Ausstellungskatalog - Botanischer Garten und Botanisches Museum ...

142 Werkzeugkasten des Botanikers · ‘Botanical toolbox’
Werkzeugkasten des Botanikers
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Pflanzliche Diversität ist hierarchisch und diskontinuierlich
gegliedert. Man erkennt klar umschriebene Einheiten,
die sich durch ganz bestimmte Merkmale kennzeichnen
lassen. Die einzelnen Einheiten (Taxa genannt, Einzahl
Taxon) können in eine Hierarchie von abgestuften Ähnlichkeiten
eingeordnet werden, wobei in der Regel mehrere
Unterarten eine Art, mehrere Arten eine Gattung,
mehrere Gattungen eine Familie bilden.
Jedes Taxon lässt sich präzise beschreiben, d. h. alle
Merkmale werden erfasst und in einer Fachsprache festgehalten.
Dies gilt für morphologische und anatomische
Merkmale ebenso wie für Chromosomenzahlen, Inhaltsstoffe
und DNA-Sequenzen. Je genauer eine Beschreibung,
desto verlässlicher ist ein Taxon erkennbar. Bei
komplizierten dreidimensionalen Strukturen dienen naturgetreue
Zeichnungen als ergänzende Erläuterung.
Um die Kommunikation zu erleichtern, erhält jedes
Taxon einen verbindlich festgelegten wissenschaftlichen
Namen, gleichsam eine Kurzbezeichnung, auf die man
sich beziehen kann, ohne die vollständige Beschreibung
wiederholen zu müssen. Ein so genannter „Schlüssel“ gestattet
es, an Hand von Markern innerhalb eines Taxons
kleinere Einheiten zu erkennen. Durch eine Abfolge von
alternativ zu beantwortenden Fragen gelingt es so beispielweise,
innerhalb einer Gattung den wissenschaftlichen Namen
einer Art zu bestimmen. HWL
‘Botanical toolbox’
Describing
Botanical diversity is structured hierarchically and discontinuously.
Clearly circumscribed units can be identified, which are characterised
by quite specific characters. The individual units (called
taxa, sing. taxon) may be organised in a hierarchy of graduated
similarities, so that as a rule several subspecies constitute a species,
several species a genus, several genera a family.
Every taxon can be precisely described, that is to say all characters
are recorded and written up in technical language. This applies
to morphological and anatomical characteristics as much as
to numbers of chromosomes, substances present and DNA sequences.
The more precise a description, the more reliably identifiable a
taxon is. In the case of complicated three-dimensional structures,
true-to-life drawings serve as supplementary evidence. In order to
facilitate communication, each taxon is given an authoritatively
determined scientific name, an abbreviated designation as it were,
to which reference can be made without having to repeat the full
description. A so-called ‘key’ makes it possible to identify smaller
units within a taxon using characters. Through a series of questions
with alternative answers scientists are thus able to find out, for
example, the scientific name of a species within a genus.
HWL