Wallfahrtskirche Maria Schnee

GESCHICHTE
Es spricht einiges dafür, dass die Kirche im Nahbereich eines
vorchristlichen Kultplatzes errichtet wurde. Bei Erdarbeiten im
Jahre 1891 kamen nämlich zwei übereinander liegende Gräberreihen
zu Tage. Die untere konnte anhand der Grabbeigaben
(Fibeln, Ohrringe) als römisch identifiziert, die obere der Völkerwanderungszeit
zugeordnet werden. Somit diente die nächste
Umgebung des Gotteshauses schon als Begräbnisstätte, als es
noch gar nicht errichtet war.
In der 1826 verfassten, ersten Chronik von Virgen hielt Pfarrer
Joseph Hofmann die mündliche Überlieferung fest: „Drey Grafen
Brüder sollen sie gebaut, und sichdaran arm gebaut haben“.
Eine Urkunde aus dem Jahre 1431 vermeldet etwas anderes:
Drei „Zechmeister“ –Besitzer von Bergwerken –verkauften ein
Bauerngut in „Challs“ (Kals am Großglockner) und stifteten
den Erlös der Frauenkirche. Mit diesem Geld konnte zumindest
begonnen werden, das ursprünglich romanische Gotteshaus im
spätgotischen Stil umzubauen. Die Arbeiten wurden von der
Görzer Bauhütte mit viel Fingerspitzengefühl in Angriff genommen.
Man suchte keine radikale Lösung, riss die alte Kirche
nicht nieder und stellte eine neue hin, sondern bezog Teile des
vorhandenen Gemäuers in die architektonische Gestaltung mit
ein. Dadurch blieben kulturhistorisch wertvolle Details erhalten.
Wann die Wallfahrten begonnen haben, wissen wir nicht. Aus
mehreren Dokumenten ist jedoch zu entnehmen, dass unsere
Region in früheren Jahrhunderten extremen Wettersituationen
ausgeliefert war –Frost und Reif noch im Juni, Hagelschlag,
Hochwasser mit Vermurungen. So wird das gläubige Volk wohl
bald Trost und Hilfe bei einer „Leidensgefährtin“, der „Lieben
Frau im Schnee“ gesucht haben. 1676 heißt es, in der Kirche sei
„... magna devotio et concursus ...“ festzustellen; frei übersetzt:
große Verehrung und häufiger Besuch.
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