S - Naturhistorisches Museum Bern

NATURHISTORISCHES MUSEUM
DER BURGERGEMEINDE BERN
BERNASTR. 15 CH–3005 BERN
TELEFON 031 350 72 70
Eine merkwürdige Elefantengeschichte
Drama, absurdes Theater, eine Stück Heimatgeschichte, eine Komödie, ein Trauerspiel.
Da tötet im Sommer des Jahres 1866 in Murten ein ausser Kontrolle geratener Elefantenbulle eines
Wanderzirkusses seinen Führer und wird daraufhin mit einer Kanone regelrecht hingerichtet.
Anschliessend essen die Murtener mit Hingabe sein Fleisch, lassen für teures Geld die Haut
ausstopfen und erwägen den Bau eines exotischen Pavillons für das tote Tier. Was auf den ersten
Blick wie eine Schildbürgerei daherkommt, entpuppt sich als faszinierende historische
Momentaufnahme, die viel über Werte und Befindlichkeit der damaligen Gesellschaft aussagt.
Ein tödlicher Unfall mit einem Zirkuselefanten ist heute eine knappe Zeitungsnotiz wert. Damals
versetzte er die Bevölkerung in Angst und Schrecken, brachte die Behörden ans Ende ihres Lateins
und hielt fast zwei Jahre lang das Städtchen in Atem. Alle hatten eine Rolle in dem Spiel; da war das
Publikum, das Militär, der Artilleriehauptmann, der Gemeinderat, die Finanzkommission, der Präparator,
der Architekt, die Naturkundler, Metzger, Köchinnen, die Zweifler, Fanatiker und Spötter.
Was spektakulär begann, endete schliesslich ernüchtert mit dem Verkauf des ausgestopften
Fremdlings an das „Naturalien Cabinett“ des Naturhistorischen Museums Bern, wo sich seine Spur
beim Umzug des Museums in den dreissiger Jahren verliert.
Nur das geflickte, ausgebleichte Skelett ist noch vorhanden und erinnert daran, dass der Elefant weder
unbezwingbares Monster noch Sagengestalt gewesen war, sondern ein für das harte Zirkusleben
abgerichtetes Arbeitstier. Der nach damaliger Auffassung gebührend bestrafte Täter war so betrachtet
ein Opfer, das als Glanzstück eines Wanderzirkusses ein elendes Leben führte. Die meiste Zeit
angekettet, von seinem Halter mit brutalen Methoden unter Kontrolle gehalten, sorgte er wie damals
üblich als Wundertier für gefüllte Kassen. Schon vor seinem Tod wurde er als wertvolles
Ausstellungsstück gehalten; ausgestopft und als Skelett montiert diente er schliesslich der Schaulust
des Publikums eine ganze Weile noch fast besser als zu Lebzeiten.
(Dora Strahm, zur Sonderausstellung vom 29.11.01 bis 14.04.02)
Begriffserklärung
Musth ist ein Wort persischen Ursprungs und wird in den Sprachen Nordindiens mit "Zustand der Vergiftung"
übersetzt. Das Wort wird verwendet, um ein anormales Verhalten oder das Benehmen eines Betrunkenen, sei es ein
Mensch oder ein Elefant, zu beschreiben. Die Musth lässt sich als eine periodische Verhaltensveränderung bei
Elefantenbullen umschreiben, die von einigen Wochen bis zu einigen Monaten dauern kann. Diese Veränderung hat
hormonelle Gründe. In der Musth-Periode produziert ein Bulle 40 - 60 mal mehr Testosteron als in der Non-Musth-Zeit.
Dieses Phänomen tritt besonders bei asiatischen Elefantenbullen auf. Die Musth verändert den Charakter eines
Elefanten-bullen auf verschiedenste Art und Weise und kann ihn unter Umständen jeden vermeintlichen Widersacher
sofort angreifen lassen. (aus Internetseite: www.science.orf.at)
* Preis- und Kostenvergleiche:
2006 1866 Taglöhne
1 kg Brot halbweiss Fr. 4.30 33 Rappen Branche 1 Taglohn
1 kg Rindfleisch Fr. 24.-- 95 Rappen Textil Fr. 1.55
1 l Milch Fr. 1.65 11,3 Rappen Nahrungsmittel Fr. 2.20
1 Ei Fr. --.50 5,4 Rappen Bau & Holz Fr. 2.60
3-Zimmerwohnung Fr. 1‘500.-- 23.-- Fr. pro Monat Metall Fr. 5.15
➜ SKELETT-MOBIL 2/B: Kiste Nr. 49, (50), ➜ Original–Skelett auf Karussell
Der Elefant von Murten II S 7 b