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Platz beherrscht eine wichtige Kreuzung, die der
schon erwähnten Via Maris mit der Straße, die
von Jaffa hinauf nach Jerusalem führt. Er sperrt
sie genau dort, wo sie durch das Tal Aijalon in
das Bergland zieht. Ein Tal, das die Einfallpforte
nach Judäa bildet und daher oft Schauplatz
heftiger Kämpfe gewesen ist. Hier schlug
Josua die Kanaaniterkönige (Jos. 10); die Philister
sind oft genug hier heraufgezogen.
Geser liegt im Grenzland zwischen den Philistern
und den Israeliten. Das war der Hauptgrund
dafür, daß seine kanaanitische Bevölkerung
von den Israeliten nicht ausgerottet wurde.
Der Pharao, der König von Ägypten, war nämlich heraufgezogen,
hatte Geser erobert und eingeäschert, die Kanaani-
ter, die darin wohnten, getötet und die Stadt als Brautgeschenk
seiner Tochter, der Frau Salomos, gegeben. Salomo
baute nun Geser wieder auf.
(1. Kön. 9,16-17)
Anfang unseres Jahrhunderts war bereits der
junge irische Archäologe Macalister auf die Kasemattenmauern
und das Tor Salomos gestoßen.
Doch er ahnte nicht, daß er Bauten Salomos
gefunden hatte, hielt sie vielmehr für die
Überreste einer Makkabäerburg. Da er nur die
eine Hälfte des Tores freigelegt hatte, erkannte
er auch nicht, daß es sich um ein Tor handeln
könne. Er meinte, es seien stallähnliche Räume
gewesen.
42 Torbau in Geser aus der Zeit Salomos