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Sie erfte Stute an 2Büfon 591
*ßrin3 9ttar. [agte: „2Bir finb ftarfen Helens unb ooll 3uoerfid)ttid)en
(Staubens an unfere Äraft entfdjtoffen, für unfere ©tjre unb für bie grei^
t>eit, foroie für bas ©lud unferer 9tad)fommen aud) nod) fd)toerere Opfer
3U bringen, roenn es unabänberlid) ift", imb
„2Bie bas Ergebnis bes $riebensangebots aud) ausfallen möge, id)
roeifj, öafj es Seuifdjlanb feft entfajloffen unb einig finben roirb foroot)! 3U
einem reblid)en ^rieben, als aud) 3U einem ©nbfampf um ßeben unb Tob,
3U bem unfer 93olf, roenn es ba3u gesroungen roöre, bereit ift. $ein 3^9^
befällt mid) bei bem (Bebanfen, bafe biefes 3roeite (Ergebnis eintreten fönnte,
benn id) fenne ben ©eift ber geroattigen Gräfte, bie aud) je£t nod) in un=
ferem 23olfe oorfjanben finb, unb id) meij3, bafj bie unroiberlegüdje tiber=
3eugung, bafc jeber für unfer ßeben fämpft, biefe Gräfte oerboppeln roürbe."
£er *Reid)stagsprafibent fprad) fid) in gleidjem Sinne aus:
„(Ebenfo rote jeber eiserne Sotbat an ber $ront, ift aud) jeber
2)eutfd)e bafjeim bereit, für fein Sßaterlanb, roenn es geforbert roerben fotlte,
jebes Opfer 3U bringen."
Das roaren fd)öne erfjebenbe 3öorte, bie in mir bte Über3eugung
feftigten, bafc 3totfd)en 5Keict)sfan3ler, 9aeid)stag unb Oberfter Heeresleitung
oolle Übereinftimmung über ein 5ßeiterfämpfen für ben äufterften fiatt
tjerrfcrjte. 2lber beim *Reid)sfan3ter unb bem {Reichstage fehlte bte Über*
3eugung, ba$ fd)on — feit 1914 — jeber 2)eutfd)e für fein fieben fämpfe,
unb biefer Safeinsfampf jebes Opfer oon uns aüen forbere. Das lebem
bige Seroufjtfetn hierfür mar unter ben taufenbfälttgen Sd)lagroorten, mit
benen unfere 2Solfsfeele oon innen unb aufjen oergiftet toar, oerloren ge=
gangen, (Erft im 9ttai 1919, nad) 5Befanntgabe ber unerhörten $riebens=
bebingungen, brad) biefe (Erkenntnis im 23oIf unb in ber S^ationaloer-
fammlung burd). Sßieber fprad) berfclbe ^räfibent fd)öne, ergreifenbe
2Borte, fie oerlangten Xatfraft fdjeinbar 00m 2tugenblid; ber offisiellc
2)raf)t magte fie gar nidjt meiter3ugeben. 2lber aud) biesmal blieben bte
2ßorte nur 2Borte. Der galt mar eingetreten, in bem fie bas 23aterlanb
aufrufen tooliten.
3d) ging in jenen Sagen ftetig meinen ferneren 2ßeg roeiter. 2IIs
mir fpäter, nad; bem (Eingang ber 3toeiten SSBilfon^ote, ootlftänbig ftar
mürbe, bafe SBilfon nid)t burdjbrang ober burdjbringen roollte, fonbern
(Elemenceau unb ßlorjb ©eorge bie ftärferen maren, ba% mir 3U Sftcoen
merben follten, ba tjieft es für mid) allerbings, bie (Bebanfen an ben
2Beiterfampf toirflid) 31t einer Xat umsufetjen unb fid) nid)t mit rjoljten
Sßorten 3U begnügen. 3d) ermartete oon bem $rin3en 9fta£ unb fetner
^Regierung ein (Etnlöfen if>rer ^Beteuerungen, nad)bem fie unb 2)eutfd)tanb
erfannt Ratten, bafc es am ©rabe feiner Hoffnung auf einen 23erftänbi=
gungsfrieben ftanb.