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604 £ er Enbfampf Sommer unb ijerbft 1918
3n [einer 2Introort auf unfere 3meite Note gab uns 2öüfon nidjts; er
fagte aud; nidjt, ob bie (Entente fid) auf ben 53oben jener 14 fünfte [teilte.
(Er oerlangte aber (Einftetlung bes U=23ootfrieges, [teilte un[ere Kriegfür)=
rung im 2ße[ten als oölferredjtsmtbrig l)tn unb griff mieberum in unflaren
SBorten tief in unfer innerpolitifdjes ßeben ein. Srgenbein 3 tüe if e ^ über
bie 2Ibfid)ten unferer $einbe unb über ben oorrjerrfcrjenben (Einfluß oon
(Elemenceau unb ßlorjb (Beorge mar nidjt mefjr möglid). 2BiIfon mar nicfjt
gemillt, ben roeitgefyenben $orberungen granfreidjs unb (Englanbs ent=
gegen3utreten. Scrjmere (Entfdjlüffe rourben oon uns geforbert. 2ßir
[tanben je£t flar unb einfach oor ber (Entfdjeibung: 2ßolIten mir uns auf
(Snabe ober Ungnabe ber (Entente ausliefern ober follte bie Regierung
bas 23oIf 3um legten 23er3meiflungsfampf aufbieten. 5Bir mußten bie
ÜKote mürbig unb feft beantmorten, unfer efyrlicfjer 2öiIIe 3um 9ßaffenftill=
ftanb mar nochmals 3U betonen, aber 3ugleid) aud) für bie (Efyre unferer
tapferen 2Irmee marm ein3utreten. Sie U-SSootmaffe burften mir uns
nidjt aus ber #anb fdjlagen laffen. Damit befcfjrttten mir ben 5öeg ber
Kapitulation.
Die 23e[pred)ung ber 9lote fanb in einer 6i^ung bes Kriegsfabinetts
am 17. Oftober in SSerlin [tatt. £>ber[t ^eTje unb id) moljnten trjr bei. 3d)
rjatte aud) (Seneral f)offmann bortf)in gebeten. 2tn ber $ront mürbe an
biefem Xage bei ber 18. 2Irm.ee fdjmer gerungen.
Der !Keid)sfan3ler ftellte mieber oerfcrjiebene fragen unb führte 3U*
nädjft, 3U mir gemanbt, etma folgenbes aus: (Es läge je^t eine neue S^ote
2ßil[ons oor, bie eine Steigerung [einer ^orberungen enthielte. 2BiI[on [ei
offenbar burefj äufjere (Einflüffe in eine fcrjmierige ßage geraten. (Er fdjeine
3u tjoffen, ba$ mir bie 9ftöglid)feit gäben, mit uns meiter 3U oerrjanbeln unb
ben 2ßiberftanb ber Kriegstreiber 3U überminben. 93or Seantmortung ber
9tote fei IIar3ufteIIen, mas bie militärifaje ßage Deutfdjlanbs erforbere.
3d) t)atte eine anbere 2Iuffaffung oon ber Denfungsart un[erer $einbe.
3d) farj allein ben feinblidjen SSernidjtungsmillen, ber uns bebrorjte.
3u ben oielen ftvaQm, bie mir oorgelegt mürben, naf)m id) grunb=
fä^Iid) mie folgt Stellung:
„(Es mürbe fcfjon früher eine 5ReiI)e oon fragen an mid) gerietet, bie
prä3i[e 3U beantmorten gan3 ausge[d)Io[[en i[t. Der Krieg i[t fein *Red)en*
ejempel. (Es gibt im Kriege eine SJtenge 5öat)rfd)einlid)feiten unb tlnmaf)r=
[djeinlicfjfeiten. 2ßas [djüeftlid) eintrifft, roeifj fein SDlenfd). 2IIs mir im
2lugu[t 1914 nad) Oftpreufjen famen unb bie 23efer)Ie 3ur Sd)(ad)t oon
£annenberg ausgegeben mürben, ba muftte man aud) nid)t, mie es gefjen
mürbe, ob Dtennenfampf marfdjieren mürbe ober nidjt. (Er ift nidjt mar*