignisse der Jahre 1934
bis 1938 273
Register. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 293