Wallfahrtskirche Maria Schnee

LOKALES RELIGIÖSES BRAUCHTUM
Hier sind nicht alle Bräuche erwähnt, die im Laufe des Jahreskreises
ausgeübt werden, sondern nur jene, die im Zusammenhang
mit der Wallfahrtskirche in Obermauern stehen.
Widderopfer: Ein Brauch, den es nur mehr in wenigen Gemeinden
Österreichs gibt, der bei uns aber seit dem Jahr 1635 gepflegt
wird. Damals „... herrschte in hiesiger Pfarre eine schrökliche
Menschenseuche [die Pest], bey welcher Veranlaßung der
noch bestehende Kreuzgang nach Lavant mit dem Opfer Wider
verlobt wurde.“ Kurz nach dem Gelöbnis soll ein Widder gegen
den Todgekämpft, ihn besiegt und aus dem Talgetrieben haben,
womit die Epidemie aufhörte. Diese Sage ist auf dem erwähnten
Bild in der Kirche szenisch dargestellt, bzw. befindet sich eine
Kopie davon im „Pest-Kötterle“ an der Straße nach Niedermauern.
Der Text rechts unten: „In der Pestzat nach Labant verlobt
von den Gemeinden Firgen Bregraten 1635“.
In den 370 Jahren seines Bestehens hat der Brauch freilich manche
Änderungen erfahren, das „Ritual“ ist jedoch gleich geblieben:
Am Samstag vor dem „Weißen Sonntag“ (erster Sonntag
nach Ostern) begleitet eine Prozession den schönen, ungeschorenen
und geschmückten Widder in die Kirche, wo er dreimal den
Altar umrundet, während der hl. Messe vor den Bänken steht
und damit als geopfert gilt. Einst war die ca. 50 km entfernte
Kirche von Lavant das Ziel, seit 1920 jedoch Obermauern, weil
es bei der zweitägigen „Wallfahrt“ des Öfteren unerfreuliche
Vorkommnisse gegeben hat. Am Weißen Sonntag selbst wurde
das Tier dann versteigert, heute wird es gleich nach seiner „Opferung“
verlost –das Geld kommt der Kirche zugute.
Ein alter, seltener Brauch, der Frauengürtel, hielt sich bis 1925.
Grund für seine Einführung sollen ein paar katastrophale Sommer
im 17. Jahrhundert gewesen sein; da gelobte man, um die
Hilfe der „Schönen Madonna im Schnee“ gegen solche Wetter-
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