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Ich tue das natürlich nicht, ich
habe die Figur hinreichend unter
Kontrolle.
Besteht nicht die Gefahr, dabei
schizophren zu werden?
Ich habe die Bedeutung dieses
Begriffes niemals richtig verstanden.
Er schließt wohl ein, dass
ich manchmal eine Persönlichkeit
annehmen würde, die ich
nicht sein möchte. Das ist nicht
der Fall. Er hat keinerlei Einfluss
auf mich, ich habe Einfluss auf
ihn. Es ist nicht wie bei Dr. Jekyll
und Mr Hyde. Jedenfalls ist es
mir nicht bewusst.
Wäre eine Jekyll-und-Hyde-
Rolle interessant für Sie?
Ja, das wäre interessant. Jede
Rolle hat ihren Reiz. Ich hege
aber keine Ambitionen, eine ernste
Rolle zu spielen, nur um das
Genre zu wechseln. Ich verspüre
keinen Drang, mich auf einem
anderen Feld beweisen zu müssen.
Ich mag Komödie und ich
mag Charaktere. Ich verschmelze
gern mit einer Figur, das ist jedes
Mal aufs Neue faszinierend.
Wie wurde Mr Bean geboren?
Er wurde nicht geboren, er hat
sich entwickelt und das schon
seit 1979, über 28 Jahre hinweg.
Mein Freund und Autor Richard
Curtis entwickelte mit mir diese
visuellen Comedy-Sketche
für eine Bühnenshow. Wir haben
uns niemals groß den Kopf
darüber zerbrochen, wie dieser
Mann ist. Wir wollten weniger
eine Figur erschaffen als einige
witzige Situationen. Wir haben
uns nur die Beschränkung auferlegt,
dass dabei nicht gesprochen
wird. Eine unserer ersten Ideen
lautete: „Ein Mann kann nicht
wach bleiben.“ Dann machten
wir uns Gedanken, an welchen
Orten ein Mann, der nicht
wach bleiben kann, besonders
komisch wirkt – in der Kirche
beispielsweise. Und so entwickelt
sich ein Sketch nach
und nach. Diese Figur, die
wir zehn Jahre später „Mr
Bean“ getauft haben, repräsentierte
nur die Merkmale,
die ich im Laufe der Zeit
beim Spielen der Sketche
ganz natürlich erworben
hatte. Wir haben die
Gags kreiert, nicht die
Figur. Die Figur ist der
Mechanismus, der die
Gags transportiert.
Im Vergleich zum ersten Kinofilm
ist Bean wieder deutlich
wortkarger.
Jemand hat 35 Worte gezählt,
die ich im Film spreche. Und
meistens sind das „oui“ oder
„non“. Das bin ich natürlich
gewohnt. In der TV-Serie sagt
er eigentlich überhaupt nichts.
Ich bevorzuge es, als Mr Bean
stumm zu bleiben. Ich finde, in
seinem ersten Kinofilm hat er
zuviel geredet. Tatsächlich war
das einer meiner wichtigsten Beweggründe,
diesen neuen Film
zu machen.
Wo steckt Mr Beans Teddy im
neuen Film?
Teddy kommt nicht mit auf
die Reise, weil wir nicht wollten,
dass Mr Bean bei seinem Frankreich-Abenteuer
einen Freund an
seiner Seite hat. Wir wollten, dass
er den Jungen und das Mädchen
trifft. Hätte er den Teddy dabei,
bräuchte er niemanden sonst.
Der Teddy ist sein Freund,
er repräsentiert Zuhause
und Wohlbehagen. Und die
haben wir Mr Bean nicht
gegönnt. Er sollte allein
sein, ein Fremder unter
Fremden.
War es schwer, Willem
Dafoe für seine eindrucksvolle
Rolle
zu gewinnen?
Nein. Ich
finde es
sehr
mu-
tig von ihm, denn es ist nicht
einfach, gegen eine Figur wie
Mr Bean anzuspielen. Er ist ein
solcher Anarchist, ein solcher
Kindskopf. Es ist, als spiele man
mit einem Tier.
Sprechen die Menschen Sie in
der Regel mit „Mr Bean“ oder mit
„Mr Atkinson“ an?
Im Ausland meistens mit „Mr
Bean“. In England spricht man
mich wahrscheinlich öfter mit
„Mr Atkinson“ an. Für Kinder
ist es schwierig, den Charakter
und den Menschen, der ihn verkörpert,
voneinander zu trennen.
Die Erwachsenen haben meinen
echten Namen entweder niemals
gehört oder sie können sich die
beiden Worte „Rowan“ und „Atkinson“
nicht merken. Dann ist es
einfach, „Mr Bean“ zu sagen. Ich
muss allerdings sagen, dass mir
eine überwältigende Mehrheit
sehr respektvoll begegnet. Die
Menschen wissen zu schätzen,
dass man sich von dem Charakter,
den man spielt, sehr unterscheidet.
Und sie erwarten nicht,
dass man komisch ist, sie sehen
aus einhundert Metern Entfernung,
dass ich mich nicht wie Mr
Bean benehme. Und sie nehmen
einen respektvollen Abstand ein.
Ich fühle keinerlei Druck auf mir
lasten, witzig oder Mr Bean sein
zu müssen.
Wann haben Sie erstmals die
Möglichkeiten Ihrer Physiognomie
ausgetestet?
So um die Zwanzig herum,
als ich die Universität
von Oxford besucht habe.
Ich wollte einen Sketch
bei einer Uni-Revue
aufführen und hatte
sehr wenig Zeit für
die Vorbereitung. Ich
konnte nichts zu Papier
bringen, also fing ich
an, vor dem Spiegel Grimassen
zu schneiden. Sie
erschienen mir recht witzig,
vielleicht sollte ich mich
also darauf beschränken,
Gesichter zu ziehen. Und das
habe ich dann getan. Es muss
etwa 1975 gewesen sein, als ich
zum ersten Mal feststellte, dass
das ein nützliches Instrument
sein kann.
Sie waren also niemals in der
Schule der Klassenclown, wie
viele andere Komiker?
Nein, nicht wirklich. Ich erinnere
mich schwach an eine
Geschichte, als ich etwa elf war.
Ich stand in der Umkleidekabine
der Turnhalle vor meinen Mitschülern
und habe irgendetwas
Dummes gemacht. Aber das
blieb das einzige Mal. Danach
musste ich immer auf einer