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nien und - durch die Säulen des Melkart - ins
Mittelmeer. Tarschischfahrt war keine Küstenfahrt,
sondern echte Hochseefahrt, oft mehrere
Tagereisen außer Landsicht.
Auf diesen weiten Routen entwickelten sich die
Tarschischschiffe, Fahrzeuge von 30 bis 40 Meter
Länge und 8 bis 10 Meter Breite. Der Tiefgang
mag- je nach Beladung- 2 bis 3 Meter betragen
haben. Das ergibt—grob gerechnet—eine
Wasserverdrängung von rund 400 Tonnen. Die
Segelfläche war relativ klein, betrug kaum 300
qm. Schwere, voll gebaute Fahrzeuge also, die
leicht untertakelt und damit recht sicher waren.
Natürlich ging diese Sicherheit auf Kosten der
Geschwindigkeit. Immerhin wurden recht ansehnliche
Strecken pro Tag erreicht.
Thukydides berichtet, daß Handelsschiffe in
vier Tagen von Abdera zur Donau segelten.
Zahlreiche weitere Angaben dieses Schriftstellers
bieten uns die Möglichkeit, für die Schiffe
seiner Zeit eine durchschnittliche Leistung von
4—5 Knoten zu errechnen. Weniger schwer befrachtete
Fahrzeuge waren entsprechend
schneller. So berichtet Xenophon, daß ein phönizisches
Kaperschiff von Rhodos nach Tyrus
Zimbabwe — eine Theorie und ihr Schicksal
Es gab da eine bestechende Theorie: Zimbabwe.
Bereits die ersten portugiesischen Entdekker
erhielten im 16. Jh. Kunde von dem märchenhaften
Goldland Zimbabwe. Doch alle
drei Tage benötigte. Das macht bei 450 Seemeilen
Entfernung 140 Seemeilen pro Tag oder
eine Durchschnittsgeschwindigkeit von etwa 6
Knoten.
Diese Fahrzeuge waren also in Größe, Tragkraft
und Reisegeschwindigkeit durchaus den Schonern
vergleichbar, die im 19. Jahrhundert auf
den europäischen Randmeeren, an den Küsten
Amerikas und zwischen den Atollen der Südsee
den Handel wahrnahmen. Die Neufundlandschoner
allerdings, ebenso wie die Teeklipper
und Weizenfrachter des 19. Jh., waren erheblich
schneller. Immerhin, für eine Zeit, die dreitausend
Jahre zurückliegt, leisteten die Tarschischschiffe
Großartiges.
Solche Schiffe der Tarschischklasse waren auch
für die Ofirfahrt geeignet. Und wenn wir die Notiz
richtig verstehen, dann kamen sie in dreijährigem
Turnus in den Heimathafen Ezjon Geber
zurück.
Drei Jahre für eine Reise! Damit ist die These,
Ofir sei in Südarabien zu suchen, endgültig nicht
zu halten. Ofir lag weiter, viel weiter. In Ostafrika?
Vielleicht gar weit im Süden, an den Küsten
Mozambiks?
Versuche, es zu erreichen, scheiterten. Dabei
war es bereits 1561 zu einem ersten Kontakt gekommen.
Der Portugiese Silveira traf am Musengi
den „Monomatapa", den „Herrn der
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