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„KZfSS“ werden Theorien in erster Linie intraparadigmatisch besprochen, ein Theorienvergleich
wird selten praktiziert.
Gemessen an der Anzahl aller Beiträge in den Zeitschriften führt der Bereich „soziologische
Theorie“, „Theorienvergleiche“ und „Klassiker“ ein Schattendasein. Daraus könnte man
folgern, dass die Soziologie ihre „ureigenen Kernelemente“ relativ wenig thematisiert und
sich mehr auf die Erforschung von sozialen Phänomenen und Ereignissen konzentriert.
Das Dominieren der Forschungsthemen vor den soziologischen Selbstreflexionsthemen
konstatiert auch Kieserling (1999). Er erkennt eine zunehmend stärkere Trennung dieser beiden
Bereiche seit dem Zeitpunkt des Positivismusstreits. Die zunehmende Ausdifferenzierung
16 und Spezialisierung der Soziologie hat schließlich dazu geführt, dass die Reflexion
keinen angemessenen Überblick über die Disziplin liefert. Andererseits hat sich ein, wenn
auch kleiner Teil des Reflexionsprozesses in den Bereich der Forschungsthemen verlagert.
Der Autor zieht den Schluss, dass die Selbstreflexion der Soziologie nicht mehr zugleich ihre
Selbststeuerung sein kann. Darüber hinaus beklagt er die durch neue Spezialsoziologien, Methoden
und Forschungsbereichen entstandene Unübersichtlichkeit in der Soziologie (vgl. Kieserling
1999, S. 395f.). Schimank (1999) schließt sich dem Autor an und fordert darüber hinaus:
„Schluß mit weiteren grand theories und ihrer Musealisierung! Das vorhandene Spielmaterial reicht völlig
aus, damit die nächsten Generationen von Soziologen daraus Erklärungswerkzeuge schmieden können.“ (Schimank
1999, S. 415).
Der Autor sieht ein großes Potenzial soziologischer Forschung in der Ausarbeitung von gesellschaftlichen
Gegenwartsdiagnosen, denn diese leisten einen wichtigen Beitrag zur „soziologischen
Aufklärung“ der modernen Gesellschaft über sich selbst (vgl. ebd., S. 418f.). Eine
große Reichweite und einen geringen Bezug zur gesellschaftlichen Gegenwart hat übrigens in
den 1940er Jahren auch Robert K. Merton für unerwünscht erachtet:
„[…] die Suche nach einem totalen System der soziologischen Theorie, in dem alle Arten von Beobachtungen
unverzüglich den ihnen zukommenden Platz finden, sei genauso anspruchsvoll und genauso wenig aussichtsreich
wie all jene philosophischen Globalsysteme, die verdientermaßen außer Gebrauch gekommen sind.“
(Merton 1995 [1949], S. 3).
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Diese Ausdifferenzierung der Soziologie bringen einige Soziologen auf dem Punkt, indem sie von den „Theoretikern“,
„Empirikern“ und neuerdings „Essayisten“ in der Soziologie sprechen (vgl. Haller 2003, S. 28).
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