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Kupferminen Salomos?
Sie erinnern sich: Elat, Camping Sea-Star,
Abendtafel im Camping-Restaurant — der Beginn
dieses Buches. Damals die Exkursion in das
Tal von Timna: Dr. Weisgerber, die Studenten,
der Kumpel. Und immer wieder der Satz:
„Nein, es ist nichts mit den Kupferminen Salomos,
von denen die Bibel berichtet!" Die Bibel
berichtet? Ich war erstaunt. Hatte ich das übersehen?
Die halbe Nacht lag ich und las: 1. Könige,
2. Chronik. Wo stand da, daß Salomo Kupferminen
betrieben habe? Ergebnis: Fehlanzeige!
Am nächsten Abend dann: „Es ist nichts,
meine Herren, mit den Kupferminen Salomos!
Denn - die Bibel berichtet kein einziges Wort
von solchen Kupferminen!" Betroffenes Erstaunen.
Wirklich nicht? Nein, wirklich nicht.
Die „sagenhaften" Kupferminen Salomos tauchen
erst viel später auf, nämlich am Ende der
dreißiger Jahre unseres Jahrhunderts. Der eigentliche
„Erfinder" der Legende allerdings
lebte bereits zwei Generationen früher. Er hieß
Sir Henry Haggard und veröffentlichte gegen
Ende des vorigen Jahrhunderts eine abenteuerliche
Geschichte „King Solomon's Mines". Bei
Haggard war es ein Stückchen literarischer
Phantasie. Ein Schriftsteller spielte es einmal
durch, wie es hätte gewesen sein können.
Dann aber, in den dreißiger Jahren unseres
Jahrhunderts, meldete sich aus dem Süden der
Araba Nelson Glueck zu Worte, diesmal kein
phantasievoller Schriftsteller, sondern ein Mann
mit archäologischen Ambitionen. Und was er
verkündete, hörte sich sensationell an. Er erhob
den Anspruch, diese sagenhaften Minen Salomos
im Original entdeckt zu haben. Er berichtete
von Kupferminen und Hüttenwerken, ja,
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am Teil el Chelife — gar nicht weit vom heutigen
Camping Sea-Star entfernt — wollte er eine
großartige Schmelzanlage zutage gefördert haben.
Nicht nur das, er setzte auch ohne Zögern
die Ruinen vom Teil el Chelife mit dem Ezjon
Geber der Bibel gleich. Für Glueck bestand kein
Zweifel, daß er die „Minen Salomos" entdeckt
hatte. Seiner Sache sicher, gab er der bizarren
Felsgruppe, die einen dieser Minenplätze beherrscht,
den romantischen Namen „Solomons
Pillars", Säulen Salomos.
Für Reiseunternehmen war dies die willkommene
Chance, auch den Süden Israels für sich zu
erschließen: „Waren Sie schon bei den Säulen
Salomos? Wie bitte? Noch nicht? Bedenken Sie:
König Salomos Kupferhütten! Fast dreitausend
Jahre alt! Das muß man gesehen haben!"
Zu ärgerlich, daß dann ein anderer Archäologe
auf den Plan trat: Beno Rothenberg, der nachwies,
daß jenes Bauwerk, das Glueck am Teil el
Chelife ausgegraben hatte, kein Hüttenwerk,
sondern ein Magazin gewesen war. Wichtiger
aber: Er datierte es auf Grund des keramischen
Materials in eine andere Zeit.
In einigen Punkten gab Glueck dem Widerspruch
Rothenbergs nach, im Kern der Sache
aber blieb Glueck hart: Die Minen Salomos
seien dort in der südlichen Araba und ihren Seitentälern
zu suchen. Rothenberg hielt dem entgegen:
Niemals habe es überhaupt Minen Salomos
gegeben. Salomo habe alles Kupfer über
den Handel mit den Phöniziern erworben, große
Mengen auch aus der Beute seines Vaters David
übernommen. Rothenberg berief sich dabei auf
1. Chronik 22,14, wo David zu seinem Sohn Salomo
sagt: