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TTtetn Detifen unö ffatibefa-
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©er 3)cmb[tretd) auf ßüttid) eröffnete bie Dietrje beutfdjer Siege. (Es roar
ein ruinier (Entfcrjtuft unb oermegen bie 2fusfül)rung.
Sie fyelb3üge im Offen in ben Saferen 1914 unb 1915 forme im
Sommer 1916 maren gemaltige ßeiftungen, ebenbürtig ben größten £aten
ber Kriegsgefd)id)te aller Reiten. Sie ftellten bie l)öd)ficn 2lnforberungen
an gütjrer unb Gruppen. Ser !Ruffe mar um oieles ftärfer als
bie bort fämpfenben oerbünbeten beutfdjen unb öfterreid)ifü>ungarifd)en
Armeen.
Ser Krieg uollenbs, ben ber ©eneralfelbmarfdjall u. 5)inbenburg unb
icf) oom 29. 2Tuguft 1916 an, bem Sage unferes (Eintritts in bie Oberfte
Heeresleitung, 3u führen fjatten, gehört 3u ben fdjroerften ber 2Belt=
gefd)id)te. ©eroattigeres unb (Erfd)ütternberes faf) ber (Erbball nod) nie.
Seutfd)lanb mit fcfjroacrjen oerbünbeten rang in llnterlegent)eit gegen bie
3ßelt. (Entfd)lüffe oon ungeheurer Sdjjroere maren ju faffen. Sie ergaben
firf) mit smingenber $olgerid)tigfeit aus ber Kriegslage, unferer 2(uffaffung
oom Kriege unb aus bem 5Befen biefes Krieges.
Sie Heere unb bie Karinen bet'ämpften einanber fo, mie fie es früher
taten, motten Streitkräfte unb Kriegsmittel aud) geroaltiger fein als je
3uoor. 21nbers aber als in ben legten Kriegen ftanben bie 93ölfer mit itirer
gan3en Kraft bid)t aufgefd)loffen l)inter itjrer 3Bet)rmacrjt unb burdjbrangen
fie. 9lur $ranfretd) gab 1870/71 fcfyon ein ät)nlid)es SSilb.
2Bo bie Kraft bes H^res unb ber üülarine begann, bie bes Sßolfes
aufhörte, mar in bem jetzigen Kriege nidjt mefjr 3u unterfdjeiben. 2öef)r=
macrjt unb 5ßolf maren eins. Sie 2ßelt faf) ben 23olfsfrieg im bud)ftäblicf)en
Sinne bes 2Bortes. 3n biefer oerfammelten Kraft ftanben bie mächtigen
Staaten ber (Erbe gegeneinanber. 3«ni Kampf gegen bie feinbticrjen Streit*
fräfte auf gemaltigen fronten unb roeiten Speeren gefeilte fiel) bas fingen
gegen bie ^frjdje unb bie ßebensfraft ber feinblidjen 93011er mit bem ftxmd,
fie 3u 3erfet3en unb 3U lähmen.
ßeid)t unb menig gefarjrooll ift es, mit ftarfen Bataillonen Krieg 3U
führen unb Sd)lacf)ten 3u fd)tagen. 3n fold)e ßagen finb aber ber (Beneral*
felbmarfdjall unb id) in ben brei erften Kriegsfällen nid)t gefommen. (Es
blieb uns nicrjts anberes übrig, als nad) $flid)t unb (Beroiffen 3u Ijanbeln
Sriogseiinnerungen 1914—18.
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