Lukas' Blog - von Lukas Graber

achtet habe). Ich muss ganz entschieden dagegen argumentieren – das
Space Shuttle ist NICHT altersschwach. Es ist ein Juwel bester Ingenieurskunst
und wurde über die letzten dreissig Jahre ständig verbessert und
sowieso nach jedem Einsatz generalüberholt. Es ist aber sehr teuer (zu
teuer für das jetzige NASA-Budget) und gleichzeitig ist die Sicherheit
verhältnismässig niedrig. Aber alles der Reihe nach.
Das Space Shuttle stellt noch immer in vielen Dingen den Stand der
Technik dar. So ist der Treibstofftank extrem leicht gebaut und verhältnismässig
preisgünstig. Die Haupttriebwerke SSME verbrennen LH2/LOX
mit 4480 Ns/kg (Vakuum), was für ein solch grosses Triebwerk nach
wie vor unerreicht ist. Das einzige noch grössere Triebwerk mit dieser
Treibstoffkonzentration (RS-68) hat mit 4022 Ns/kg (Vakuum) einen deutlich
niedrigeren Spezifischen Impuls. Es handelt sich beim SSME um die
konsequente Umsetzung des Hauptstromverfahrens, welches hohe Brennkammerdruckwerte
(22 MPa) ohne Pumpverluste zulässt. Mit 3177 kg ist
es ausserdem sehr leicht.
Die Feststoffbooster SRB sind noch immer die grössten im regulären
Einsatz. Die Wiederverwendbarkeit macht sie allerdings etwas schwerer,
als unbedingt notwendig. Ach ja, es sind die einzigen, die wirklich wiederverwendet
werden. Die P241 (Ariane 5) wären zwar prinzipiell auch
wiederverwendbar, doch das wird nicht gemacht. Die SRB sehe ich übrigens
nicht als sonderlich riskant (wie man das ab und zu liest oder von Elon
Musk hört... Siehe gepostetes Video im letzten Blog-Eintrag). Natürlich
waren sie am Challenger-Unglück massgeblich beteiligt, doch aus diesen
Fehlern (hauptsächlich betrieblicher/nicht-technischer Natur) hat man
gelernt. Einzig der Umstand, dass man sie nicht jederzeit abschalten kann,
ist sicherheitstechnisch nicht ganz unproblematisch...
Das Gesamtkonzept ist elegant und gleichzeitig problematisch. Geht
man davon aus, dass man wirklich sieben (acht) Astronauten zusammen
mit je nach Raumfähre und Orbit über 20 t voluminöser Fracht in den
LEO und gar einen Teil an Fracht mit allen Astronauten zurück auf
die Erde befördern möchte, dann geht es kaum anders. Ob das wirklich
notwendig ist, ist eine andere Frage. Und nun zum Hitzeschild: Es handelt
sich um einen wiederverwendbaren Schild, was an sich schon etwas
Besonderes ist. Die Wärmeenergie wird über Strahlung und nicht über
einen Phasenübergang (Verdampfung) abgegeben. Die Kacheln sind höchst
komplex in Form und Material, gleichzeitig aber sehr empfindlich auf mechanische
Einwirkung. Weder Hyperschallströmung mit allen Problemen
wie Verdichtungsstössen/Prandtl-Meyer-Expansion und Wärmestrahlung/-
Leitung überstehen sie ebenso unbeschadet wie Vibrationen beim Start.
Hingegen können Polyurethanstücke, wie sie sich beim Start vom Tank lö-
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