„Das Schreiben ist mein Sauerstoff“

„Das Schreiben ist mein Sauerstoff“
Interview: „Ketala“ so heißt das aktuelle Buch der senegalischen Schriftstellerin Fatou Di-
ome. Als gast der Französischen Bibliothek Speyer liest die in Straßbourg lebende Autorin
am 3. März im historischen Ratssaal Auszüge daraus in französischer Sprache. Unser Mitar-
beiterin Anne Kirchberg hat im Vorfeld mit der 1968 geborene Literaturwissenschaftlerin
und Fernsehmoderatorin unterhalten – Rheinpfalz vom 24. Februar 2010.
Seit wann hatten Sie den Wünsch
Schriftstellerin zu werden, und wa-
rum?
Ich schreibe seit ich 13 Jahre alt bin,
aber ich dachte nie daran, dass ich
einmal Schriftstellerin werde. Auch als
ich älter würde, ist mir ein solcher
Traum nie in den Sinn gekommen. Ich
wollte Journalistin oder Französisch-
lehrerin werden und habe deshalb
Literatur studiert. Ich schreib einfach
weil ich ein inneres Bedürfnis habe,
besonders nachdem ich zum Studium in
die Stadt, also weit weg von Zuhause,
gezogen war. Das Schreiben war meine
Zuflucht und zugleich mein Sauerstoff –
und das ist heute noch so. Ein Freund
sagte mir eines Tages in Frankreich:
„Du musst deine Texte zeigen“. Also
habe 2001- erstmals in meinem Leben-
um ein Treffen mit einer Herausgebe-
rin gebeten, und das Buch wurde sofort
angenommen. Das hat mich selbst sehr
überrascht.
Was hat sich seit dem Erfolg Ihres
Autobiographischen Debütromans
„Der Bauch des Ozeans“ für Sie
verändert?
Ich denke, das geht alle Schriftsteller
so: der Erfolgt erlaubt es, die Arbeit
des Schreibens unter besten Bedingun-
gen fortzusetzen. Abgesehen davon hat
der Erfolg an den lebensnotwendigen
Fragen und an den grundsätzlichen
Motiven meines Schreibens nichts
verändert.
Wovon handelt Ihr neuester Roman
„Ketala“?
In „Ketala“ ist die junge Memoria
gestorben, ihre Sachen und ihre Möbel
wissen, dass Sie Bald an die verschie-
denen Familienmitglieder verteilt
werden. Um die Erinnerung an ihre
Besitzerin zu bewahren, beschließen
sie, sich zusammenzutun, um sich
gegenseitig das ganze Leben von Me-
moria zu erzählen, auch ihre Liebesge-
schichte und ihre Reisen zwischen
Afrika und Europa. So ist ein Buch
entstanden, das auch von gleichge-
schlechtlicher Liebe und von den Le-
bensbedingungen der Frauen in Afrika
handelt. Doch die zentrale Frage des
Buchs ist: was bleibt uns von den Men-
schen, die für uns wertvoll sind? Ich
glaube, das Wichtigste, was uns von
einem Menschen bleibt, ist nicht Mate-
rielles, sondern die Erinnerung an ihn
und das Gefühl, das man im Herzen
trägt. Denn nur wahrhafte Begegnun-
gen ändern das Leben.
Was genau ist „Kétala“?
„Kétala“ ist ein Wort aus meiner Mut-
tersprache Serer. Ich habe den Titel
dieser Sprache entnommen, um meiner
Großmutter eine Freunde zu machen.
Im Senegal macht man in der Region,
wo ich herkomme, eine Woche nach
dem Tod eines Menschen eine „Kéta-
la“. Das ist die Zeremonie, bei der das
Erbe unter den verschiedenen Famili-
enmitglieder aufgeteilt wird. Kétala

edeutet aber auch „Treffen“ oder
„Versammlung“.
Woher kam die Idee, dass Gegenstände,
die einen Menschen umgeben,
die Geschichte der verstorbenen
Frau erzählen?
In der animistischen Tradition haben
alle Gegenstände eine Seele. Ich hatte
mir also überlegt, dass unsere alltäglichen
Sachen, unsere Möbel, sehr viel
an unserem Leben teilhaben, und ich
fand es reizvoll, ihnen die Rolle von
Erzählern zu geben. Ich stellte mir vor,
dass man die Spuren eines menschlichen
Lebens durch seine Gegenstände
und Möbel nachzeichnen kann. Zudem
wollte ich den Romanstoff durch Dialoge
und direkte Rede zu gestalten. Das
war für mich eine Möglichkeit, das
Theater in den Roman einzuladen. Ich
liebe die Idee, die Grenzen der literarischen
Gattungen zu verschieben. Das
ist für mich ein wahres Vergnügen beim
Schreiben selbst.
Inwiefern unterscheiden sich die Erzählungen
der Gegenstände über Memoria?
Jeder Gegenstand – je nach seiner
Funktion – erzählt einen anderen Teil
der Person, der nur ihn betrifft. Ein
Abendkleid erzählt etwas anderes als
ein Sofa oder ein Teller, aber alle
können uns über das Leben der gleichen
Frau Auskunft geben. Jeder Gegenstand
sagt etwas über die Persönlichkeit
seines Besitzers aus.
Hat auch dieser Roman autobiografischen
Inhalte?
Nein, der Roman ist ganz und gar nicht
autobiografisch, er ist eine reine Fiktion.
Ich wollte mich einfach mit dem
Erinnern auseinander setzen. Abwesenheit
kann sehr viel stärker sein als
das tatsächlich Anwesende. Auf eine
gewisse Weise lebt jeder von uns mit
seinen Erinnerungen und sucht ihre
Spuren, wo er kann.
Gibt es Gegenstände in Ihrer Heimat
Senegal, die Sie persönlich vermissen?
Nein, denn ich habe sehr wenige Sachen,
und die Gegenstände, an denen
ich wirklich hänge, sind oft sehr kleine
Dinge oder Gefühle, Erinnerungen, die
ich überall hin mitnehmen kann. Ich
liebe den Gedanken, mit Leichtigkeit
weggehen zu könne, wann immer ich
will, und deshalb sammle ich nicht zu
viele Dinge um mich.
Wie werden Sie Ihre Lesung in Speyer
gestalten?
Mit großen Lächeln, denn ich freue
mich sehr auf das Kommen. Es wird
eine Lesung in französisch und in
Deutsch geben, und danach werde ich
das Vergnügen haben, mit den Leuten,
die kommen möchten, zu sprechen.
ZUR SACHE
Fatou Diome liest am Mittwoch, 3.
März 2010 19h30 im historischen Ratssaal
Speyer in französischer Sprache
aus ihrem Roman „Kétala“; Übersetzung
und Moderation Agnès Wittner,
Französische Bibliothek. Der Eintritt ist
frei. Diomes Romane „Der Bauch des
Ozeans“(2004) und « Kétala » (2007)
sind im Diogenes Verlag, Zürich erschienen.
(akk)