Ausgabe 9 herunterladen - Uhrsachen

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ZIFFERBLATT
René Mathys, der Leuchtzauberer von Biel
Optisch eines der entscheidensten Bauteile einer Uhr ist das Zifferblatt. Entsprechend viele Zulieferer gibt es in diesem
Bereich, darunter regelrechte Spezialisten. René Mathys von Xeno-Print in Biel hat sich besonders viel mit Leuchtfarben
befasst, die den Uhren auch in der Dunkelheit ein besonderes Aussehen garantieren.
Der Tüftler: René Mathys von Xeno-Print in Biel ist ausgewiesener Spezialist
für Leuchtzifferblätter. Hier schiebt er eine Ladung Rohlinge in den Ofen.
«Nein, das ist nicht radioaktiv» betont
René Mathys. «Hartnäckig hält sich
die Meinung, die Leuchtstoffe auf
Uhrenzifferblättern seien gesundheitsschädlich.»
Tatsächlich wurden früher
Leuchtziffern aus den radioaktiven
Elementen Radium und später Tritium
aufgemalt oder -gedruckt, dies
noch bis in die neunziger Jahre. Erkennbar
sind diese am Aufdruck «T»
am unteren Zifferblattrand. Problematisch
waren diese Stoffe allerdings
nur für diejenigen, die sie damals verarbeiteten.
Schutz der Arbeiter war
noch nicht ein so durchorganisiertes
Thema wie heute. So nahmen oft die
Zifferblattarbeiterinnen den Pinsel in
den Mund, um ihn zu benetzen. Auf
diese Weise gelangten die schädigenden
Stoffe in den Organismus.
Die Strahlenbelastung für die Träger
der Uhr war aber unbedeutend.
Definitiv nicht radioaktiv
So kommt heute fast ausschliesslich
das organische Leuchtmittel «Superluminova»
zum Einsatz. Anorganische
Nachleuchtpigmente heissen die relevanten
Bestandteile dieser Farben kor-
U h RSACHEN
rekt, entdeckt und patentiert wurden
sie Ende der neunziger Jahre von der
japanischen Firma Nemoto. Im Unterschied
zu den vorher erwähnten
selbstleuchtenden Substanzen muss
das Luminova allerdings zuerst durch
Licht angeregt werden. Das Ganze ist
ein komplexer physikalisch-chemischer
Prozess mit einem Zusammenspiel
aus Anregungszentren, Fremdatomen
und Elektronen. Wenn Sie es
ganz genau wissen möchten (und
auch genug vorgebildet sind, um es zu
verstehen) finden Sie im Internet mit
Hilfe der gängigen Suchmaschinen
sehr viele Informationen zu diesem
Wunderstoff. Eines ist aber klar: Luminova
ist in keiner Art und Weise
radioaktiv.
Die Umsetzung in der Praxis, und in
unserem konkreten Fall bei Zifferblättern,
ist ein Thema für sich. Der Umgang
mit den Farben benötigt enorm
viel Erfahrung. Und Investitionen,
denn die kleinen Farbtöpfchen mit
dem unscheinbaren Pulver kosten ein
Vermögen. Einer, der über sehr viel
Erfahrung im Umgang mit Superlu-
minova verfügt, ist der Bieler René
Mathys. Gepflegte Zifferblätter –
«cad ran soignés» – ist das Leitmotto
seiner Firma Xeno-Print, spezialisiert
ist diese auf Leuchtzifferblätter. Mathys
gibt sich insbesondere nicht damit
zufrieden, einfach Zifferblätter zu
bedrucken, sondern ist unermüdlich
auf der Suche nach neuen Anwendungen.
Der klassische Tüftler – einer
von denen, denen die Branche
ihren hohen Innovationsgrad verdankt.
Die Farben sind zuerst pulverförmig
und müssen sorgfältig angemischt
werden, damit sie mit den verschiedenen
Drucktechniken verarbeitet
werden können. Meist gelangt bei
Zifferblättern der Tampondruck zum
Einsatz. Bei dieser Druckart benötigt
man von der Vorlage ein Cliché aus
Metall. Das zu druckende Sujet wird
dabei aus der Metallplatte ausgeätzt,
und nachher wird die Druckfarbe in
die entstandene Vertiefung eingefüllt
und die restliche Farbe mit einem Rakel
weggewischt. Mit einer speziellen
Apparatur wird dann ein feiner
Schwamm – der Tampon – darauf gedrückt
und so die aufzubringende
Farbe aufgenommen. Der Tampon
wird dann, ganz präzise positioniert,
auf das Zifferblatt gedrückt und gibt
so die Farbe wieder ab.
Für dickeren Druck mit etwas Reliefeffekt
wird die Prozedur mehrmals
wiederholt, teils mit, teils ohne Zwischentrocknen
im Ofen. Bei mehreren
Farben kommen entsprechend
mehrere Vorlagen zur Anwendung.
Ein subtiles Zifferblatt kann somit
Dutzende von Arbeitsgängen benötigen.
Und wehe, man verrutscht auch
nur ein einziges Mal – die Arbeit von
mehreren Stunden kann in einem solchen
Fall zunichte sein. Das Tampondruckverfahren
ist sehr verbreitet und