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Der Krätzige kämpfte sich mit den Ellenbogen
nach vorn. „Nichts werden wir erzählen! Wir
kehren nimmer heim!" Beschwörend hob er die
Arme, wies auf die im steifen Nordmonsun
schwellenden Segel: „Immer weht es von Mitternacht,
nie kommen wir nach Haus!"
Mit herrischer Handbewegung scheuchte
Channo den Narbigen zurück. „Nichts weißt du,
gar nichts! Du siehst nur, wie der Wind von Norden
weht, seit wir die Insel Sukatara verließen."
Kynon, fast schon flehentlich: „ Wochen ist das
her, Wochen!" Channo blickte verächtlich auf
ihn hinab. „ Was sind schon Wochen bei einer
Seefahrt wie dieser! Hier zählen nur Monde."
Channo wandte sich wieder den anderen zu.
„Fast ein halbes Jahr lang weht auf diesem Meer
der Wind von Nord. Dann springt er um und
weht mit gleicher Beständigkeit aus Süd."
Schweigen. Kynon duckte sich, fragte unsicher:
„ Und— woher weißt du das?" Channo warf den
Kopf in den Nacken. „ Von den braunen Seefahrern,
die wir an Sabas Küste trafen. Und ich hörte
schon früher davon, lange bevor wir Ezjon Geber
verließen."
Der Graukopf schob sich vor. „ Wer konnte dort
von diesen Winden Kenntnis haben?" Channo
wies auf Asarja: „Der weise König gab seinen
Männern dieses Wissen mit auf den Weg."
Kynon lachte grell auf. „Der Jude! Ho, was versteht
ein Jud' von der See?" Asarja war vorgetreten,
sah dem Blatternarbigen ruhig in die Augen.
„ Woher der König sein Wissen nahm, ist sein
Geheimnis. Doch ich kann dir beweisen, daß vor
uns schon andere diese Küsten befuhren und, was
für dich so wichtig ist, auch richtig wieder heimkamen."
„Du kannst es beweisen?" fragte der Alte. Asarja
nickte. „Ich bekam eine genaue Beschreibung
der Route mit auf den Weg. Wir haben heute früh
ein Kap umfahren, von dem aus die Küste jetzt
nach Westen verläuft. Aus dem Munde des weisen
Königs erfuhr ich, daß wir nunmehr in wenigen
Tagen einen mächtigen Strom erreichen werden,
der sich in zahllosen Mündungen in den
Ozean ergießt."
Der Graukopf zog die Brauen zusammen. „ Wie
der heilige Nil?" Asarja nickte: „Ähnlich dem
Nil. Doch während das Dalet* des Nils aus
fruchtbarem Ackerland besteht, ist das Mündungsgebiet
des Stromes, der vor uns liegt, von
undurchdringlichem Wald bedeckt." Asarja
warf den Kopf in den Nacken. „Haben wir diesen
Strom passiert, dann ist es nicht mehr weit bis zu
dem Goldland."
„Das sollen wir glauben?" knurrte Kynon. „Du
brauchst es nicht zu glauben", warf Asarja über
die Schulter hin, „du wirst es sehen." Er wandte
sich den anderen zu. „ Und dann werdet ihr alle
wissen, daß vor uns schon andere hier waren und
heil nach Hause kamen."
Dalet: Das Dalet ist der vierte Buchstabe des phönizischen und des
hebräischen Alphabets. Von den Griechen wurde es später als
Delta übernommen.
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