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Kupferminen Salomos?<br />
Sie erinnern sich: Elat, Camping Sea-Star,<br />
Abendtafel im Camping-Restaurant <strong>—</strong> der Beginn<br />
dieses Buches. Damals die Exkursion in das<br />
Tal von Timna: Dr. Weisgerber, die Studenten,<br />
der Kumpel. Und immer wieder der Satz:<br />
„Nein, es ist nichts mit den Kupferminen Salomos,<br />
von denen die Bibel berichtet!" Die Bibel<br />
berichtet? Ich war erstaunt. Hatte ich das übersehen?<br />
Die halbe Nacht lag ich und las: 1. Könige,<br />
2. Chronik. Wo stand da, daß Salomo Kupferminen<br />
betrieben habe? Ergebnis: Fehlanzeige!<br />
Am nächsten Abend dann: „Es ist nichts,<br />
meine Herren, mit den Kupferminen Salomos!<br />
Denn - die Bibel berichtet kein einziges Wort<br />
von solchen Kupferminen!" Betroffenes Erstaunen.<br />
Wirklich nicht? Nein, wirklich nicht.<br />
Die „sagenhaften" Kupferminen Salomos tauchen<br />
erst viel später auf, nämlich am Ende der<br />
dreißiger Jahre unseres Jahrhunderts. Der eigentliche<br />
„Erfinder" der Legende allerdings<br />
lebte bereits zwei Generationen früher. Er hieß<br />
Sir Henry Haggard und veröffentlichte gegen<br />
Ende des vorigen Jahrhunderts eine abenteuerliche<br />
Geschichte „King Solomon's Mines". Bei<br />
Haggard war es ein Stückchen literarischer<br />
Phantasie. Ein Schriftsteller spielte es einmal<br />
durch, wie es hätte gewesen sein können.<br />
Dann aber, in den dreißiger Jahren unseres<br />
Jahrhunderts, meldete sich aus dem Süden der<br />
Araba Nelson Glueck zu Worte, diesmal kein<br />
phantasievoller Schriftsteller, sondern ein Mann<br />
mit archäologischen Ambitionen. Und was er<br />
verkündete, hörte sich sensationell an. Er erhob<br />
den Anspruch, diese sagenhaften Minen Salomos<br />
im Original entdeckt zu haben. Er berichtete<br />
von Kupferminen und Hüttenwerken, ja,<br />
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am Teil el Chelife <strong>—</strong> gar nicht weit vom heutigen<br />
Camping Sea-Star entfernt <strong>—</strong> wollte er eine<br />
großartige Schmelzanlage zutage gefördert haben.<br />
Nicht nur das, er setzte auch ohne Zögern<br />
die Ruinen vom Teil el Chelife mit dem Ezjon<br />
Geber der Bibel gleich. Für Glueck bestand kein<br />
Zweifel, daß er die „Minen Salomos" entdeckt<br />
hatte. Seiner Sache sicher, gab er der bizarren<br />
Felsgruppe, die einen dieser Minenplätze beherrscht,<br />
den romantischen Namen „Solomons<br />
Pillars", Säulen Salomos.<br />
Für Reiseunternehmen war dies die willkommene<br />
Chance, auch den Süden Israels für sich zu<br />
erschließen: „Waren Sie schon bei den Säulen<br />
Salomos? Wie bitte? Noch nicht? Bedenken Sie:<br />
König Salomos Kupferhütten! Fast dreitausend<br />
Jahre alt! Das muß man gesehen haben!"<br />
Zu ärgerlich, daß dann ein anderer Archäologe<br />
auf den Plan trat: Beno Rothenberg, der nachwies,<br />
daß jenes Bauwerk, das Glueck am Teil el<br />
Chelife ausgegraben hatte, kein Hüttenwerk,<br />
sondern ein Magazin gewesen war. Wichtiger<br />
aber: Er datierte es auf Grund des keramischen<br />
Materials in eine andere Zeit.<br />
In einigen Punkten gab Glueck dem Widerspruch<br />
Rothenbergs nach, im Kern der Sache<br />
aber blieb Glueck hart: Die Minen Salomos<br />
seien dort in der südlichen Araba und ihren Seitentälern<br />
zu suchen. Rothenberg hielt dem entgegen:<br />
Niemals habe es überhaupt Minen Salomos<br />
gegeben. Salomo habe alles Kupfer über<br />
den Handel mit den Phöniziern erworben, große<br />
Mengen auch aus der Beute seines Vaters David<br />
übernommen. Rothenberg berief sich dabei auf<br />
1. Chronik 22,14, wo David zu seinem Sohn Salomo<br />
sagt: