Erich Clausen, seit 16 Jahren Brancardier im Dienst - Kipa

"Die Unentbehrlichen": Freiwilligenarbeit in der katholischen Kirche der Schweiz. Serie (10)
Der Oberwalliser Erich Clausen ist seit 16 Jahren Brancardier im Dienst der Lourdes-Pilger
Für die Kranken und Behinderten da sein
Von Paul Martone / Kipa
Brig VS, 12.4.11 (Kipa) "Ave, Ave, Ave Maria" tönt es tausendstimmig über den
grossen Platz vor der Basilika in Lourdes. Einer der vielen Pilger an dieser abendlichen
Lichterprozession ist der Oberwalliser Erich Clausen (56), verheiratet, Vater von drei
Kindern, seit 40 Jahren Arbeiter bei den SBB, zur Zeit Teamleiter von 25 Personen für
Reinigung und Rangier in Brig VS. Seit 16 Jahren steht er als Brancardier im Dienst der
Kranken und Behinderten, die nach Lourdes gepilgert sind, um dort der Gottesmutter
ihre Anliegen vorzutragen.
"Ein Brancardier ist vom Wort her ein Bahrenträger", erklärt Erich Clausen, "da früher die
Kranken in Lourdes jeweils auf Bahren transportiert wurden. Heute beinhaltet diese freiwillige
Hilfe jedoch viel mehr. Ich darf den Menschen in Lourdes helfen und sie betreuen, aber auch
während des Jahres übernehmen ich und auch die anderen Brancardiers verschiedene
Hilfsdienste in den Altersheimen und bei kirchlichen Anlässen".
Lourdes-Wasser ist sehr wichtig
Wer als Brancardier nach Lourdes pilgert, ist in erster Linie für die anderen da, denn es
kommen viele Aufgaben auf den Mann oder die Frau zu, die sich für diesen Dienst zur
Verfügung stellen.
"Morgens gegen 8 Uhr hole ich den kranken oder behinderten Pilger, der mir zugeteilt
wurde, im Spital oder im Hotel ab. Dann mache ich mit ihm einen Rundgang und bete mit
ihm. Zusammen besuchen wir die verschiedenen religiösen Veranstaltungen, die von der
Pilgerleitung angeboten werden. Selbstverständlich gehört auch der Besuch an der Grotte
dazu. Wichtig ist für die Kranken auch das Lourdes-Wasser, sei es das Wasser in den
Bädern, zu denen wir die Kranken begleiten, sei es das Wasser, das wir ihnen zu trinken
geben", so Clausen. Oft wird dann auch der Rosenkranz gemeinsam gebetet.
Sehr grosser Gewinn
Neben dem Gebet bleibt natürlich auch Zeit, um gemeinsam einen Kaffee zu trinken und
persönliche Gespräche mit den Kranken oder Behinderten zu führen. "Da ich während der
Wallfahrtswoche immer den gleichen Kranken zu betreuen habe, entsteht natürlich auch eine
gewisse Beziehung. Das gibt einen sehr guten Kontakt und man spürt dann auch, welches
die Anliegen sind."
Der Brancardier ist auf jeden Fall mehr als nur ein reiner Bahrenträger. Für Erich Clausen
ist es eine sehr dankbare Aufgabe. "Ich gehe nach Lourdes, um dort zu helfen, aber es gibt
mir selber auch sehr viel. Wenn ich die grosse Dankbarkeit der Leute spüre, so habe ich fast
das Gefühl, es sei keine freiwillige Arbeit mehr, sondern eine bezahlte Arbeit, denn durch die
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Kranken bekomme ich innerlich sehr viel zurück. Für mich ist diese Aufgabe ein sehr grosser
Gewinn. Ich freue mich jedes Jahr, dorthin zu gehen." Selbstverständlich bleibt auch für die
persönliche Frömmigkeit des Brancardier etwas Zeit, sodass auch er für seine eigene Seele
etwas tun kann.
Die Westschweizer Wallfahrt nach Lourdes findet jedes Jahr im Mai statt, doch beginnen
die Vorbreitungen dazu für Erich Clausen schon viel früher: "Bereits nach Weihnachten
fangen meine Gedanken an, sich um dieses Ereignis zu drehen. Ich denke auch an den
Pilger zurück, den ich im letzen Jahr betreut habe, und ich frage mich dann, wie es ihm wohl
in der Zwischenzeit ergangen ist. Hie und da besuche ich ´meinen´ Kranken oder
Behinderten auch daheim oder im Altersheim. Diese kranken Pilger geben mir immer mehr,
als ich ihnen geben kann".
"In mir brach eine Welt zusammen"
Es ist nicht selbstverständlich, dass Erich Clausen Brancardier geworden ist. Seine Mutter
fuhr zwar während 20 Jahren immer wieder nach Lourdes, was auch der junge Erich
mitbekommen hat. Mit 16 Jahren, nach dem Beginn einer Lehre bei den SBB, fragte ihn seine
Mutter, ob er sie nicht einmal auf dieser Wallfahrt begleiten möchte. "Ihr zuliebe habe ich
zugesagt und bin hingegangen. Am Wallfahrtsort angekommen, ist in mir fast eine Welt
zusammengebrochen. Als ich das gesehen habe! All diese Kranken und Behinderten! Das
hat in meinem Inneren etwas erweckt und mich aufgefordert: Erich, wenn du etwas tun willst,
so mach hier etwas! Ich kam in die Schweiz zurück, habe aber Lourdes nie vergessen."
Als 18-Jähriger fuhr Erich Clausen wieder nach Lourdes. Er war sich aber nicht sicher, ob
er in der Lage sein würde, richtig mit diesen Behinderten umzugehen. "Ich war immer ein
bisschen in Sorge, diese Aufgabe nicht richtig erfüllen zu können."
Sein Leben nahm dann aber einen anderen Weg: Mit 21 Jahren heiratete Clausen, und als
sich dann im Laufe der Jahre Kinder einstellten, war es ihm nicht mehr möglich, nach
Lourdes zu pilgern. "Dennoch waren aber meine Gedanken während der Westschweizer
Lourdeswallfahrt immer bei diesen Pilgern. Ich fragte mich, wie es ihnen wohl gehe, was sie
wohl machten. Als ich 40 war, sagte ich mir: So, Erich, jetzt braucht dich deine Familie
weniger mehr. Jetzt will ich etwas tun, das ich schon seit Jahren tun wollte. Jetzt wage ich
den Schritt, egal, was passiert. Seither gehe ich jedes Jahr als Brancardier nach Lourdes. Für
mich sind das die schönsten und dankbarsten Ferien, die ich mir vorstellen kann."
Kraft für den Alltag
Es sei schon eigenartig, meint Erich Clausen. Er erlebe in Lourdes immer auch eine grosse
Dankbarkeit, und es entstünden Beziehungen, die nachher noch Jahre lang weitergingen.
"Ich bin aber immer auch beeindruckt, wenn ich sehe, wie die Angehörigen mit ihren Kranken
umgehen. Ich erinnere mich etwa an eine Mutter, die ihr schwerkrankes Kind jahrelang
liebevoll betreute. Solche Bilder werde ich mein Leben lang nicht mehr vergessen!"
Deshalb bedeutet der Wallfahrtsort Lourdes dem Brancardier sehr viel. Er sieht zwar auch
den Massenbetrieb, die Hotels und die ungezählten Souveniershops, doch "wenn jemand
will, findet er auch stille Orte, wie den Kreuzweg oder das Beten an der Grotte".
Erich Clausen ist überzeugt, dass etwas dran ist an Lourdes. "Der Ort hat eine grosse
Ausstrahlung und gibt Kraft. Für mich ist das eine riesige Bereicherung. Ich komme jedes Mal
zwar müde, aber gestärkt von Lourdes zurück. Mir gibt es eine wahnsinnige Kraft, um meinen
Alltag zu leben. Wenn ich mich im Alltag manchmal beklage, verstummt all das, wenn ich die
Sorgen und Krankheiten der Leute in Lourdes sehe. Etwas Schöneres als Lourdes habe ich
noch nie gesehen." Deshalb möchte Erich Clausen auch immer wieder nach Lourdes gehen,
um zu helfen: "Diese Ferien werde ich mir nicht nehmen lassen!"

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Wie eine zweite Mutter
Der Wallfahrtsort Lourdes ist eng mit den Erscheinungen der Gottesmutter im Jahr 1858
verbunden. Sie zeigte sich dort in der Grotte von Massabielle mehrere Male dem einfachen
Mädchen Bernadette Soubirous.
Erich Clausen: "Zur Muttergottes habe ich natürlich eine grosse Beziehung. Sie ist fast so
etwas wie meine zweite Mutter. Ich hatte eine liebe, verständnisvolle und gute Mutter, die mir
viel bedeutet hat. Maria ist für mich ein Ersatz für meine Mutter. Ich kann mit all meinen
Anliegen zu ihr gehen und mit ihr reden, und sie hat mir auch schon geholfen."
Hinweis für Redaktionen: Zu diesem Beitrag sind honorarfreie Bilder von Erich Clausen
erhältlich: kipa@kipa-apic.ch
(kipa/pm/job)