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Die soziale Reorganisation steht bei Comte ganz im Mittelpunkt seines „Dreistadiengesetzes“.
Nach dieser Theorie absolvieren der menschliche Geist, die Geschichte der Menschheit
und die Entwicklung der Gesellschaft nacheinander drei Phasen: zunächst das theologische,
dann das metaphysische und drittens definitiv das positive Stadium (vgl. Fuchs-Heinritz 1997,
S. 136). Die Stadien charakterisieren sich durch die jeweils dominierenden Denk- und Erklärungsweisen.
Diese sind jedoch nicht fix einem bestimmten Stadium zugeordnet, sondern
können bereits bei simplen Sachverhalten in früheren Stadien angewendet und auch späteren
Stadien als eine mögliche Form von Denk- und Erkenntnismöglichkeiten zur Verfügung stehen
(vgl. Bock 1999, S. 44; Fuchs-Heinritz 1997, S. 136). Comte vertritt den Standpunkt, dass
das theologische und metaphysische Stadium mehr oder weniger als „provisorisch“ (Comte
1966 [1844], S. 5) anzusehen sind. Erst im positiven Stadium „[…] als dem allein vollständig
normalen (normgemäßen) [entsteht, d. Verf.] in jeder Beziehung die endgültige Herrschaft der
menschlichen Vernunft.“ (ebd.) und stellt damit nachhaltig politische und sittliche Ordnung
her.
Methodik
In Comtes Werken spielt die positive Methode eine herausragende Rolle. Erstens beansprucht
er sie für die Analyse der Gesellschaft, zweitens bildet sie das Fundament seiner Soziologie
(physique sociale) und drittens verspricht er sich von ihr indirekt auch gesellschaftliche
Fortschritte.
Nach dem Vorbild der Naturwissenschaften sammelt der Forscher Daten von beobachtbaren
Phänomenen, die dann in sinnhafte, nachvollziehbare Zusammenhänge gesetzt werden.
Nachdem bestimme Wechselwirkungen erkannt worden sind, schließt der Forscher unter Zuhilfenahme
anderer Theorien daraus bestimmte Gesetzmäßigkeiten und konstante Beziehungen,
die dann zu interpretieren sind (vgl. Comte 1966 [1844], S. 35ff.; Fuchs-Heinritz 1997,
S. 132). Entscheidend ist nicht das Anhäufen von bloßen Fakten, sondern die rationale Voraussicht.
„Es ist wichtig, recht zu verstehen, daß der echte positive Geist im Grund vom Empirismus
ebensoweit entfernt ist wie vom Mystizismus; […]“ (Comte 1966 [1844], S. 33).
Das bedeutet, dass Beobachtungen nur mittels Theorien möglich sind und dass die Entwicklung
von Theorien auf Beobachtungen fußen muss (vgl. Fuchs-Heinritz 1997, S. 132) 35 . Maßgeblich
für diese Methode ist, dass nur Gesetzmäßigkeiten erforscht werden, nicht jedoch die
letzte Ursache von Phänomenen oder deren Sinn (vgl. ebd., S. 128).
35 Damit ist die positive Methode nicht als rein induktives Vorgehen, sondern vermutlich eher als ein streng
theoriegeleitetes induktives Vorgehen zu verstehen.
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