Materialien Heft 39/2001, Historische Kulturlandschaft - Bayerisches ...

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Ungünstig auf die Siedlungsentwicklung der
Fränkischen Alb wirkte sich seit jeher die Wasserarmut
auf den verkarsteten Albhochflächen aus.
Gesiedelt wurde anfänglich in den Flusstälern,
denn aufgrund der Karsterscheinungen auf den
Hochflächen sind die wenigen flüssespeisenden
Karstquellen in den
engen und stark eingeschnittenenKasten-
Geschichte der
Kulturlandschaft
tälern relativ wasserreich.
So liegt Alfeld
als ältester Ort der
Gemeinde im Tal des
Alfelder Baches. Das
Dorf dürfte bereits im
Rahmen des frühmittelalterlichen Landesausbaus
des 8./9. Jahrhunderts entstanden sein. Im Jahre
976 wurde der Ort erstmals urkundlich erwähnt.
Neben der Wasserarmut sind auch die stellenweise
kargen Skelettböden als Ungunstfaktor für
die mittelalterliche Besiedlung zu werten. Lediglich
in kleinen Mulden hat sich eine etwas
fruchtbarere lehmige Albüberdeckung angesammelt.
Die Siedlungen der Albhochfläche liegen
deswegen bezeichnenderweise in den Karstwannen,
wo die Albüberdeckung die beste agrarische
Möglichkeit bietet und deren lehmige
Beschaffenheit die Anlage von Hüllen ermöglichte.
Insbesondere waren diese Standorte für den
Getreidebau, der seit dem Mittelalter eine bedeutende
Rolle spielte, geeignet. Entsprechend der
naturräumlichen Ungunstfaktoren sind vor allem
die Hochflächen als Jungsiedelland anzusprechen,
die erst bei entsprechend hohem Siedlungsdruck
im hohen Mittelalter besiedelt wurden.
Mehrere Weiler und Einöden auf der Albhochfläche
rund um Alfeld sind dem 10. bis 12.
Jahrhundert zuzuordnen.
Auf der Alb lag seit dem Mittelalter das Schwergewicht
der bäuerlichen Betriebe auf dem Ackerbau,
wobei der Getreideanbau vorherrschte. Auf
dem ausgedehnten Ackerland war mit dem unzureichend
gedüngten Getreidebau nur ein mäßiger
Ertrag zu erzielen. Die Einengung der landwirtschaftlichen
Kulturperiode aufgrund der Herbstfröste
war die Hauptursache für die starke Verbreitung
des Sommergetreidebaus, vor allem der
Gerste. Die hohe Zahl von Schneetagen und das
späte Auftreten der letzten Fröste schoben den
Beginn der landwirtschaftlichen Frühjahrsarbeiten
und damit die Saat des Sommergetreides
wesentlich hinaus.
Seit dem 13./14. Jahrhundert entstanden sogenannte
Gütlein, oft auch Sölden genannt. Anwe-
sen mit dieser Bezeichnung gingen normalerweise
auf Ausbrüche aus älteren Höfen und Neuanlagen
im späten Mittelalter und der frühen Neuzeit
zurück. Zwar handelte es sich dabei um bäuerliche
Betriebe, doch hatten sie nur eine geringe
Besitzausstattung und waren der kleinbäuerlichen
Schicht zuzurechnen. Am unteren Ende dieser
Schicht waren die Übergänge zur bäuerlichen
Unterschicht fließend. Die soziale Differenzierung
nahm durch den enormen Bevölkerungsdruck seit
dem 16. Jahrhundert weiter zu. Die Bewohner
konnten durch die begrenzte Ackerflur nicht
mehr ausreichend ernährt werden. Allein der
Wald bot ihnen eine zusätzliche Versorgungsmöglichkeit
für ihr Vieh. Es ist deswegen nicht
verwunderlich, dass im 19. Jahrhundert in der
Ortsflur von Alfeld der Wald fast vollständig
gerodet war. Bewaldet waren nur noch die steilen
Hänge und Kuppen. Als Ergebnis der ständigen
Übernutzung waren bis gegen Ende des
18. Jahrhunderts vielfach lichte Wälder entstanden,
die eher als Gestrüpp bezeichnet werden
konnten. Im Grundsteuerkataster von 1831 weist
die Bezeichnung Gebüsch auf einen derartig
degradierten Wald, aber auch die Bezeichnung
Ödung kann darunter fallen.
Im 18. Jahrhundert bildete die kleinbäuerliche
und bäuerliche Unterschicht in Alfeld weit mehr
als die Hälfte der Dorfbevölkerung. Wegen der
Aufteilung der Flur auf zahlreiche kleine und
kleinste Anwesen war der Grundbesitz in Alfeld
zur Zeit des Extraditionsplans und des Grundsteuerkatasters
von 1831 stark zersplittert und
die einzelnen Flurstücke waren relativ klein. Der
Landbesitz der meisten der zahlreichen Alfelder
Anwesen reichte zur Ernährung einer ganzen
Familie nicht aus. Viele Besitzer mussten zusätzlich
ein Handwerk oder Gewerbe ausüben. Im
19. Jahrhundert gab es in Alfeld deswegen beispielsweise
viele Schuhmacher, die ihre Schuhe
auf den Märkten der näheren und weiteren
Umgebung absetzten. Wie das Grundsteuerkataster
zeigt, hob sich die Sozialstruktur Alfelds
deutlich von der umliegender Dörfer und Weiler
ab. In Alfeld war der außerlandwirtschaftliche
Erwerb eine wichtige Basis für den Verdichtungsprozess
der Siedlung. So ließ sich auch bei verkleinerter
Nutzfläche ein ausreichender Lebensunterhalt
erwirtschaften. Der starke Einwohnerzuwachs
machte der Gemeinde zu schaffen, da
weder die landwirtschaftliche Nutzfläche der
Gemeinde ausreichte, noch genügend anderweitige
Beschäftigungsmöglichkeiten vorhanden
waren, um die Menschen zu ernähren. Die Folge
war eine intensiv genutzte und kleinteilige Kulturlandschaft.