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Deutf djlanb unb feine Skrbünbeten 191
II.
2Irt ber SBeftfront mar ber ^ampf bei 23erbun im 9liebergang; bie
Sommefd)lad)t Ijatte ber (Entente Anfang 3uli ben erhofften Durd)brud)
nid)t gebraut. Die gmeite ^rnürbungsfdjladjt bes Saures 1916 mürbe
feit biefen Jagen beiberfeits ber Somme in unerhörter (Erbitterung unb
fid) brängenber Slampffolge gefdjlagen.
23erbun fjat uns fefyr oiel SSlut getoftet. Die ßage unferer angreifen*
ben Gruppen mar immer ungünftiger gemorben. 6ie famen, je meljr fie
©elänbe geroannen, immer tiefer in bas Xricfjterfelb fjinein unb oer=
brausten ifyre Straft aud) außerhalb ber kämpfe allein burd) ben 2Iuf=
enthalt in jenem ©elänbe unb burd) bie Sd)toierigfeit ber eigenen 23er=
forgung über roeite, unmirtticfje Streden f)inroeg, mäfirenb ber ^ransofe
Dtüdfjatt in ben naijen Anlagen ber ^eftung fanb. 3et$t fd)teppte
fid) ber Singriff nod) fraftoersefjrenb I;in. Der £ruppe, bie fo tue!
oor biefer $eftung geleiftet tjatte, graute cor bem £rid)tergetänbe.
Die güfjrung mar aud) nur mit falber Seele babei. Der beutfdje
^ronprins l)atte fid) fdjon fefjr früfoeitig für bie (Einteilung bes 2tn=
griffs ausgefprocfjen.
Die Sommefd)lad)t mar burd) bie (Entente mit einer ungeheuren
Überlegenheit auf ber (Erbe unb in ber ßuft begonnen morben. Die Dberfte
Heeresleitung mar im Anfang überrafd)t. Sie fufyr nun fdjnell Gräfte
fyeran, aber es mar ifyr nid)t geglüdt, bie feinblid)e Überlegenheit an 2IrtiI=
lerie, Munition unb Fliegern aud) nur einigermaßen aus3ugleid)en. Die
(Entente r)atte fid) immer meiter in bie beutfdjen ßinien hineingearbeitet.
2ßir Ratten oiel 9ftenfd)en unb ©erat oerforen. Damals mürben bie
oorberften ©räben nod) bid)t befefet. Unterftänbe unb Steller füllten fid)
beim feinblidjen Artilleriefeuer. Der unter bem Sdm^e bes £rommel=
feuers angreifenbe $einb mar fcrjneller im ©raben ober in ben Dörfern,
als bie SSefa^ung aus ifyren Unterfdjlupfen rjerausfriedjen fonnte.
(Eine häufige $olge mar ©efangennarjtne unferer ßeute. Der 5ßerbraud)
an prjrjfifdjer unb feelifajer Straft mar unermeßlid), bie Dioifionen fonnten
nur menige Xage in Stellung bleiben. Sie mußten f)äufig abgelöft merben,
um fid) an ruhigen fronten 3U erfjolen. Sie in ^Referoeftellung 3U belaffen,
mar unmöglid), basu Ratten mir nid)t bie Gräfte. Die Qaty nod) einfe^barer
Dioifionen mürbe Heiner. 23et bem fanget an Artillerie mürbe biefe bei
ber Ablöfung ber Dioifionen 3unäd)ft 3urüdgef)alten. Die Dioifionen, bie
burd) abgefämpfte freigemacht mürben, mußten nun ifyrerfeits in if)ren
bisherigen Stellungen if)re Batterien oorläufig ftefjen [äffen unb famen
ofme Artillerie Ijinter ber Sd)Iad)tfront an. ©in mirres 23ermifd)en ber
SSerbänbe ergab fid) als ^olge. An ber Sßeftfront maren 9leubilbungen