Festschrift zur Urkundenübergabe am 1. Juli 2008 - Gottfried ...

Aufnahme des Briefwechsels von Gottfried Wilhelm Leibniz
in das Register des UNESCO-Weltdokumentenerbes
Urkundenübergabe
an die Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek
am 1. Juli 2008 um 19:30 Uhr
im Ballhof in Hannover

P rProgramm o g r a m m 1 . J u l i 2 0 0 8
Moderation: Ulrich Lenz, Chefdramaturg Staatsoper Hannover
Musik
Musica Alta Ripa spielt Agostino Steffanis ‚Orlando Generoso’
Grußwort des Niedersächsischen Ministerpräsidenten
Christian Wulff
Grußwort des Niedersächsischen Ministers
für Wissenschaft und Kultur Lutz Stratmann
Musik
Festrede
Dr. Eike Christian Hirsch:
„Allein was hilft die Brille in ihrem Futteral, wenn niemand
durchsieht?“ Das Erbe eines Gedankenerfinders
Lesung
Martina Struppek und Bernd Geiling, Schauspielhaus Hannover
„Gottfried Wilhelm Leibniz. Sämtliche Schriften und Briefe.
Herausgegeben von der Berlin-Brandenburgischen Akademie der
Wissenschaften und der Akademie der Wissenschaften zu Göttingen“
Prof. Dr. Joachim-Felix Leonhard:
Das Weltdokumentenerbe-Programm der UNESCO.
Anschließend Übergabe der UNESCO-Urkunde „Memory of the World“
an die Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek
durch Mrs. Joie Springer, UNESCO, Paris
Danksagung des Direktors der Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek
Dr. Georg Ruppelt
Musik
Im Anschluss: Empfang

Vier-Spezies-Rechenmaschine
von Gottfried
Wilhelm Leibniz, gebaut
Ende des 17. Jahrhunderts.
Erste funktionstüchtige
Rechenmaschine, die alle
vier Grundrechenarten
ausführen kann. Einziges
erhaltenes Original von
insgesamt vier gebauten
Modellen. (Gottfried Wilhelm
Leibniz Bibliothek)

Gottfried Wilhelm Leibniz schrieb einmal über sich selbst: „Beim Erwachen hatte ich
schon so viele Einfälle, dass der Tag nicht ausreichte, um sie niederzuschreiben.“ Man
mag es ihm glauben angesichts seiner Tätigkeiten: Mitglied der Londoner Royal Society,
erster Präsident der Preußischen Akademie der Wissenschaften, Jurist, Naturwissenschaftler,
Politiker, Philosoph, Historiker, Theologe und Diplomat. Seine Leistungen
auf den Gebieten der Philosophie, Theologie, Rechtslehre oder Mathematik
dokumentieren, dass das Leben und das Werk Gottfried Wilhelm Leibniz’ das eines
Universalgelehrten war.
Einen großen Teil unseres heutigen Wissens über das Leben und Wirken des Wahlhannoveraners
verdanken wir seinen Briefen. Sie sind gerichtet an Freunde, Politiker sowie
Geistesgrößen aus Wissenschaft und Philosophie. Bedenkt man, dass der Gottfried Wilhelm
Leibniz Bibliothek rund 200.000 Blätter aus dem Leibniz-Briefwechsel vorliegen,
lässt sich erahnen, wie viel Zeit es den gebürtigen Leipziger gekostet haben muss, all
diese zu verfassen. Diese reichhaltige Sammlung lässt nicht nur Schlüsse auf die geistige
wie technische Geschwindigkeit seines Schreibens zu, sondern auch auf das große Mitteilungsbedürfnis
und die Kommunikationskultur des Gelehrten.
Der Briefwechsel Leibniz’ dokumentiert den Drang nach Erkenntnis, die Hoffnung
auf Fortschritt und die Durchbrechung geographischer Isolation. In dieser Form stellt
er ein einzigartiges Dokument der Geistesgeschichte dar und wird nun völlig zu Recht
in das Weltdokumentenerbe der UNESCO aufgenommen. Hierzu gratuliere ich der
Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek sehr herzlich.
Hannover, im Juni 2008
Schriftliches Grußwort
des Niedersächsischen Ministerpräsidenten
Christian Wulff
anlässlich der feierlichen Aufnahme
des Briefwechsels aus dem Nachlass von
Gottfried Wilhelm Leibniz
in das UNESCO-Weltdokumentenerbe
am 1. Juli 2008, 19.30 Uhr,
in Hannover
Christian Wulff
Niedersächsischer Ministerpräsident

Leibniz’ Begräbnisstätte
in der Neustädter
Hof- und Stadtkirche
St. Johannis.
Leibniz starb am
14. November 1716 in
Hannover. Die Grabplatte
entstand ca. 1774.

Im Jahr 1664 möchte sich Gottfried Wilhelm Leibniz, gerade 20 Jahre alt, an der Juristischen
Fakultät der Universität Leipzig zum Doktor der Rechte promovieren lassen.
Sein Ansehen und seine Leistungen sprechen dafür – doch er wird abgelehnt. Begründung:
Er sei zu jung. 52 Jahre später, als Leibniz in Hannover stirbt, der Stadt, in der er
40 Jahre seines Lebens verbracht hat, ist klar: Er war nie für irgendetwas zu jung. Mit
Leibniz tritt der letzte große Universalgelehrte von der europäischen Bühne ab.
Wie kaum ein Zweiter hat Leibniz sein Wirken in Briefen festgehalten. Noch bevor
das 18. Jahrhundert – von der Germanistik gern als das „Jahrhundert des Briefes“
bezeichnet – sich voll entfaltet, dokumentiert er sein Leben in Form eines Briefwechselkorpus
von rund 15.000 Briefen. In ihnen verzahnt er Privates, Persönliches und
Wissenschaftliches und hinterlässt der Welt einen gigantischen Fundus an geistesgeschichtlicher
Einzigartigkeit.
Dieser Briefwechsel, aufbewahrt und wissenschaftlich betreut in der Gottfried Wilhelm
Leibniz Bibliothek in Hannover, erfährt nun die ihm zustehende Würdigung
durch die Aufnahme in das Weltdokumentenerbe der UNESCO. Ich gratuliere sowohl
der UNESCO, deren Gründungsvertrag übrigens genau 300 Jahre nach Leibniz’ Geburtstag
aktiv wurde, als auch der Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek – Niedersächsische
Landesbibliothek zu diesem Gewinn.
Hannover, im Juni 2008
Schriftliches Grußwort
des Niedersächsischen Ministers
für Wissenschaft und Kultur
Lutz Stratmann
Lutz Stratmann
Niedersächsischer Minister
für Wissenschaft und Kultur

Grußwort des Präsidenten
der Berlin-Brandenburgischen Akademie
der Wissenschaften
Prof. Dr. Dr. h.c. Günter Stock
Mit großer Freude nimmt die Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften
die Aufnahme des Briefwechsels ihres spiritus rector und ersten Präsidenten, Gottfried
Wilhelm Leibniz, in das Weltdokumentenerbe der UNESCO zur Kenntnis. Diese Ehrung
durch die UNESCO stellt eine Bestätigung der herausragenden kulturgeschichtlichen
Bedeutung des gesamten Leibnizschen Erbes dar und kann zugleich auch als
eine Anerkennung der langjährigen Bemühungen um dessen wissenschaftliche Erschließung
gewertet werden.
Mit mehr als 15.000 Briefen an über 1.100 Adressaten stellt der Briefwechsel Leibnizens
einen wichtigen und untrennbaren Bestandteil dieses in der Geistesgeschichte
wohl kaum zu überschätzenden Gelehrtennachlasses dar. In den Briefen, die das
gesamte europäische Wissens- und Wissenschaftsspektrum der zweiten Hälfte des 17.
und des beginnenden 18. Jahrhunderts behandeln, finden sich vielfach Fragen und
Probleme der Epoche sowie die dazugehörigen Lösungsansätze, welche die Genialität
des Leibnizschen Denkens offenbaren.
Der Briefwechsel Gottfried Wilhelm Leibniz’ eröffnet nicht nur einen in seiner Breite
und Qualität nahezu unvergleichlichen Einblick in die europäische Gelehrtenrepublik,
sondern er zeichnet sich insbesondere auch durch eine außerordentlich globale Perspektive
aus. Gerade in diesen, im geistigen wie im geographischen Sinne weltumspannenden
Verbindungen und in dem unermüdlichen Versuch, aus den Aufgaben der
Zeit heraus zu wirken und diese philosophisch zu durchdringen, liegt die Aktualität
des Leibnizschen Denkens und Schaffens. Dieses geistige und kulturelle Erbe gilt es
einerseits umfassend zu bewahren, andererseits aber immer wieder auf sein identitätsstiftendes
und auch heute noch zukunftsweisendes Potential zu befragen.
Als die Generalversammlung der Association Internationale des Académies im Jahre
1901 die Académie des sciences, die Académie des Sciences morales et politiques
(beide Paris) und die Preußische Akademie der Wissenschaften, in deren Nachfolge
und Tradition die heutige Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften
steht, mit der Vorbereitung einer wissenschaftlich fundierten und vollständigen Edi-

tion sämtlicher Schriften und Briefe Gottfried Wilhelm Leibniz’ betraute, hatte wohl
kaum jemand die Dimensionen dieser Unternehmung erahnt. Namen wie Hermann
Diels, Wilhelm Dilthey, Adolf von Harnack und Max Planck – allesamt Mitglieder der
von der Preußischen Akademie zu diesem Zweck eingesetzten Kommission – zeugen
von der großen Bedeutung, welche die Preußische Akademie der Leibniz-Edition von
Anfang an beigemessen hatte.
Die Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften bearbeitet heute im Rahmen
der gemeinsam mit der Akademie der Wissenschaften zu Göttingen betreuten
Gesamtausgabe die Politischen Schriften (Reihe IV) und, als bisher jüngste Reihe, die
Naturwissenschaftlich-medizinisch-technischen Schriften (Reihe VIII) Gottfried Wilhelm
Leibniz’. Dabei stehen die Briefe, Abhandlungen, Entwürfe, Konzepte, Exzerpte
und Marginalien dieses Universalgelehrten in einem ganz engen Zusammenhang,
und ohne eine fundierte Kenntnis des Briefwechsels wäre eine Edition seiner Schriften
kaum möglich. Daher bildet die Erschließung der Briefe auch einen unverzichtbaren
Bestandteil der Editionstätigkeit.
Die Chance dafür, dieses bedeutende geisteswissenschaftliche Editionsprojekt erfolgreich
zu vollenden, ist wohl selten so günstig gewesen wie jetzt. Die Aufnahme des
Leibnizschen Briefwechsels in das Weltdokumentenerbe der UNESCO bestätigt uns in
unserem Willen, die Akademieausgabe seiner Schriften kontinuierlich und erfolgreich
fortzuführen, und sie ist uns Ehrung und Ansporn zugleich.
Prof. Dr. Dr. h.c. Günter Stock
Präsident der Berlin-Brandenburgischen
Akademie der Wissenschaften

Grußwort des Präsidenten
der Akademie der Wissenschaften
zu Göttingen
Prof. Dr. Christian Starck
In der Schule habe ich zum ersten Mal den Begriff Polyhistor gehört, den ich mir
nicht erklären konnte. Ich fragte den Lehrer. Dieser versuchte, mir den Begriff dadurch
zu erklären, daß er Leibniz einen Polyhistor nannte, einen in vielen Wissenschaften
bewanderten Gelehrten. Nun war Leibniz nicht nur ein Vielwissender, sondern ein
schöpferisches Genie, das zur Vermehrung des Wissens der Menschheit selbst viel beigetragen
hat. Dieses Erforschen, Erkunden, Beobachten, In-Erfahrung-bringen, was
das griechische Wort historéo eigentlich bedeutet, bringt durchaus das Schöpferische
zum Ausdruck, das wir bei Leibniz bewundern. Das Bemerkenswerte bei Leibniz ist
nun, daß sich Theorie und Erfahrung verbinden, die verschiedenen Zweige des Wissens
vernetzen und offenbar daraus die enorme Schöpferkraft erwächst, Neues zu finden
und zu begründen. Er hat sich z. B. mit dem menschlichen Verstand, der Theodizee,
mit den Vernunftprinzipien der Natur, mit Mathematik, der Leib-Seele-Problematik
aber auch mit der Vermessung der Erde und der Organisation politischer Herrschaft
beschäftigt. Seine Werke sind zumeist postum erschienen. Die Arbeitsweise von Leibniz
brachte es mit sich, daß er sich von Briefen anregen ließ und selbst Briefe schreibend
seine Gedanken fortentwickelte. Dieses kommunikative Denken spiegelt sich in
ca. 15.000 Briefen, die er im Laufe seines Lebens an über 1.000 Briefpartner schrieb.
Die postum veröffentlichten Werke von Leibniz enthalten z. T. auch Briefe. Zu erwähnen
sind vor allem der bereits 1717 herausgegebene Briefwechsel mit Dr. Clarke in
den Jahren 1715–1716 über die Prinzipien der Naturphilosophie und der Religion und
die von G. Mollat 1893 herausgegebenen Mitteilungen aus Leibnizens ungedruckten
Schriften. Dort finden sich wichtige Aussagen zur politischen Theorie über das Verbot
totaler Herrschaft, weil die mit Vernunft begabten Seelen von Natur und unveräußerlich
frei seien. Freiheit betrachtet Leibniz nicht nur als faktisches Vermögen, vielmehr
leitet er sie aus der idealen Menschennatur ab. Freiheit wird nicht positiv definiert,
sondern von der Grenzlinie her verstanden, die die politische Herrschaft nicht überschreiten
dürfe, ohne die Freiheit in ihrem Wesensgehalt anzutasten. In der politischen
Theorie stellt Leibniz eine Brücke zwischen der Protoaufklärung der Spanier und dem
späteren Zeitalter der Aufklärung dar.

Der Schatz von Leibniz’ Denken wird seit vielen Jahrzehnten gehoben, indem seine
unveröffentlichten Werke entziffert, geordnet und veröffentlicht werden. Seit 1985 betreut
die Akademie der Wissenschaften zu Göttingen im Rahmen des Akademienprogramms
die Herausgabe der Briefe durch die Leibniz-Arbeitsstelle Hannover, die
in der Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek gehütet werden. 22 Bände sind seit 1985
erschienen.
Die Verleihung der UNESCO-Urkunde über das Weltdokumentenerbe, das die Briefe
von Leibniz darstellen, zeichnet zugleich die Akademie der Wissenschaften zu Göttingen
und die Mitarbeiter der Arbeitsstelle aus. Genauer gesagt, betrifft die UNESCO-
Urkunde das Land Niedersachsen in doppelter Weise als Hüterin der Briefe durch die
Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek und als Muttergemeinwesen seiner Akademie
der Wissenschaften, die durch die Leibniz-Arbeitsstelle das Weltdokumentenerbe der
Briefe entziffert, ordnet und veröffentlicht. Leibniz war der Geburtshelfer und erste
Präsident der Kurfürstlich Brandenburgischen Sozietät der Wissenschaften, die 1700
gegründet wurde und Vorläuferin der heutigen Berlin-Brandenburgischen Akademie
der Wissenschaften ist. Die Akademie der Wissenschaften zu Göttingen ist ein halbes
Jahrhundert später im Leibnizschen Sinne gegründet worden; sie weiß sich seinem
Werk in besonderer Weise verpflichtet. Das kommt besonders in ihrem großen Vorhaben
der Veröffentlichung seiner Briefe zum Ausdruck, die jetzt durch die UNESCO als
Weltdokumentenerbe ausgezeichnet worden sind.
Prof. Dr. Christian Starck
Präsident der Akademie der Wissenschaften
zu Göttingen
11

Der Leibniz-Briefwechsel
der Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek
ist Teil des UNESCO -Weltdokumentenerbes
Dr. Georg Ruppelt
Direktor der
Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek
Leibniz-Briefe im UNESCO-Weltdokumentenerbe
Am 15. Juni 2007 informierte die Deutsche UNESCO-Kommission die Öffentlichkeit
in einer Pressemitteilung darüber, dass der Briefwechsel von Gottfried
Wilhelm Leibniz in das Register des UNESCO-Weltdokumentenerbes aufgenommen
würde. Die Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek und ihre zahlreichen
Kooperationspartner nahmen diese Nachricht ebenso begeistert auf wie
nationale und internationale Medien. Endlich, so lautete der Tenor zahlreicher
Glückwunschschreiben aus aller Welt, werde der für viele Wissenschaften so
grundlegende Universalgelehrte auch von der internationalen Öffentlichkeit in
seiner Bedeutung bewusst wahrgenommen.
Die Vorbereitungen für den Aufnahmeantrag hatten im Sommer 2003 begonnen.
Der Direktor der Niedersächsischen Landesbibliothek (seit Januar 2005
heißt sie Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek), dessen Anliegen es seit seinem
Dienstantritt 2002 war, Leibniz wieder in das Bewusstsein auch einer breiteren
Öffentlichkeit zu heben, beantragte bei der Deutschen UNESCO-Kommission
in Bonn mit einer ausführlichen Begründung, den Leibniz-Briefwechsel zur
Aufnahme in das Weltdokumentenerbe vorzuschlagen. Die Entscheidung der
Kommission fiel positiv für den Antrag der Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek
aus und setzte sich damit gegen einige konkurrierende Anträge durch.
Der Briefwechsel
Der Briefwechsel des Universalgelehrten Gottfried Wilhelm Leibniz (1646–
1716) bildet ein einmaliges Dokument der frühneuzeitlichen Gelehrtenrepublik.
Mit rund 15.000 Briefen an etwa 1.100 Korrespondenzpartner verschiedener
sozialer Schichten stellt er eine unvergleichliche Informationsquelle für Wissenschaft
und Kultur, Politik und Alltagsleben zwischen Barock und Aufklärung
dar. Die Korrespondenz spiegelt die Annäherung Russlands an Europa in
der Zeit Zar Peters I. ebenso wider wie den frühneuzeitlichen Kulturaustausch
mit China oder bahnbrechende wissenschaftlich-technische Entwicklungen

Der Leibniz-Briefwechsel
der Zeit. Das Themenspektrum reicht von Philosophie, Theologie und Politik
über Geschichte, Mathematik, Physik bis zu Sprachwissenschaft, Medizin und
Musiktheorie. Briefeschreiben hatte für Leibniz mehr als die Bedeutung, die
Telefonate oder der Austausch von E-Mails heute für uns haben; es war seine
Form des Kommunizierens. Wenn sehr viel später einmal Heinrich von Kleist
über die „allmähliche Verfertigung der Gedanken beim Reden“ schreiben wird,
so mag man für Leibniz ergänzen: und beim Briefeschreiben.
Dass Leibniz schreibend gedacht hat und seine Gedanken sozusagen im
Fluss zu Papier brachte, macht seine nachgelassenen Papiere zu einem einmaligen
Dokument für den Entstehungsprozess seiner Gedanken. Zudem hat
Leibniz kein Hauptwerk geschrieben, das seine Ideen systematisch zusammenfassen
würde. Seine Bemerkung gegenüber einem Briefpartner „Wer mich nur
aus meinen veröffentlichten Schriften kennt, kennt mich nicht“ bestätigt, dass
der Nachlass selbst sein Lebenswerk darstellt.
Wie kaum ein anderer Gelehrter war Leibniz also ein Mann der Kommunikation
und der Vermittlung. So wurde Hannover zum Zentrum eines weltweiten
wissenschaftlichen Netzwerkes.
Der Nachlass
Der Nachlass Leibniz’, der sich in der nach ihm benannten Bibliothek in Hannover
befindet, dürfte einer der umfangreichsten und vielseitigsten Nachlässe
überhaupt sein. Unmittelbar nach Leibniz’ Tod wurde er vom englischen König
Georg I. beschlagnahmt, weil dieser befürchtete, dass eventuell enthaltene politische
Interna (etwa im Zusammenhang mit der englischen Thronfolge des
Hauses Hannover) in die Öffentlichkeit gelangen könnten. So ist der Nachlass
in seltener Geschlossenheit überliefert. Er umfasst rund 50.000 Stücke in etwa
200.000 Blättern, darunter die genannten Briefe – eine schier unglaubliche Zahl
für die Hinterlassenschaft eines einzelnen Menschen! Die Internationalität von
Leibniz’ Denken schlägt sich schon äußerlich in der Sprache der Nachlasspapiere
nieder: rund 40 % sind in Latein, rund 30 % in Französisch und rund 15 %
1

Georg Ruppelt
in Deutsch verfasst; einzelne Texte liegen in Englisch, Italienisch und Niederländisch
vor. Der Leibniz-Nachlass ist bislang zu großen Teilen unveröffentlicht.
Unter der Ägide der Göttinger und der Berlin-Brandenburgischen Akademien
der Wissenschaften wird in Hannover, Münster, Berlin und Potsdam an seiner
Herausgabe gearbeitet. Die größte Editionsstelle, das so genannte „Leibniz-Archiv“,
ist eine Abteilung der Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek.
Universelles Wissen
Leibniz’ Gedankenwelt bildet eine der wichtigsten geistigen Schnittstellen, in deren
Umfeld das Denken des Mittelalters und der Antike in die europäische Neuzeit
vermittelt wird. Auch wenn die Rezeption seiner Ideen aufgrund des Fehlens
eines publizierten Gesamtwerkes bis heute erschwert wird, ist sein Einfluss auf
Wissenschaft und Aufklärung des 18. Jahrhunderts außerordentlich groß. Zeitgleich
mit Newton, aber unabhängig von diesem, entwickelte Leibniz die Differential-
und Integralrechnung und legte damit einen der Grundsteine moderner
Mathematik und Technik. Dem Historiker Leibniz, der sich jahrzehntelang
intensiv mit der Geschichte der Welfendynastie befasste, verdankt die quellenkritische
Geschichtsforschung wichtige Impulse. In seiner Philosophie verband
Leibniz die logische, metaphysische und wissenschaftliche Ergründung der Welt
mit den moralischen Fragen der Menschheit. Sein Harmoniestreben und seine
Suche nach einem Ausgleich widerstreitender Perspektiven werden nicht nur in
seinem philosophischen Denken, sondern auch in seinen Bemühungen um eine
Reunion der christlichen Konfessionen deutlich. Über die Grenzen der einzelnen
Fächer hinaus war Leibniz eine zentrale Gestalt der wissenschaftlichen Gemeinschaft.
Sein Lebenswerk verkörpert die Universalität des Wissens seiner Zeit.
Weltweite Kontakte
Zusätzlich zu seiner vielseitigen und internationalen Korrespondenz nutzte
Leibniz seine ausgedehnten Reisen (vier Jahre Aufenthalt in Paris, ein Jahr

Der Leibniz-Briefwechsel
Die Karte von Leibniz’ Korrespondenten zeigt die europäischen Ausmaße, das breite inhaltliche Spektrum
seiner Korrespondenz. Der Schwerpunkt liegt dabei in den europäischen Hauptstädten London, Paris,
Wien, Berlin und Dresden. (Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek)
in Italien, Stationen in den Niederlanden und in England) zum Ausbau seiner
weltweiten Kontakte. Leibniz’ Interesse an Harmonie, Kommunikation,
Austausch und Vermittlung zwischen den Völkern, Kulturen und Religionen
kommt auch in seiner Korrespondenz mit jesuitischen Missionaren in China
zum Ausdruck, die sich über einen Zeitraum von 20 Jahren hinzog. In einem
Brief an die Kurfürstin Sophie verglich Leibniz sich gar mit einem „Adressenbüro
für China“. Über die Jesuiten in Peking arbeitete Leibniz auf einen
wechselseitigen europäisch-chinesischen Austausch wissenschaftlicher Erkenntnisse,
praktischer Erfahrungen und technischer Erfindungen hin. Beispielsweise
schlug er vor, dass junge Chinesen nach Europa kommen und die
Europäer unterrichten sollten. In ähnlichem Sinne bedauerte er, dass das Studium
der arabischen Sprache in Europa zu wenig betrieben werde.
1

Georg Ruppelt
Das Memory of the World-Programm der UNESCO
Die Eintragung in das Weltdokumentenerbe ist nicht nur eine Anerkennung
der Bedeutung des Leibnizschen Briefwechsels und der Arbeit der Bibliothek.
Es ist auch eine Verpflichtung im Sinne des UNESCO-Programms. Dieses wurde
1992 zum Erhalt des dokumentarischen Erbes der Menschheit ins Leben gerufen.
Mit dem Weltdokumentenerbe soll ein umfassendes digitales Netzwerk
mit ausgewählten herausragenden Zeugnissen des Menschheitsgedächtnisses
geschaffen werden: wertvolle Buchbestände, Handschriften, Partituren, Bild-,
Ton- und Filmdokumente – Unikate eben. Das Programm verfolgt drei Hauptziele,
deren Durchsetzung und Verwirklichung den Träger-Institutionen der
Dokumente obliegt:
1. Erhalt des Weltdokumentenerbes mit den geeigneten Techniken; dies kann
durch direkte praktische Hilfe, Information, Beratung und Förderung der
Aus- und Fortbildung geschehen.
2. Allgemeiner Zugang zum dokumentarischen Erbe; dies beinhaltet die Förderung
von digitalisierten Kopien und Katalogen im Internet sowie von Veröffentlichungen
und deren Verbreitung. Öffentlicher Zugang in physischer,
digitaler oder anderer Form soll stark gefördert werden.
3. Weltweit soll das Bewusstsein für die Bedeutung und Bedrohung des dokumentarischen
Erbes gestärkt werden. Schutz und Zugang sollen sich gegenseitig
ergänzen: Zugang verstärkt das Bewusstsein für die Dringlichkeit des
Erhaltes und Schutzes des dokumentarischen Erbes.
Nach der Aufnahme des Leibniz-Briefwechsels ist Deutschland nunmehr mit
zehn Einträgen im MoW-Register vertreten (vgl. www.unesco.de/mow-deutschland):
1999 wurden die historischen Bestände des Phonogrammarchivs bei der
Stiftung Preußischer Kulturbesitz in Berlin anerkannt. 2001 kamen hinzu:

Der Leibniz-Briefwechsel
Gutenbergs Erfindung des Buchdrucks um 1450 (gemeinsam aufgenommen
mit der koreanischen Buchdruckerfindung von 1377), der literarische Nachlass
Goethes, Beethovens 9. Sinfonie, die die Musikgeschichte nachhaltig beeinflusst
hat, und Fritz Langs Stummfilmklassiker „Metropolis“ von 1925/26 als
filmische Umsetzung eines architektonischen Zukunftsbildes der Stadt. 2003
wurden die Reichenauer Handschriften aus ottonischer Zeit in das Register aufgenommen,
2005 dann die Hausmärchen der Brüder Grimm und als gemeinsamer
amerikanisch-deutscher Beitrag die Waldseemüllerkarte von 1507 der
Library of Congress, Washington. Als Gemeinschaftsnominierung mit Ungarn,
Belgien, Frankreich, Italien und Österreich wurde die berühmte Renaissance-
Bibliothek des Mathias Corvinus (Bibliotheca Corviniana) 2005 in das Register
aufgenommen, 2007 dann befürwortete das internationale Beraterkomitee
die Aufnahme des Leibniz-Briefwechsels. Mit dem Weltdokumentenerbe-Programm
der UNESCO wird in gewisser Weise eine Forderung von Leibniz selbst
weltweit anerkannt, nämlich die Forderung, Sammlungen wie Archive und Bibliotheken
als Schatzkammern des Geistes und des Menschheitsgedächtnisses
einzurichten. Seine eigenen Worte über den Nutzen einer Bibliothek bringen
gewissermaßen auch das Ziel des MoW-Projekts auf den Punkt:
„Der Nutzen einer auserlesenen Bibliothek kann nicht in Zweifel gezogen
werden. Man findet darin gleichsam einen Auszug dessen, so Gott und der
menschliche Verstand gewirket.“
1

Leibniz-Handschriften

Leibniz an Otto von Guericke
17. August 1671
LBr 341 Bl. 11r
Leibniz, Akademie-Ausgabe, Reihe II, Bd. 1, 2. Aufl. 2006.
Transkription
1

Leibniz-Handschriften

Leibniz an Isaac Newton
7./17. März 1693
LBr 684 Bl. 1r
Leibniz, Akademie-Ausgabe, Reihe III, Bd. 5, 2003.
Transkription
21

Leibniz-Handschriften

Leibniz an Kurfürstin Sophie Charlotte von Brandenburg
27. April (7. Mai) 1699
LBr 389 Bl. 140r
Leibniz, Akademie-Ausgabe, Reihe I, Bd. 17, 2001.
Transkription
2

Leibniz-Handschriften

Leibniz an Joachim Bouvet
15. Februar 1701
LBr 728 Bl. 96r
Leibniz, Akademie-Ausgabe, Reihe I, Bd. 19, 2005.
Transkription
2

Die Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek –
Niedersächsische Landesbibliothek (GWLB)
Die GWLB ist eine moderne Regionalbibliothek mit bedeutenden historischen
Beständen. Zu ihrem wertvollsten Besitz gehören Handschriften, die bis in das
achte Jahrhundert zurückreichen, Nachlässe, alte Drucke und Sondersammlungen.
Hofbibliothek
Eine über dreihundertjährige Entwicklung führt von der 1665 gegründeten Hofbibliothek
des Welfenhauses über die Königliche und Provinzialbibliothek zur
Landes- und Forschungsbibliothek des 21. Jahrhunderts, die ihren heutigen Namen
Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek im Jahr 2005 erhielt.
Zwei Millionen Medien
Als eine der zentralen Wissenschafts-, Kultur- und Bildungseinrichtungen Niedersachsens
stellt sich die GWLB den Herausforderungen der modernen Informationswelt.
Mit einem Bestand von fast zwei Millionen Medien, über 7.500 Zeitschriften
und ausgestattet mit neuester Informationstechnologie gehört sie zu
den bedeutendsten Bibliotheken in Norddeutschland.
Kulturgeschichte
Ihre alten Bücher, Zeitungen und Zeitschriften bilden einen hervorragenden
Fundus an Quellenwerken zur Wissenschafts- und Kulturgeschichte seit dem
Mittelalter.
Leibniz-Nachlass
Zu ihren wertvollsten Beständen gehört der Nachlass des Universalgelehrten
Gottfried Wilhelm Leibniz (1646–1716), der vier Jahrzehnte in Hannover
wirkte und neben seinen vielen Aufgaben bei Hofe auch die Bibliothek leitete.
In der Bibliotheksabteilung Leibniz-Archiv werden die Manuskripte aus
seinem umfangreichen Nachlass im Auftrag der Göttinger Akademie der Wissenschaften
ediert. 2007 nahm die UNESCO den 15.000 Briefe umfassenden
Briefwechsel, den Leibniz mit rund 1.100 Personen, darunter viele Gelehrte
und Fürsten, geführt hatte, als zehnten deutschen Beitrag in das Weltdokumentenerbe
auf.
Pflichtexemplarrecht
Als Regionalbibliothek sammelt, archiviert und erschließt die GWLB im Rahmen
ihres gesetzlichen Auftrags (Pflichtexemplarrecht seit 1737) alle in Niedersach-

Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek
sen erscheinenden Publikationen, neben Büchern auch Zeitungen, Zeitschriften
und andere Drucksachen. Ebenso wird das Schrifttum über Niedersachsen umfassend
gesammelt, in der Niedersächsischen Bibliographie verzeichnet und im
Internet weltweit zur Verfügung gestellt.
Geisteswissenschaften
Als wissenschaftliche Allgemeinbibliothek und Informationszentrum versorgt die
GWLB alle interessierten Bürgerinnen und Bürger. Ihre Sammelschwerpunkte
liegen im Bereich der Geisteswissenschaften, insbesondere in der Philosophie
und der Geschichte.
Kulturprogramm
Mit ihrem breit gefächerten Kulturprogramm, mit Ausstellungen, Vorträgen,
Lesungen, Bücherfesten ebenso wie mit wissenschaftlichen und allgemeinbildenden
Tagungen leistet die GWLB einen Beitrag zur kulturellen Identität Niedersachsens
und verbindet dabei Tradition und Moderne.
Aus- und Fortbildung
Die Abteilung „Zentrum für Aus- und Fortbildung“ plant, koordiniert und organisiert
landesweit die Ausbildung der Nachwuchskräfte für Bibliotheks- und
Informationseinrichtungen sowie die Fortbildung in diesem Bereich.
Leseförderung
Hier ist auch die „Akademie für Leseförderung der Stiftung Lesen an der Gottfried
Wilhelm Leibniz Bibliothek“ angesiedelt. Sie veranstaltet Seminare für Multiplikatoren
und unterstützt die Bildung von Lese-Netzwerken in Norddeutschland.
Kulturelle Einrichtungen
Mehrere eigenständige kulturelle Einrichtungen haben ihren Sitz in der GWLB,
so der Landesverband Niedersachsen des Deutschen Bibliotheksverbandes (DBV),
der die Interessen der öffentlichen und wissenschaftlichen Bibliotheken vertritt,
die internationale Leibniz-Gesellschaft und der Freimaurerische Bibliotheksverein,
der den Bestand alter und neuer Literatur zur Geschichte der Freimaurerei in
Deutschland und Europa ausbaut und die wissenschaftliche Forschung zur Freimaurerei
fördert.
Freunde und Förderer
Von großer Bedeutung für die GWLB ist der 2003 gegründete gemeinnützige
Verein der Freunde und Förderer der Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek e.V.
(www.gwlb-freunde.de).
2

Gestaltung:
DPP Designbüro Peter Pohl
Vallstedt
Fotos:
Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek
Hannover
Peter Pohl, Vallstedt
Reproduktionen:
Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek
Hannover
Texte:
Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek
Hannover
© 2008
Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek
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30169 Hannover
Telefon 0511.1267-0
www.gwlb.de
Niedersächsisches Ministerium
für Wissenschaft und Kultur
Leibnizufer 9
30169 Hannover
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