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Fäuste drohten. „Sein Vater hat uns ausgesogen
bis aufs Blut!" gellte es. „Frondienst Jahr um
Jahr!" erscholl es von drüben, wo die Ephraimiten
standen. „In den Libanon verschleppt er unsere
junge Mannschaft!" „In die Steinbrüche, in
die Höhlen!"
Endlich ebbte der Aufruhr ab, der Alte konnte
sich wieder Gehör verschaffen. „ Vor drei Tagen
fragten wir Rehabeam, den Sohn des Salomo, ob
er der Not seines Volkes sein Ohr leihen wolle.
Drei Tage erbat er sich Bedenkzeit. Nun, heute ist
die Zeit herum." Er winkte Adoniram heran.
„Künde uns, was dein Herr beschlossen hat."
Adoniram war auf einen Stein gesprungen, so
daß er weithin sichtbar war. Er hielt den Kopf gesenkt.
In Windesschnelle zogen die Ereignisse
der letzten Tage noch einmal an ihm vorüber: Die
Abendstunde, als Rehabeam mit seinen Ältesten
Rat hielt; die Stimmen, die zur Besonnenheit rieten
und mahnten: Gib nach! Schenk dem Volk
ein gutes Wort, und sie werden dir weiterhin dienen!
Der Morgen dann, da Rehabeam seine hitzköpfigen
jungen Freunde um sich sammelte. Ihr
Hetzen und Höhnen, ihr Spotten und Aufstacheln!
Jenes schlimme Wort dann, das Rehabeam
aufgepeitscht hatte, das ihn den guten Rat
der Alten vergessen ließ.
Adoniram fühlte einen bitteren Geschmack im
Munde. War es der Ekel vor diesem vorwitzigen
Sohn des weisen Salomo? War es der Abscheu
vor diesem Volk, das eine dumpfe Masse war, ein
jeder nur auf eigenes Glück und Wohlleben bedacht?
Oder — war es die Angst? Die Angst vor
der Wut, die losbrechen mußte, wenn er Rehabeams
Antwort kundtat?
War es nicht vielleicht besser, wenn er zuvor sich
absicherte, durchblicken ließ, daß er, Adoniram,
zur Milde und zur Mäßigung geraten hatte? Und
daß man selbst die harten Worte eines so jungen
Menschen wie Rehabeam nicht so schlimm aufnehmen
solle, wie sie klangen?
Er kam nicht dazu, sich in Ruhe darüber schlüssig
zu werden. Die Schar jener jungen Burschen
hatte sich nach vorn geschoben, langsam, aber
unaufhaltsam wie das Schicksal. Ihr Anführer
stand jetzt dicht unter Adoniram, das Gesicht
spöttisch verzogen, die Arme herausfordernd
verschränkt.
Ich kenne ihn doch? durchzuckte es Adoniram.
Das ist doch Jerobeam? Jerobeam, der landflüchtig
wurde, als Salomo ihn wegen vorwitziger
Rede zur Rechenschaft ziehen wollte? Nach
Ägypten war er geflohen. Und jetzt, jetzt ist er zurückgekehrt!
Wie sicher muß er sich fühlen, daß
er dies gewagt hat, hier öffentlich vor Israel sich
sehen läßt!
Adoniram hört nicht, was jener höhnt. Ihn, den
sonst so kühlen Rat des Königs, hat alle Besonnenheit
verlassen, da der Hochverräter Jerobeam
hier so hervortritt. Adoniram wirft trotzig den
Kopf in den Nacken, ruft über die Köpfe hin: „So
spricht der König Rehabeam: Mein kleiner Finger
soll dicker sein als meines Vaters Lenden!
Mein Vater hat euch mit Peitschen gezüchtigt, ich
aber will euch mit Skorpionen züchtigen!"
So, nun ist es heraus, das schlimme Wort, das die
Jungen dem König angeraten haben. Macht jetzt
mit mir, was ihr wollt. Ich habe nur gesagt, was
mir aufgetragen war.
Schweigen. Haben sie nicht begriffen? Müssen
sie erst nachdenken, um zu begreifen? Jetzt tritt
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