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Sie Slanalerfrife 361
Sie unmenfdjtidjen 9Jcif3l)anbfungen unferer Kriegsgefangenen, bie
bod) gleifd) oon unferem gleifrf) finb, burften fein (Befüfjt ertoecfen, bas
fid) nad) au^en — natürlid) nid)t gegen bie in unferer #anb befinblidjen
(Befangenen richtete — ftatt beffen trmrbe jebe ^ornesäufeerung unter»
brüdt unb Verbitterung gefät.
Ser *Reid)sfan3ler ftellte fid) nid)t cor feinen faifertidjen Herrn, als
SBilfon bei eintritt ber Vereinigten (Staaten in ben Krieg ben Verfud)
madjte, fid) 3toifd)en Kaifer, dürften unb Votf 3U [teilen. Der *Reicf)stag
roiberfprad), aber ber *Reid)sfan3ler fdjroieg. (Er rief nid)t bas 93oIf
auf 3ur Verteibigung bes monard)ifd)en (Sebanf'ens, ber bamats nod) roie
Ijeute feft in Millionen beutfdjer 5)er3en rou^elt — ftatt beffen I)inberte er
es nid)t, bafc bie %& angelegt rourbe an bas Kaifertum unb bes *Reid;es
#errlid)feit.
(Es fehlte ber politifdjen $üf)rung überbies bie ftarfe #anb, bie fraft=
coli regierte. Sie üfllaffe bes Volfes roollte bamals nod; nid)t billige
Sd)lagroorte, fie roollte bie Über3eugung t)aben, bafc in ber £ebensl)altung
unb Lebensführung feine Überoorteilungen oorfämen, bafc hierin roirfüd)
alles nad) (Beredjtigfeit unb Villigfeit gefdjälje; fie roollte aud) ^rieben, aber
nie einen ^rieben, roie roir if)n jetjt erleben unb aud) bamals ermatten fjaben
roürben. (Es fehlte ber Regierung ber 2BilIe surn Siege, es fehlte ber ®laube
an beutfdje Kraft, bie fid) roäl)renb brei Sauren bod) fo glän3enb offenbart
l)atte unb je£t nur roegen Mangel an gül)rung ins 2Banfen geraten roar.
60 erhielt bas 5)eer nid)t bas, roas es 3um Siege auf bem Sd)Iad)tfelbe
gebrauchte. 3d) glaubte nid)t mef)r, bafc unter bem jetzigen 9^eid)sfan3ler
ein SSanbel einträte. Sie Hoffnung, bie id) bei meinem (Eintritt in bie
Oberfte Heeresleitung gehabt Ijatte, in oollfter Übereinftimmung mit bem
9teid)sfan3ler für ben Sieg 31t arbeiten, roar 3ufammengebrod)en. 3dj
fd)rieb besfjalb mein 2lbfd)iebsgefud).
Sie in ^reufjemSeutfdjlanb fd)roebenben Verfaffungsfragen berührten
mein bienftlid)es Hanbefn nid)t. *Perfönlid) faf) id) bie Sd)eiberoanb, bie
ber JReicljsfansler sroifdjen bem SCRonardjen unb bem Volf errichtete, für
bebauerlid) an. Ser Kaifer lernte 3U roenig ÜDcenfdjen fennen. 23erfd)ie=
bentlid), roenn aud) oergebens, rjatte id) ben 5Keid)sfan3ler 0. Vetfjmann
gebeten, it)n mit füfjrenben Männern 3itfammen3ubringen. Sas fonnte
nur einem guten 2lusgteid) bienen. Sie etroatge 2(ufnaf)me parlamenta*
rifcfyer Staatsfefretäre in bas Kabinett fdjien mir bestjalb nid)t un3roecf=
mäfcig. 3d) fjoffte aud), bafj burd) fie bas Vaterlanb etjer bas für ben
Krieg erhalten roürbe, roas es fo bringenb brauchte.
Ser ©eneralfelbmarfcrjall fdjtoft fid) mir an unb reidjtc gleichzeitig
fein 2Tbfd)iebsgefud) ein. Sie ©efud)e gingen am 12. abenbs nad)
Berlin, nad)bem am Nachmittage eine oorläufige 23enad)rid)tigung an