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Die $d)lad)t in Jfanöern unö öer 3ufammenbrucf)
Kußtcmös Sommer unö £)erbff 1917.
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Yj r acl) bem 2fuftaft im 2Bntfcrjaete=r fingen um ben Cnbfieg unb um unfere U=23ootsbafis in
glanbern. Sie kämpfe befjnten ftcf> auf grofte Xeile ber SBeftfront, auf bie
italienifdje, ma^ebontfdje $ront, fpäter bis nad) ^aläftina hinein aus.
Sie 6rf)kid)ten an ber 2Beftfront mürben in einer 2Beife oertuftreid)
unb fdjmer für uns, mie es bas beutfdje Heer nod) nicfjt erlebt fyatte; tro£=
bem burfte bie Oberfte Heeresleitung bie Gruppen im 2Beften nid)t aus
bem Often oerftärfen. 2ln ber Oftfront mar enblid) gan3e 2lrbeit 3U tun.
Da3u mußten mir bort ftarf genug bleiben. ftufclanb unb Rumänien
maren 3U fdjlagen, um 1918 bie Gntfcfjeibung im 2Beften burd) einen 2ln=
griff in $ranfreid) unter 9flitmtrfung bes U=23ootfriegs 3U erftreben, falls
biefer allein bie erhoffte 2Birfung nod) immer nid)t er3ielt t)aben follte. Sie
Kriegslage uerlangte, bafo id) Sdjmeres auf mid) nafjm; fo Scrjmeres, haft
es aud) an mir rüttelte. 3d) mußte bies tun, bie (Befahren fonnten 1918
3U groft merben. Saft bie Oberfte Heeresleitung ben Armeen bes 2öeftens
nid)t einen Sflann oorentljielt, ber nid)t an anberer ©teile bringenb not=
menbig mar, bas mar felbftoerftänblid). 23on bem Seutfdjen Eronprinsen
mürbe mir im ßaufe ber Sreigniffe oft gefagt, id) folle bie ßage im 2Beften
nicrjt überfpannen. 3d) muftte mol)I, mas bie Oberfte Heeresleitung in *Rücf=
fidjt auf bie Sage 1918 tat, als fie bie Xruppen im SBeften biefer ungeheuren
Setaftung ausfegte: 3d) farj bie fommenbe (Sefafjr, fofern ber U=33ootfrieg
nidjt bod) nod) mirfte. 2lllerbings gehörte id) nidjt 3U ben ßeuten, bie oor (Be=
fatjren nachgeben; id) mar in meiner Stellung, um fie 3U überminben unb
alles 3ur5öerl)inoerung eines großen Unglürfs für bas33aterlanb auf3ubieten.
3m Often mußten mir meiter auf JRuftlanb rjerumfjämmern unb it)m
neue Sdjläge oerfefeen, um biefen Zoloft 3um gufammenbredjen 3U
bringen. 6d)on mäfjrenb ber Operation in Oftgalisien tyatte id) mittels
gernfpredjer Oberft Hoffmann angefragt, mie er fid) 3U einem Süna=
Übergang oberhalb 9Ugas ftelle. ÜKatürlid) braudjte er l)ier3u Gruppen, bie