Untitled

1. Maya Lin - Vietnam Veterans Memorial Washington
Zwei schlichte schwarze spiegelnde Wände aus Granit, jede etwa 250 Fuß lang, anwachsend
von wenigen Zentimetern zu drei Metern am Ende jeder Wand, wo sie in
einem Winkel von 125 Grad aneinander stoßen. Die eine Wand weist nach Osten auf
das Washington Monument, die andere nach Südwesten auf das Lincoln Memorial; die
Wände sind eingebettet in einen kleinen Hügel und wiewohl so kaum sichtbar auch
in die National Mall Washingtons. In die Wände sind die Namen der 57.939 Soldaten
und anderen Armeeangehörigen in chronologischer Reihenfolge ihrer Todesdaten und
ungeachtet ihres militärischen Ranges eingraviert, die in Vietnam von 1959 bis 1975
ihr Leben ließen oder bis heute vermißt sind. Der Weg durch die Gedenkstätte beginnt
in der Mitte, in der obersten Reihe der rechten Wand mit dem Todesdatum des ersten
Gefallenen, führt rechts entlang zur linken Mauer, von dort zurück zur Mitte, wo er abschließt
mit dem letzten Todesdatum. Maya Lin beschreibt den Weg: „So begegnen sich
Anfang und Ende des Krieges; der Krieg ist ›vollendet‹, der Kreis hat sich geschlossen;
er wird jedoch von der Erde durchbrochen, die die offene Seite des Winkels begrenzt
und ist zugleich Teil der Erde.“
Das Vietnam Veterans Memorial ist kein Antikriegsdenkmal aber auch kein patriotisches
Heldendenkmal. Es lädt zur Stille ein und stellt dennoch leise, aber nachdrücklich die
Frage nach dem Warum dieses Krieges, indem es dem Mythos durch die Magie der
Namen und dem zu vollendenden Kreis das seine gibt, ohne noch einen ursprünglichen
Sinn behaupten zu wollen. 2