Steinkreis 232 - Tir Thuatha

Steinkreis 232
und Beutelschneider, Falschmünzer und
Betrüger, Gaukler und Spielleute, Krieger, die
auf Sold aus waren und solche, denen der
Sinn einzig nach Zerstreuung stand. Indarn
war erwacht.
Mit Hentze und seinen Rittern war
Starkhand ohne Umwege von Taufers hierhergekommen.
Er wurde erwartet: Fürst
Manawyddan der Jüngere hatte die allfälligen
Geschäfte mit ihm zu besprechen, die
herzöglichen Vögte brachten die Einkünfte
aus dem Zehnten und all den Pfründen und
Rechten, deren Nutznießer dem Haus
Calan den gebührenden Teil schuldeten,
Siedler aus dem Tiefland ersuchten um
Grund für die Errichtung neuer Höfe.
Zum Beltainefest strömten die Cladhinn
herbei, um zu sehen, welche ihrer jungen
Leute sie miteinander verbinden könnten –
„Auch eine Art Viehmarkt“, witzelte einer
der Ritter – und Cladhinnhäuptlinge schickten
ihre Söhne mit der Bitte, sie in Maranors
Dienste zu nehmen, der der Heerführer von
Righ Cwmachdod war, wie Starkhands
Name in ihrer Zunge lautete.
Bittsteller, Kläger, Beklagte, Gesandte,
Händler, Druiden – die Reihe derer, die vor
den Stammkönig von Tir Cladhainn und
Herzog von Calan zu treten wünschten, war
lang. Die Heiratsvermittler wies Hentze
rundweg ab – nein, der Herr wünsche derzeit
keine neue Verbindung einzugehen, doch
wenn es genehm sei, sei man bei Hofe gern
behilflich, gute, ehrbare Männer für die ledigen
Frauen zu finden. Fünf Jahre Krieg im
Hochland hatten so manches Bett leer
zurückgelassen …
Manchmal fand einer der Händler auf dem
Vorstadtmarkt Zeit zu verschnaufen, und
dann sah er vielleicht auf und blickte zur
Stadt hin, wie sie dalag mit ihren runden,
gedrungenen Türmen und den dicken, zinnenlosen
Mauern, die gleichwohl Schießscharten
ohne Zahl aufwiesen. Der größte
Turm, nächst den Toren, war dem Herzog
überlassen worden und da saß er nun – die
26
Die Erben des Krieges
Sonne hatte den höchsten Punkt noch nicht
erreicht – auf der obersten Plattform und
erholte sich vom Ansturm der Anliegen. Er
würde hier oben zu Mittag essen, hatte der
Herr das Gesinde wissen lassen, und so fand
er eine lange Tafel auf dem Dach des ungedeckten
Turmes vor, daneben ragte ein mit
gewachsten Planen abgedeckter Tribok in
den Himmel.
„Die Edlen von weither, die Unsere Gäste
sein werden, schickt mir aufs Dach“, hatte er
befohlen, „die sind kein Tagesgeschäft.“ Die
sollten sich erst erholen, sie würden ja bleiben
und müßten nicht bei Sonnenuntergang
wieder daheim sein. „Zeigt ihnen alles, aber
laßt sie nicht in der Halle vor mich treten.“
Es war alles nach seinem Wunsch geschehen
und als er sich zum Mahl niederließ, da
erhielt er Gesellschaft von Rittern und Großen
und Edlen aus ganz Tir Cladhainn, die
den kurzen Sommer in Indarn verbringen
würden. Niemand sprach über Geschäfte.
Manche genossen den Ausblick auf die Gipfel
im Süd, andere wiesen auf den Pferdemarkt
vor der Stadt – hatte dieser Händler
nun bloß hübsch gemachte Klepper im
Pferch, oder jene Art kräftiger, ausdauernder
Mähren, die man hier in den Bergen so liebte?
Am liebsten die mit dem dunklen Aalstrich,
die frechen, die auch zurechtkamen,
wenn es mal unwirtlich wurde, denen man
nicht die Streu hinterhertragen mußte, die
einen aber auch nicht im Stich ließen, wenn’s
drauf ankam.
Starkhand für sein Teil ritt, was im Stall
stand; am liebsten waren ihm jedoch die
kräftigen Tiefländer, die Braunen mit einem
Schuß Kaltblut. „Es steht, wenn ich will, es
keilt aus, wenn ich will, und es ist freundlich.“
Aber es müsse doch auch Feuer haben,
hielt man ihm entgegen. „Nicht so bald, aber
wenn man es reizt, hat dieses Blut ein Feuer,
das nie entfacht zu haben man sich wünscht
– steht man auf der falschen Seite. Das reite
ich gern, wenn es gut gelernt hat. Das Halbblut
ist eine mächtige Waffe.“ Da sprach der
Ritter aus ihm, der sich davor fürchten