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376 $er £ntentc=2Ingrtff im erften .f)albjaf)r 1917
genben ßettfä^en 3U fjanbeln märe: Das Deutfd)tum [et 31t beoo^ugen,
aber aud) nur jeber 6d)ein 3roangsroeifer (Sermanifierung, oon ber id) nie
ein greunb mar, allen Nationalitäten gegenüber 3U oermeiben. Das Ußort
„einbeutfcfjen" ift mir immer unangenehm geroefen. Die fiitauer roären
mit allen Mitteln 3U geroinnen unb bie SBeiferuttjenen ber nörblidjen ©e=
biete ben ßitauern nahezubringen. 3n ben füblict) gelegenen Seilen
rourbe hierauf in Nücffidjt auf bie $oten oer3id)tet.
(Sine polnifdje ^ropaganba roäre 3U oerfjinbern, aber oljne babei
burd) eine öffentliche (Stellungnahme in 2Biberfprud) mit ber ?ßolitif bes
©eneralgouoerneurs in 2Barfd)au 3U fommen.
Diefe Sätje legten bie Neidjsregierung nocf) nid)t enbgültig feft, gaben
aber ben 2Beg für eine flare *ßolitif gegenüber ben Litauern frei. 3n
Übereinftimmung mit ber Regierung oeröffentlidjte ber Oberbefehlshaber
Oft am 30. Sftai bie Genehmigung 3ur 23ilbung eines litauifdjen S3er=
trauensrates, in bem bie ßitauer bie 9!ftel)rt)eit bilben, bie anberen Natio*
nalitäten burd) ein3elne ÜUtitglieber oertreten fein füllten. Der Vertrauens*
rat mar als ein ßanbesorgan gebadjt, bas bie 2Bünfd)e ber ßitauer ber
Sßerroaltung 3U übermitteln t»atte.
Die allgemeinen 58ert)ältniffe brängten immer metjr ba3u, enbgültige
ftlarljeit über unfere 3ie(e im befehlen Oft
= (Bebtet 3U geroinnen. Die
unter ber feinblidjen ^ropaganba ins ßeben getretenen Sdjtagroorte
oom annerjonstofen ^rieben unb oon bem 6elbftbeftimmungs=
red)t ber kleinen Nationen roaren geeignet, bie litauifdje %vaqe einer
ßöfung entgegen3ufül)ren, bie ben beutfdjen Sntereffen roiberfprad). Sie
tiefe ben $olen bie 3CRögIicf)feit offen, aud) in jenen (Sebieten bie Oberljanb
3U erhalten, in benen fie fie bisher nod) nid)t Ratten.
Die Oberfte Heeresleitung trat am 21. 3uli an bas 2lusroärtige
21mt — ber Neid)sfan3ler Dr. 3Jcid)aelis roar eben in feine fyofje ©teile
gekommen — mit bem 23orfd)lage l)eran, in ^urlanb unb ßitauen eine
oölfifdje, unb 3roar in ßitauen eine ausgefprodjen litauifdje ^olitif 3U
treiben. 2öir ftrebten enbgültig bie 2Serroirt(id)ung unferer (Bebanfen über
Shtrlanb unb ßitauen an. 3n beiben (Bebieten follten „ßanbesräte" ins
ßeben gerufen roerben.
21m 25. 3uti erflärte fid) Staatsfefretär 3i^m^rmann mit bem Seit*
punft unb ber 2Irt bes beabfidjtigten Vorgehens einoerftanben. Unfer in=
3roifd)en in Oftgali3ien eingetretener (Erfolg Ijatte bie ßage roeiter geflärt.
Der 6taatsfetretär riet nur „im ^inblirf auf bie nid)t 31t überfefjenben $u--
funftsmöglidjfeiten" ab, „uns äufeerlid) erfennbar ober aud) nur innerlich
auf bas beftimmte ßiel einer ^erfonalunion feft3ulegen". (Er betonte aber
fpäter, „er roolle bamit bie ©eftaltung feinesroegs oon ber ^anb roeifen".
2Bann bie Negierung fid) oor ber Öffenttiajfeit 3U biefer ^olitif befennen