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DER RÖMER. LITAUER 79
greifens', aber nur darum weil 'dem Römer der grundgedanke
in seiner ursprünglichen nackten Starrheit stehen bleibt'. Diese
beobachtungen sind unstreitig im wesentlichen zutreffend; für
zureichend kann ich sie nicht halten. So lange sich nicht erweisen
lässt, dass die bildung und bewahrung dnrehsichtiger,
verstaudesmässig fassbarcr götterbegriffe eine den übrigen verwandten
Völkern fremde eigentbümbebkeit des italischen zweigs
war, muss die mögliebkeit offen gehalten werden, dass die
Italiker eine alte, ursprüngbch gemeinsame bildungsweise religiöser
Vorstellungen länger und getreuer bewahi't hatten als
die verwandten Völker; dem besonderen charakter und der gesebichtbchen
entwicklung der Italiker wird auch so volles
recht zu theil: dass sie die alten gestalten so zähe festhielten,
dass sie so kärgliche und vor der grieebischen Überlieferung
so rasch verblassende mythenbildung hatten, darin ist die eigenthümlichkeit
des volks anzuerkennen. Dass wir aber die erseheinung
so aufzufassen haben und eine besonderheit religiöser
begriffsbildung den Italikern nicht zusprechen dürfen, das lässt
sich erweisen, und ich halte diesen nachweis für wichtig genug
um auch einen weiteren auslauf nicht zu .scheuen.
LITAUISCHE GÖTTER
7 Eine glückliche fügung hat uns vom götterglauben eines
nördlichen, spät und langsam der cultur gewonnenen zweiges
unseres Völkerstamms reiehlicbere künde aufbewahrt. Zu dem
preussisch-btauisch-lettischen volk sind erst seit dem ende des
XII Jahrhunderts die strahlen des Christenthuins gedrungen.
Obwohl es schon im laufe des xiii jahrh. zum christlichen bekenntniss
gezwungen wurde, blieb es doch innerlich von demselben
lange unberührt. Wiederholte aufstände gegen die
fremden herren dienten dem alten götterglauben zur belebung,
und die mangelhafte kenntniss der landesspracbe ^ setzte dem
deutschen bekehrungseifer ein schwer überwindbares hemmniss
entgegen. Die Verordnungen und landtagsschlüsse noch des
XV jahrb. wenden sich gegen die abgötterei und Zauberei des
1 vgl. MTöppen in den N. Preuss. provinzialblättern 1846
b. 1, 340 f.