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der wirtschaftlichen Entwicklung verknüpft. Viele soziologische Klassiker sind bzw. waren
politisch engagiert und haben durch ihre soziologischen Theorien auf der politischen Ebene
eine Bewegung in Gang gesetzt. Exemplarisch dafür ist das „Kommunistische Manifest“ von
Karl Marx. Andererseits dürften „ihre“ politischen Richtungen auch Eingang in die soziologische
Theorien gefunden haben. Im Gegensatz zur marxistischen Wissenssoziologie erkennt
Merton die Wissenschaft aber als eine autonome Institution an (vgl. ebd., S. 236).
Der Wissenschaftssoziologe zeigt auch, dass die Theorien namhafter Wissenschaftler von
der Forschergemeinschaft einer Disziplin eher wahrgenommen werden. Daraus schließt er,
dass diese Theorien funktional für die Entwicklung des wissenschaftlichen Wissens sein können
(sog. „Matthäus-Effekt“) (vgl. Meja/Stehr 1995, S. XIX). Der Matthäus-Effekt ist einerseits
selektiv, weil nur bestimmte Theorien in das Kommunikationssystem einer Wissenschaft
aufgenommen werden. Andererseits trägt er angesichts des großen Umfangs an Publikationen
(z.B. in der Soziologie) auch zur Reduktion von Komplexität bei (funktionaler Aspekt). Um
auf dem Gebiet der Soziologie „auf der Höhe“ zu bleiben und einen Überblick zu erhalten,
orientieren sich viele Soziologen bzw. soziologisch interessierte Laien an den Werken bekannter
Autoren (vgl. ebd.).
2.4.3 Die Wissenschaftsgeschichte
Die Wissenschaftsgeschichte stellt ähnliche Fragen wie die Wissenschaftssoziologie. Sie
konzentriert sich jedoch mehr auf die Genese und Verwertung wissenschaftlicher Erkenntnisse
im historischen Verlauf. Die neuere Wissenschaftsgeschichte wurde insbesondere von
Thomas S. Kuhn geprägt. Der Physiker und Wissenschaftshistoriker entwickelte in den
1960er Jahren in intensiver Auseinandersetzung mit der Geschichte der Wissenschaft ein neues
(antipositivistisches) Modell der Wissenschaftsentwicklung, das den Entstehungszusammenhang
in der Forschung explizit berücksichtigt. Kuhn bricht mit der „einzig wahren Rationalität“
der analytischen Wissenschaftstheorie, indem er Rationalität als historisch veränderlich
fasst. Er führt den vielschichtigen Begriff des „Paradigmas“ ein 13 und stellt eine Theorie
der „wissenschaftlichen Revolution“ auf (vgl. Mittelstraß 1996a, S. 504ff.).
In seinem Buch „Die Struktur wissenschaftlicher Revolutionen“ (1979) beschreibt Kuhn
den wissenschaftlichen Fortschritt als einen durch Spannungen zwischen Tradition und Neuerung
gekennzeichneten Prozess. Den Ausgangspunkt dieser Theorie bildet der Umstand, dass
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Obwohl Kuhn diesen Begriff auf die Naturwissenschaften anwendete, ist dieser vor allem in den Sozialwissenschaften
rezipiert worden. Andererseits ist der Begriff „Paradigma“ nicht von Kuhn erfunden worden. Er ist
ursprünglich in den Sprachwissenschaften angesiedelt und taucht bereits in der Spätphilosophie von Ludwig
Wittgenstein auf (vgl. Lindner 2004, S. 18ff.).
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