Evangelischer Erwachsenenkatechismus: Was ist Sünde?

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Evangelischer Erwachsenenkatechismus: Was ist Sünde?
Gen 3, 1 Die Schlange war schlauer als alle Tiere des Feldes, die Gott, der Herr, gemacht hatte. Sie sagte
zu der Frau: Hat Gott wirklich gesagt: Ihr dürft von keinem Baum des Gartens essen? 2 Die Frau
entgegnete der Schlange: Von den Früchten der Bäume im Garten dürfen wir essen; 3 nur von den
Früchten des Baumes, der in der Mitte des Gartens steht, hat Gott gesagt: Davon dürft ihr nicht essen, und
daran dürft ihr nicht rühren, sonst werdet ihr sterben. 4 Darauf sagte die Schlange zur Frau: Nein, ihr
werdet nicht sterben. 5 Gott weiß vielmehr: Sobald ihr davon eßt, gehen euch die Augen auf; ihr werdet
wie Gott und erkennt Gut und Böse. 6 Da sah die Frau, daß es köstlich wäre, von dem Baum zu essen,
daß der Baum eine Augenweide war und dazu verlockte, klug zu werden. Sie nahm von seinen Früchten
und aß; sie gab auch ihrem Mann, der bei ihr war, und auch er aß. 7 Da gingen beiden die Augen auf, und
sie erkannten, daß sie nackt waren. Sie hefteten Feigenblätter zusammen und machten sich einen Schurz.
8 Als sie Gott, den Herrn, im Garten gegen den Tagwind einherschreiten hörten, versteckten sich Adam
und seine Frau vor Gott, dem Herrn, unter den Bäumen des Gartens. 9 Gott, der Herr, rief Adam zu und
sprach: Wo bist du? 10 Er antwortete: Ich habe dich im Garten kommen hören; da geriet ich in Furcht,
weil ich nackt bin, und versteckte mich. 11 Darauf fragte er: Wer hat dir gesagt, daß du nackt bist? Hast
du von dem Baum gegessen, von dem zu essen ich dir verboten habe? 12 Adam antwortete: Die Frau, die
du mir beigesellt hast, sie hat mir von dem Baum gegeben, und so habe ich gegessen. 13 Gott, der Herr,
sprach zu der Frau: Was hast du da getan? Die Frau antwortete: Die Schlange hat mich verführt, und so
habe ich gegessen. 14 Da sprach Gott, der Herr, zur Schlange: Weil du das getan hast, bist du verflucht
unter allem Vieh und allen Tieren des Feldes. Auf dem Bauch sollst du kriechen und Staub fressen alle
Tage deines Lebens. 15 Feindschaft setze ich zwischen dich und die Frau, zwischen deinen Nachwuchs
und ihren Nachwuchs. Er trifft dich am Kopf, und du triffst ihn an der Ferse. 16 Zur Frau sprach er: Viel
Mühsal bereite ich dir, sooft du schwanger wirst. Unter Schmerzen gebierst du Kinder. Du hast Verlangen
nach deinem Mann; er aber wird über dich herrschen. 17 Zu Adam sprach er: Weil du auf deine Frau
gehört und von dem Baum gegessen hast, von dem zu essen ich dir verboten hatte: So ist verflucht der
Ackerboden deinetwegen. Unter Mühsal wirst du von ihm essen alle Tage deines Lebens. 18 Dornen und
Disteln läßt er dir wachsen, und die Pflanzen des Feldes mußt du essen. 19 Im Schweiße deines
Angesichts sollst du dein Brot essen, bis du zurückkehrst zum Ackerboden; von ihm bist du ja
genommen. Denn Staub bist du, zum Staub mußt du zurück. 20 Adam nannte seine Frau Eva (Leben),
denn sie wurde die Mutter aller Lebendigen. 21 Gott, der Herr, machte Adam und seiner Frau Röcke aus
Fellen und bekleidete sie damit. 22 Dann sprach Gott, der Herr: Seht, der Mensch ist geworden wie wir;
er erkennt Gut und Böse. Daß er jetzt nicht die Hand ausstreckt, auch vom Baum des Lebens nimmt,
davon ißt und ewig lebt! 23 Gott, der Herr, schickte ihn aus dem Garten von Eden weg, damit er den
Ackerboden bestellte, von dem er genommen war. 24 Er vertrieb den Menschen und stellte östlich des
Gartens von Eden die Kerubim auf und das lodernde Flammenschwert, damit sie den Weg zum Baum des
Lebens bewachten.
Einheitsübersetzung
Sünde ist nicht nur eine Angelegenheit zwischen Gott und dem einzelnen, sondern auch eine zwischenmenschliche
Realität. Jeder findet sich schon in einer Situation vor, die durch Schuld geprägt ist. Von
Geburt an ist er in Gemeinschaften hineingestellt, und diese sind auch der Ort des Egoismus, der
Vorurteile, der Gleichgültigkeit, der Unterdrückung usw. Die Sünde herrscht gewissermaßen zwischen
den Menschen und nicht nur im einzelnen Menschen. Die anderen Menschen prägen mich durch ihre
Haltung und ihr Handeln, und ich wiederum wirke auf die anderen ein. Es handelt sich hierbei um ein
dichtes Netz gegenseitiger Schuldverflechtungen. Jeder hat teil an der Schuld des anderen, weil er versagt
hat, lieblos, hochmütig gewesen ist usw. Die Handlungen einzelner Personen und Gruppen verdichten
sich zu Strukturen. So begegnet uns das Böse auf doppelte Weise: in der schuldhaften Tat des einzelnen
und in den Verstrickungen, in die wir. miteinander geraten. Gerade bei Krieg, Verfolgung, Unterdrückung
zeigt sich, dass die Sünde nicht nur persönlich, sondern auch überpersönlich ist. Eine genaue Abgrenzung
ist nicht möglich; denn in jeder Einzelschuld wirkt auch Verstrickung mit, und jede Verstrickung beruht
auf persönlicher Schuld. Keiner kann sich aus diesem Zusammenhang lösen; denn keiner lebt für sich
allein.
Man kann auch nicht die Vorteile der menschlichen Gemeinschaft in Anspruch nehmen und sich gleich-
zeitig von der Verantwortung für das Ganze freisprechen. Nicht nur durch böse Taten, sondern auch
durch Flucht vor der Verantwortung werde ich schuldig; denn wer seine Mitverantwortung leugnet,
schiebt damit die Schuld auf andere, die nun die Rolle des Sündenbocks spielen müssen. Das geschieht

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auf verschiedene Weise: Die einen schieben alle Schuld auf die schlechten Strukturen, auf das System,
auf die Verhältnisse, die anderen entrüsten sich über einzelne Straftäter. Dieses Verschiebespiel ist bereits
in der Urgeschichte vom Sündenfall (1 Mose 3) als Merkmal der Sünde entlarvt worden. Von dieser
Schuldverstrickung ist auch der gute Mensch nicht ausgenommen. Auch er kann sich nicht aus der
menschlichen Gemeinschaft lösen, er wirkt auf andere, und andere wirken auf ihn. Auch in seinem
Innersten befinden sich Abgründe des Bösen. Erkennt er sie als zu sich gehörig an, wird er wissen, dass
seine Güte nur relativ ist. Will er sie nicht wahrhaben, gerät er in die Gefahr, sich über
andere zu erheben – und wird gerade damit schuldig [...]
Die Erkenntnis, dass die Sünde bei allen Menschen vorkommt und dass sie den ganzen Menschen prägt,
drückt die Theologie mit den Begriffen »Ursünde«, »Personsünde« oder »Erbsünde« aus. Man hat dies
manchmal so verstanden, als werde die Sünde wie eine schlechte Anlage vererbt, ja, als sei der Akt der
Zeugung selbst sündig. Diesem Missverständnis gegenüber muss zweierlei betont werden:
• Die verkehrte Grundrichtung des Menschen Gott gegenüber ist weder ein körperliches noch ein geistiges
Merkmal, das im biologischen Sinne vererbt werden könnte.
• Gott hat den Menschen als Mann und Frau geschaffen. Er hat ihm die Sexualität als Ausdruck
gegenseitiger Liebe und als Mittel der Fortpflanzung gegeben. Sexualität ist eine gute Gabe Gottes.
Zeugung und Empfängnis s'ind weder Ursache noch Träger der Erbsünde. Zwar kann die Sexualität
durch Lieblosigkeit missbraucht werden, aber dies gilt ja für alle guten Gaben und Fähigkeiten des
Menschen. Der Begriff Erbsünde drückt aus, dass jeder in die Trennung von Gott, die wir Sünde
nennen, wie in eine Grundverfassung schon hineingeboren wird. Die Sünde bestimmt uns von Geburt
an. Außerdem bringt die Lehre von der Erbsünde die Einheit aller Menschen zum Ausdruck. Sie
betont auch, dass wir in der Geschichte leben. Keiner fängt von vorn an, jeder ist abhängig von dem,
was vor ihm war. Diesen Zusammenhang aller Menschen in Vergangenheit und Gegenwart meint
Paulus, wenn er die Sünde auf den Ungehorsam Adams zurückführt (Röm 5,12ff; 1 Kor 15,210.
Kommt die Sünde zu uns durch Nachahmung oder Fortpflanzung? Das war die Streitfrage zwischen dem
nordafrikanischen Bischof Augustin (354-430) und dem britischen Mönch Pelagius (gestorben nach 418).
Pelagius behauptete, die Sünde sei immer nur eine einzelne, in freier Entscheidung begangene Tat, sie
wirke nur durch das schlechte Beispiel. Sündlosigkeit sei also möglich. Gegen diese Lehre, die die
Wurzel der Sünde im Gottesverhältnis nicht wahrnimmt und die den Menschen als isolierten einzelnen
betrachtet, richtet sich Augustinus' Formulierung, die Sünde werde durch Fortpflanzung übertragen. Seine
Auffassung, die geschlechtliche Lust sei sündig, entstammt nicht der Bibel, sondern leibfeindlichen
Strömungen seiner Zeit. Von diesem Missverständnis abgesehen bringt Augustinus mit seiner Lehre die
Radikalität und Unausweichlichkeit der Sünde deutlich zum Ausdruck. Er betont außerdem, dass die
Sünde den ganzen Menschen von Geburt an prägt.
Die Auffassung, jeder sei von Geburt an »Sünder«, begegnet immer wieder der Kritik: Wieso bin ich
Sünder, wenn ich noch gar keinen bewussten Willen habe? Wer in seinem Leben den Punkt sucht, an dem
aus dem Unschuldigen ein Sünder wurde, wird ihn kaum finden. Ich finde mich immer schon als Sünder
vor, und soweit ich mich erinnern kann, war ich es immer. Jede einzelne Verfehlung kommt schon aus
einer Haltung, und ich finde keinen Punkt in meinem Leben, an dem diese Haltung nicht vorhanden
gewesen wäre. Jeder wird in die allgemeine Schuldverflechtung des Menschseins hineingeboren, und
jeder aktualisiert sie dann auf seine Weise durch konkretes Verhalten. Von dieser Erkenntnis her ergibt
sich auch ein Weg, die schwierige Frage zu beantworten: Leben auch kleine Kinder schon unter der
Erbsünde?
Im moralischen Sinne sind die Kinder unschuldig. Wenn die Kirche dennoch davon spricht, dass die
Sünde uns von Geburt an prägt, ist das so zu verstehen: Das kleine Kind ist in vollem Sinne Mensch, auch
wenn es sich dessen nicht bewusst ist. Es hat sein Menschsein nicht selbständig für sich, sondern in Form
der Teilhabe an den Eltern. Es wird aber in der Zukunft das, was es jetzt schon ist, bewusst nachvollziehen.
In vergleichbarer Weise gilt dies auch für die Sünde: Die Verflochtenheit in die Sünde ist
beim Kind in der Form der Teilhabe an den Eltern mitgegeben; das Kind empfängt sie zusammen mit
dem Leben, indem es in eine Welt hineinkommt, die schon von der Sünde geprägt ist. Es wird aber in
seinem Leben diese Sünde bewusst und willentlich nachvollziehen.
Hartmut Jetter u.a., Evangelischer Erwachsenenkatechismus, VELKD (Hg.), Gütersloh, 5., neu bearbeitete und ergänzte Aufl.,
1989, S. 327ff.