In Putins Russland

oder »Freiheit für den Helden Russlands !« bildeten die
ständige öffentliche Begleitmusik zu diesem Prozess.
Der erste Teil der Sitzungen dauerte mehr als ein Jahr,
vom Sommer 2001 bis zum Oktober 2002, und diente
nicht der Wahrheitsfindung, sondern ausschließlich dazu,
den Angeklagten von allen ihm zur Last gelegten Verbrechen
reinzuwaschen. Über die gesamte Sitzungsperiode
hinweg demonstrierte Richter Kostin unverhohlen seine
Voreingenommenheit, indem er sämtliche Anträge von
Seiten der Geschädigten, der Familie Kungajew, ablehnte
und keinen einzigen Zeugen zuließ, dessen Aussage
Budanow möglicherweise belasten konnte. Selbst General
Gerassimow und General Werbizki wurden nicht in
den Zeugenstand gerufen. Ebenso offen nahm in dieser
Phase auch der Staatsanwalt Partei für den Angeklagten,
den er faktisch verteidigte, statt, wie es das Gesetz von
ihm verlangt, die Interessen des Opfers zu wahren.
Was im Gericht geschah, wiederholte sich außerhalb
seiner Mauern. Die öffentliche Meinung war mehrheitlich
auf Seiten Budanows : Meetings vor dem Gerichtsgebäude
mit kommunistischen roten Fahnen, zu Beginn
jeder Sitzung Blumen für den Angeklagten, ein Verteidigungsminister,
der vor laufenden Kameras und Mikrofonen
erklärte, Budanow sei »zweifelsohne unschuldig«.
Ideologisch wurde die Reinwaschung Budanows
mit folgender Argumentation untermauert : Ja, er hat
ein Verbrechen begangen, aber er hatte das Recht, so
mit Elsa Kungajewa umzuspringen, weil er in einem
Krieg an einem Gegner Vergeltung übte und weil er
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