Humboldt Kosmos 90/2007: Wissen schafft Entwicklung

Wissen schafft Entwicklung | || From Knowledge to Development Wissen schafft Entwicklung | || From Knowledge to Development
NetZWeRk FÜR NAcHHAltiGkeit
Amina Saied und Jens Gebauer leben das Humboldt-Netzwerk
und engagieren sich für gemeinsame Ziele: Ressourcen
vor Ort nutzen, Biodiversität bewahren und jungen Forschern
einen Weg durch den wissenschaftlichen Dschungel weisen.
Im Regal schläft ein tropischer Wald: Es stapeln sich Plastikdosen,
Gläser und Tüten voller fremdartiger Samen, Schalen und
Früchte verschiedenster Größen, die darauf warten, im Dienste
der Forschung zu neuem Leben erweckt zu werden.
Das Regal steht im Büro des Agrarwissenschaftlers Jens Gebauer.
Vor vier Jahren war er als Feodor Lynen-Forschungsstipendiat
Gast bei einem sudanesischen Humboldtianer, nun betreut er
selbst die Georg Forster-Stipendiatin Amina Saied. Die junge
Agrarwissenschaftlerin aus dem Sudan hat Anfang 2007 neue
Säckchen mit Nachschub für Jens Gebauers Lager, die Klimakammern
und das Labor des Fachgebiets Ökologischer Pflanzenbau
und Agrarökosystemforschung in den Tropen und Subtropen der
Universität Kassel mitgebracht. Sie untersucht die Salztoleranz
„Wenn Amina Saied vom Salzstress berichtet, den sie
ihren Pflanzen zumutet, zieht sich ihr Gesicht
zusammen als hätte sie in eine Zitrone gebissen.“
von zwei Wildobstarten. Alles an Amina Saied strahlt und leuchtet,
die Augen, das Lachen, das kräftige Blau ihrer Kleidung, aber
als sie vom Salzstress berichtet, den sie ihren mühsam gezogenen
Pflänzchen zumutet, zieht sich ihr Gesicht zusammen als hätte sie
in eine Zitrone gebissen. Die Pflanzen tun ihr einfach leid. Doch
dann wischt sie mit einem Schulterzucken und einer Geste, die
sagen will, was sein muss, muss sein, alle Bedenken vom Tisch.
Ihre Forschung hat angesichts der zunehmenden Bodenversalzung
und Verwüstung in Afrika große Relevanz. Die starke Sonneneinstrahlung
führt in Verbindung mit wenig Niederschlag zu
hoher Verdunstung. Dabei wird das Salz im Boden gelöst und
gelangt zunehmend in die oberen Schichten. Aber auch unsachgemäße
künstliche Bewässerung kann eine Bodenversalzung
bewirken, wenn mit dem Wasser mehr Salze zu- als abgeführt
werden. Zudem sind viele durch Rodung neu erschlossene Böden
aufgrund der intensiven Bewirtschaftung oft nur für kurze Zeit
fruchtbar. Werden diese Flächen danach zur Viehweide, kann sich
keine neue Vegetationsdecke bilden, die ungeschützten Böden
trocknen aus und erodieren. Jedes Jahr gehen Millionen Hektar
NetWORk FOR SuStAiNABility
Amina Saied and Jens Gebauer are the personification of
the Humboldt Network, and both work for the same goals:
utilising local resources, preserving biodiversity and guiding
young researchers through the academic jungle.
There is a tropical forest sleeping peacefully on the shelves: piles
of plastic containers, jars and bags full of strange seeds, shells, and
fruit of every conceivable size, just waiting to be awoken to new
life in the service of research.
The shelves can be found in the office belonging to agronomist,
Jens Gebauer. Four years ago, he was a Feodor Lynen Research
Fellow, hosted by a Sudanese Humboldtian; now he himself is the
host for Georg Forster Fellow Amina Saied. When she arrived at
the beginning of 2007, the young agronomist from Sudan brought
new bags of supplies to replenish Jens Gebauer’s store, the climatic
chambers and the laboratory of the Department for Organic Plant
Production and Agroecosystems Research in the Tropics and Subtropics
at Kassel University. She is investigating the salt tolerance
“When Amina Saied talks about the salt stress she
inflicts on her plants her face puckers up as though she
had bitten into a lemon.”
of two varieties of wild fruit. Everything about Amina Saied is
bright and shining: her eyes, her laugh, her bold blue clothes; but
when she talks about the effects of salt stress on her painstakingly
cultivated little plants her face puckers up as though she had bitten
into a lemon. She just feels so sorry for the plants. But then she
shrugs her shoulders, overcoming her misgivings with a gesture
that says what will be, will be.
Given the increase in soil salination and desertification in Africa,
her research is extremely relevant. Strong solar radiation in combination
with low precipitation leads to high evaporation. This
loosens the salt in the soil which increasingly penetrates the upper
layers. However, soil salination can also be caused by incorrect
artificial irrigation if the water introduces more salt than it carries
away. Furthermore, due to intensive farming, much of the new soil
gained from clearing is often only fertile for a short time. If these
areas are subsequently used for grazing, the vegetation cover cannot
renew itself; the unprotected soil dries out and erodes. Every
year, millions of hectares of agricultural land get lost in this way.
Amina Saied describes the situation in her own country, “In some
Amina Saied und Jens Gebauer im Gewächshaus für tropische Nutzpflanzen der Uni Kassel: Forschung zum Erhalt der Artenvielfalt. | ||
Amina Saied and Jens Gebauer in the Greenhouse for Tropical Crops at Kassel University: Research to preserve biodiversity.
landwirtschaftlich genutzter Fläche auf diese Art verloren. Amina
Saied berichtet von der Situation in ihrer Heimat: „Zurzeit werden
in Teilen des Sudan große Monokulturen von Kartoffeln oder
Weizen angelegt, dafür wurden Flächen von jeglichem vorhandenen
Bewuchs gesäubert. Diese Monokulturen sind anfälliger
für Krankheiten und Schädlinge und benötigen viel Dünger und
Pestizide. Aber die Leute denken nur an den höheren Profit, nicht
an die Umwelt.“
parts of Sudan at the moment, huge monocultures of potatoes or
wheat are being laid out, and so whole areas have been completely
cleared of any vegetation that was there before. These monocultures
are more susceptible to disease and pests and require a lot
of fertiliser and pesticides. But people only think about profit, not
about the environment.”
36 Humboldt kosmos Sonderausgabe 2008
37