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566 2" ^ nötQm Pf toümmec unb ijerbft 1918
33otf auf,3urid)ten, nid)t über bie erften Anfänge fyinaus. S^nrf) meinem 3mei=
jährigen ©rängen rjatte fid) ber *Reid)sfan3(er nun enblid) im Auguft 1918
entfdjloffen, eine ßentralfteüe für$reffe= unb^ßropaganbabienft tm3n= unb
Auslanbe 3U fdjaffen. Sie mar nid)t ben 9\eid)sämtern übergeorbnet, fom
bern bem Auswärtigen Amt angegliebert als unglücflid)es Anrjängfet, bem
jebe Autorität fehlte. 3d) muftte mid) mit bem (Erreichten abfinben, ba
anberes nicrjt 3U erlangen mar. Alte meine immer mieberrjotten fd)rift=
lidjen unb münblidjen Anträge unb Anregungen, bei ber !Keid)sIeitung einen
^ropaganbaminifter 3U fdjaffen, maren orme (Erfolg geblieben. Ülur ein
DJcinifter ober Staatsfefretär, ber bie gefamte militärijdje, poütifcfje unb
mirtfcrjaftlicfje ßage überfaf), mar imftanbe, bas gemaltige Kampfmittel ber
^ropaganba fo 3u leiten, roie es ber Krieg unb bie Stunbe oerlangten.
(Er allein oermocrjte 3U entfdjeiben, mann, roo unb oon meldjem *Reffort
eine öffentliche ftaatsmännifdje Kunbgebung ftatt3ufinben rjätte. (Er mufcte
nad) einem oorrjer genau ermogenen ^(an Rubeln. Oberft v. 5)aeften, ber
in ber neu gefdjaffenen 3^ritralftetle füfyrenb mitarbeitete, gab fid) bie
größte 9Jcür;e, etmas 3U erreichen. Staatsfefretär Solf fjielt eine oon it)m
anempfohlene unb aud) mirhmgsoolie Webe. 2ßas ber *Retd)sfan3ler an
feinem ©eburtstage Anfang September fagte, mar überaus matt. Aucfj
ber 5öi3efan3ler fprad), aber er fanb nid)t bie 5ßorte mie (Elemenceau, als
beutfcrje Gruppen 80 km oon $aris entfernt ftanben. Als Oberft o. ^aeften
fpäter 3um neuen ^Reidjsfai^ler $rin3 üflcar. oon SSaben getreten mar, ge=
\d)at) in propaganbiftifdjer 33e3ief)ung überhaupt nicrjts meljr, obwohl es
unter bem Drucr ber Sage befonbers oonnöten geraefen märe.
III.
Sie 5ßerl)ältniffe an ber 2öeftfront maren t)od) gefpannt. Sie fyatten
fid) feit Dritte Auguft, als oon uns bie crften griebensanregungen gegeben
mürben, oerfdjärft. 9?od) mar begrünbete Hoffnung oorfyanben, bie fiage
3U galten; O^nfeu unb dürfen maren in Stauen unb 9J(a3ebonien gebeert.
2)ie Sftöglidjfeit aber, einen Umformung 3um Siege F)erbei3ufül)ren, lag
nirfjt meljr oor. 3n biefem Sinne mürbe am 3. September eine Anfrage bes
!Reid)sfan3lers beantwortet. Sie mar oon feinem Vertreter bei ber Oberften
Heeresleitung, ©raf ßimburg=Stirum, ocranta^t, nad)bem mir ifym oon
ber Abfidjt, in bie Siegfriebftellung 3u gerben, Mitteilung gemacht tjatten.
©raf £imburg=Stirum mürbe ftets über alle 23ert)ältniffe unterrichtet. An
unb für fid) mar id) über bie Anfrage überrafdjt, ba ber *Reid)sfan3(er feit
bem 13. Auguft unfere Sage burcrjaus rennen muftte; fie mar aber erflär=
lid). ©raf ßimburg--Stirum tyat bas, mas am 13. unb 14. Auguft gefprodjen
morben mar, nidjt gefannt.