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dert. Und doch haben sich bereits in der Zeit des
„Alten Reiches" ägyptische Seeleute auf dieses
gefährliche Gewässer gewagt. Sicher nachgewiesen
sind Fahrten nach dem sagenhaften
Lande Punt unter Pharao Sahure (um 3000 v.
Chr.). „Weihrauch" hieß das Zauberwort, das
den Pharao das Risiko eingehen ließ. Weihrauch
wurde für die gottesdienstlichen Feiern
benötigt, Weihrauch war kostbarer als Gold und
darum als Opfer für die Götter gerade gut.
Teuer war Weihrauch, weil er aus weiter Ferne
eingeführt werden mußte, von den südlichen
Gestaden des Roten Meeres, aus den Ländern,
die heute Namen wie Yemen, Äthiopien und
Somalia tragen.
Leider haben uns die Nautiker Sahures kein genaues
„Besteck" hinterlassen, aus dem wir
heute die Lage Punts erschließen könnten. Wo
Punt lag, blieb ein Staatsgeheimnis. Doch mit
großer Zufriedenheit wird berichtet, daß die
Flotte 80.000 „Maß" Myrrhen, 6.200 „Gewichte"
Elektron — eine Weißgoldlegierung — und
2.600 Stück Edelhölzer nach Hause zu schaffen
wußte. Verständlich, daß so wertvolle Fracht
dazu einlud, solche Fahrten zu wiederholen. So
werden in den folgenden Jahrhunderten immer
wieder Reisen nach Punt vermeldet.
Da lebte — um 2300 - in dem Städtchen Elefantine,
in der Nähe des ersten Nilkataraktes, ein
Steuermann Knemhotep. Auf seinem Grabstein
wird für die staunende Nachwelt festgehalten,
daß Knemhotep elfmal die große Fahrt nach
Punt bewältigt habe. Er war also so etwas wie
ein vorzeitiger Cap Hornier! Ob es auch damals
schon so etwas wie einen „Club der Puntfahrer"
gegeben haben mag? Vielleicht war dieser
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Knemhotep gar kein Ausnahmefall, sondern
nur einer unter vielen? Kurze Hinweise, die sich
immer wieder finden, lassen darauf schließen,
daß bis in die Tage Menhoteph IV - um 2000 v.
Chr. - Punt im Blickfeld der Pharaonen blieb.
Um 1750 aber brachen die Hyksos in das Nilland
ein, landverbundene Hirtenvölker ohne
Sinn für das Meer. Punt lag jenseits ihres Horizontes
und wurde endgültig vergessen.
Bis wieder Ägypter auf dem Thron der Pharaonen
saßen! Schon der energische Thutmosis I -
etwa 1555 bis 1500 - weitete den Horizont der
Macht, des Handels und des Wissens. Ihm folgte
die erste große Frau der Weltgeschichte: Hatschepsut.
Sie muß in der Tat eine Frau von Format gewesen
sein, frei von Komplexen, selbstsicher, der
Zukunft zugewandt und unternehmungslustig.
Erstaunlich, wie sie es verstand, das Pharaonenamt
mit Geist und Charme zu führen. Ihr Gatte
lebte jahrzehntelang in ihrem Schatten als
Prinzgemahl. Nach ihrem Sturz rächte er sich
bitter. Sein Minderwertigkeitsgefühl trieb ihn,
sie buchstäblich „auszuradieren". Alle Bilder,
auf denen Hatschepsut dargestellt war, wurden
zerschlagen. Wir wissen daher nicht, wie Hatschepsut
aussah. Doch wir wissen, was für ein
Mensch sie war. Und das ist mehr.
Das ausgetilgte Bild der Hatschepsut