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190 £er Entente*2lnftuttn im i)erbft 1916
ben 5ßerntd)tungsmitlen bes geinbes für geboten, bie pfjnfifcljen, mirtfd)aft=
lidjen unb fittlid)en Gräfte bes 23atertanbes 3U l)öd)fter Entfaltung 3U
bringen. Die Oberfte Heeresleitung ftellte ifjre ^orberungen an bie *Reid)s-
regierung nad) 9ftenfd)en, Kriegsmaterial unb feefifcrjer Kraft.
SBei ben 23erbünbeten mirften roir fo gut es ging, in gleichem Sinne.
Öfterreidj-ltngarn f)atte bereits feine ßanbfturmpflidjt auf bas 55., bie
Züvte'x bie Dienftpflidjt auf bas 50. ßebensjatjr l;eraufgefe^t unb bamit iljre
ÜRenfdjenfräfte, menigftens auf bem Rapier, bis aufs äufterfte ausgenütjt.
3n biefer ßage muftte bie Oberfte Heeresleitung meljr benn je aud)
baran beulen, 3 u fd)uf3 an Kraft aus ben befeuert ©ebieten 31t befommen.
Das roaren bie entfd)eibenben 2Bed)fet ber Oberften Heeresleitung auf
bie ßufunft.
Der ef bes 21bmiralftabes trat für bie $üf)rung bes U=35ootfrieges
in uneingefcrjränfter ^orm ein, bie aud) neutrale Schiffe im Sperrgebiet
traf. Das mar bie mirffamfte 5)ilfe, bie bie Marine ber fdjmer ringenben
21rm.ee geben tonnte. Ob bie feinblidjen Seeftreitttäfte fiel) nod) einmal 3ur
Sd)lad)t ftelten mürben, mar 3meifp.lliaft; ein 23erfud), fie f)erbei3ufüljren,
blieb im 2tuguft erfolglos. $einblid)e ÜJJUnenfperren engten bie 33emegungs=
freitjeit unferer Hod)feefiotte immer meljr unb mefyr ein unb erfd)merten
\l)ve 23ermenbung. Die ^rage bes uneingefajränften U=5ßootfrieges mürbe
auf 2ßunfd) bes *Reid)sfan3lers bereits am 30. Huguft befprodjen. Dem
(Seneralfelbmarfcrjali unb mir muffte baran gelegen fein, bafc nid)t Xeite
unferer 2Bef)rfraft in ber Marine mäljrenb bes 23öl!erringens einfad) brad)
lagen. Das greiljalten ber Oftfee unb bas Sftartneforps in ^lanbern boten
bem Heere nicfjt genügenbe tlnterftüfeung burd) fie, mäfjrenb bie Kriegfül)=
rung ber ©ntente in ifjren Karinen entfcfjeibenbe görberung fanb. -Kur mit
tiefftem Sebauern fonnten mir uns ntdjt für bie uneingefdjränfte $üf)rung
bes U=23ootfrieges ausfpredjen, ha. er nad) Urteil bes 9teid)sfan3lers ben
Krieg mit HoUanö unb Dänemarf möglidjermeife 3ur $ol9e f)aben mürbe;
mir fjatten 311m Sd)ut3 gegen beibe Staaten nicfjt einen SOlann 3ur 93er=
fügung. Sie maren in ber fiage, mit iljren 3mar nidjt friegsgemofjnten
SIrmeen in Deutfdjlanb ein3urüden unb uns ben Xobesftojg 3U geben. 2Bir
mären befiegt morben, nod) beoor bie oon ber Marine in 21usfid)t geftellte
SBirfung bes uneingefdjränlten U=23oot?rieges eingetreten märe.
Die 2>efpred)ung gab aber 23eranlaffung, aud) unfere ©rensoerljältniffe
gegen Dänemarf unb fyottanb 3U überprüfen. Das in Hamburg befinblidje
Oberfommanbo 9?orb erhielt 23efef)l, Stellungen an ber bänifdjen unb
I)oliänbifd)en @ren3e aus3ubauen. Der ©eneralgouoerneur in SSrüffet
mürbe gebeten, ben bereits in fcl)mad)en Anfängen oorljanbenen Stet=
lungsbau an ber befgijdjen üftorbgrense 3U förbern, fomeit es mit feinen
21rbeitsi'räften möglicf) mar.