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254 SONDERGÖTTER
finden sie im gebiet der religionsgeschichte. Wie lange wird
es wohl dauern, dass dies gebiet der tummelplatz wüsten balboder
nichtwisscns bleibt? Dass es das schwerste und wichtigste
der gesehichte ist, sollte doch vielmehr zu nachdrücklicherer
forderung von wissen und seliulnng führen als jedem unberufenen
ein recht auf gehör geben. Jetzt ist animisnius und
totem an der tagesordnung. Es scheint nicht als ob dei- base
so bald zu tode gehetzt wäre. Welche Verwirrung die Spencersehe
theorie in den köpfen der sjjceialforschcr anrichten kann,
hat selbst ein gelehrter wie William Robertson Smith erfahren.
AVcil die Verehrung der todten eine reiche und wichtige quelle
religiöser und abergläubischer Vorstellungen ist, darum muss
sie doch nicht die einzige sein. Endlos lang war der weg,
den der mensch zurückzulegen hatte um herrschaft über die
natur und einsieht in die kräfte, die er nicht zu beherrschen
vermag, zu erlangen. In der vorzeit, in welche uns die bildung
religiöser Vorstellungen zurückführt, vermag der mensch
keinen schritt über den frieden seiner hütte hinaus zu thun
ohne beängstigende oder rätbselhafte Wahrnehmungen, die ihm
den gedanken an ein höheres wesen, eine gottheit aufdrängen.
Er weiss an sieb von den seelen der gestorbenen so wenig als von
den göttern. Auf welcher von beiden selten die vorstelbmg
mächtigerer seelischer kräfte ausser uns zuerst entstanden, auf
welche sie übertragen ist, mag entscheiden, wer fragen löst wie
die, ob das ei oder die henne früher war. Ich denke, es gibt eine
quelle, welche ursprünglicher ist als beide vorstebungen, als
götter und seelen: das ist der im menschen lebendige geist,
der die wichtigste thatsaebe seines bewusstseins, die beseeltheit,
auf das unbekannte anwendet und überträgt.
Jedes ding bat seine standweise und gestalt. Die dinge
verrücken und auf den köpf stellen ist nicht das verfahren
das zur crkenntniss führt, sondern das alte kunststück der sophistik.
Nein, aus verehrten ahnengeistern sind nicht götter
geworden. Die spuren von beroenthuin, die an einzelnen göttern
sich zeigen, sind nicht reste des nrsprflngbchcn, sondern naebträgbebe
wirkung der sage, die sie in nähere beziehung zum
menscbciigeschlceiit gerückt hatte. Dionysos ist erst durch die
recht junge Verknüpfung mit der Kadinostoebter Semele ein