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432 Sie Vorbereitungen für ben Eingriff im SBeften 1918
mufete. 3n meld)em Umfange fie auftreten inürbcn, mar nidjt 3U überfein;
morjl aber blieb mit Sid)ert)eit anjunet)men, bafc fie bei ber (Entente ben
ruffifdjen Slräfteausfall nid)t erfetjen tonnten, ba% aber im $rüf)ling bas
$räfteoert)ältnis für uns günftiger fein mürbe als fpäter im Caufe bes
Sommers unb S)erbftes, es fei benn, bafc mir bis barn'n einen großen Sieg
baoongetragen Ratten.
Die Oberfte Heeresleitung ftanb im Spätfjerbft oor ber entfdjeibenben
Srage: konnte fie bie im grütjjatjr beftetjenbe ©unft ber Sßerf)ältniffe 3U
einem großen Schlage im 2ßeften ausnutzen ober follte fie fid), ofjne biefen
5ßerfud) 3U madjen, planmäßig auf bie SSerteibigung befdjränfen unb nur
•iftebenangriffe, etma in Italien ober 9Jk3ebonien, ausführen?
Der 93ierbunb mürbe allein burd) bie Hoffnung auf einen Sieg ber
beutfcrjen 2ßaffen 3ufammengel;alten.
Die f. u. f. 2lrmee mar mübe; fie rjatte 1 800 000 DJlann an (Befangen
nen oerloren, ©rfa^ mangelte it)r. Srjre ©efed)tsfraft mar gering, gegen
Italien tjatte fie im mefentlicfjen genügt, giel $Hufelanb tatfädjlid) aus,
bann mar 3U tjoffen, ba$ bie 2trmee aud) ferner itjrer Aufgabe entfpredjen
mürbe. Ob fie Kräfte für meitere 3mecfe freibefäme, mar 3meifell)aft.
3u ermarten blieb, bafi, mie bereits im Satire 1917, fo aud) 1918
eine (Erflärung ber f. u. f. Regierung erfolgen mürbe, bafc bie 2trmee
nid)t mel)r über eine gemiffe 3 e itfpanne mitfämpfen fönne. Der galt
mar ins 2fuge 3U faffen, ba^ Öfterreia>Ungarn tatfädjüd) am (Enbe
feiner militärifd)en Kraft angefommen fei. Dafo bie politifcfje Stärfe bann
nidjt eine Stunbe länger reidjen mürbe, mar flar. 5iur bas S)eer fjielt nod)
bie Doppelmonardjie jufammen.
Die bulgarifdje 2(rmee l)atte f)inreid)enben Grfa^; allerbings faf)
fid) ^Bulgarien ge3mungen, 3af)lreid;e ftammfrembe (Elemente ei^ufteüen.
Die Truppen Ratten fid) im 3af)re 1917 leiblid) gefd)lagen, il)r ©eift mar
gehoben. Die 23erfef)rseinrid)tungen hinter ber gan3en $ront maren in Orb-
nuna, gefommen. Der (Einfluß bes beutfdjen ijeeresgruppenfommanbos
unb ber fonftigen beutfdjen Kommanboftellen batte fid) oertieft. Diefe
(Einmirfung reidjte aber nur fo meit, mie bie beutfdje Kommanbo*
gemalt ausgeübt mürbe. Durd) Sdmlen bes f)eeresgruppenfommanbos
rourbe bie 2tusbilbung ber gefamten 21rmee geförbert. (£5 faf) ben
fommenben kämpfen banf feiner Arbeit mit gemiffer 3UDer ytd) t ent=
gegen. 3d) unterhielt mid) oft mit ©eneral ©antfd)ero unb bat ir)n, cmd)
feinerfeits auf Kräftigung ber bulgarifd)en 2Irmee r)in3umirfen. (Er faf)
beren £age auf ©runb ber (Ereigniffe bes oergangenen Sarjres als
gefiebert an, nur bie 9!ftobtlmad)ung ber gried)ifd)en 2Irmee mad)te il)m
Sorge. Daft er natürlid) beutfdjes Kriegsgerät unb beutfd)e Truppen
nid)t genug beantragen fonnte, lag in ber Aufgabe feines 21mtes. 2tus