M0tümttmm

244 Sic £agc um bie Satyresiuenbe 1916/17
mänteii 311 einem getuiffen 2lbfrf;luf3 gefommen fei. 2lm 6. De3ember fiel
2$ufare[t, unb bamit l)ielt trt) bie militärifrfje iinge für fo geftdjert, bafj id)
fein Siebenten gegen bie58efnnntgnbe ber^riebensnote t>atte. 2lud) bie 5)ilfs=
bienftpflid)t, bie insmifdjen ©efetj geworben mar, ermetfte ben 2lnfd)ein bes
entfdjloffenen 2Billens, bei 2lblel)nung unferes Angebotes roeiter3ufämpfen.
Seine SDlojeftät ber $aifer l)atte bem griebensfdjritt fein oolles 3nter=
effe 3ugen)anbt. Sein l)of)es 23eranttt)ortungsgefül)l, ber SBelt fobalb als
möglidj ben ^rieben 311 geben, trat flar I)eroor. 2lm 12. De3ember erfolgte
bas griebensnngebot bes 23ierbunbes. Über unfere etroaigen $riebens=
bebingungen erfolgte ein ©ebanfenaustaufd), ber in ber 2ßetfung an ben
(Brafen 0. 23ern[torff am 29. Januar feinen *Hieberfd)fag finben follte.
Der 2BiberrjaIt, ben bie fyriebensfimbgebung in ben (Ententepreffe fanb,
mar bent'bar ungünftig. 2luf irgenbeine Verftänbigungsmöglidjfeit mit ber
(Entente mar fd;on fefjr balb nid)t meljr 31t rechnen. Sie fyatte fiefj feft burd)
2tbmad)ungen unb ©eljehnoerträge gebunben, bie nur burd) unfere voll-
ftänbige Wieberlage 311 oermirflidjen maren. 2lm 30. Januar erfolgte bie
2intmort ber (Entente, fie muffte jeben gmeifel an iljrem 93ernid)tungs=
mitten befeitigen. Der (Eimoanb, ber Ion unferes 2tngebots l)ätte uon
oorntjerein einen (Erfolg ausgefd)loffen, ift nid)t ftictjlmltig. Unferer gan3en
fiage nad) mußten mir eine 3uoerfidjttid)e Spradje füfjren. 3d) trat bafür
aud) im militärifdjen Sntereffe ein. Unfere Gruppen tjatten ©emaltiges
geleiftet. 5Bie mußten fie es auffaffen, menn mir anbers fpradjen.
Das griebensangebot burfte ber Siampffraft bes f)eeres nidjt fdjöblid;
merben unb ift es aud) nid)t gemorben, ba es 3unäd)ft oereinselt
blieb, unb ber ©eift bes leeres nod) gut mar. Sßollte bie (Entente eljrlid)
einen ^rieben bes ^ecrjts unb ber 23erföl)nung, fo tonnte unb mufjte fie
an ben 23eri)anblungstifd) fommen. f)ier tonnte fie ifyre {yorberungen oor=
bringen. SBären bie $8err;anblungen an einem etmaigen 2tnnejions=
roiüen ber beutfdjen Vertretung gefdjeitert, fo mar bie (Entente in
ber fiage, unter 5)inmeis auf unfere Haftung if)re 23ölf er oon neuem 311m
Slampf 3U entflammen. 2Bir aber Ijätten in biefem gall bas fdjon bamals
ben ^rieben erfel)nenbe beutfcfje 23olt gar nid)t mel)r 311m Slampf befom=
men. 9?od) Diel meniger mären unfere friegsmüben 2>unbesgenoffen meiter
mit uns gegangen. Diefer einfädle ©ebanfengang 3eigt über3eugenb, ba$
mir 3U einem ^rieben ber ©erecfjtigt'eit unb Verformung bereit maren, als
mir bas 2lngebot erliefen.
Die Slblefjnung ber (Entente f)ier unb bei allen fpäteren ©elegenfyeiten
3eigt ebenfo ttar, bafc fie feine Verljanblungen roollte, bie oon unferer et)r=
ltd)en griebensberettfd)aft aller 2Belt Shmbe gegeben fjätten. Sie be=
fürdjtete baoon eine Sdjmädjung bes 93ernid)tungsmillens im eigenen
fiager unb mollte uns bod) im ^rieben entfdjeibenb treffen unb fdjmädjen.