Merkmalsgesteuerter Grammatikerwerb Eine Untersuchung zum

Ein gemeinsames Forschungsprogramm für Grammatiktheorie und Erwerbsforschung 60
Die Diskussion um eine mögliche Ordnung von Parameterwerten stand in einem engen
Zusammenhang mit dem logischen Problem. Wie ich in der Diskussion zu diesem Problem
erläutert habe, muß sichergestellt werden, daß Kinder im Verlauf des Spracherwerbs zunächst
die restriktivste mit den Daten kompatible Hypothese wählen - und keine allzu generellen
Hypothesen aufstellen, die nur auf der Basis von negativer Evidenz zurückgewiesen werden
könnten. Zur Lösung dieses Problems wurde postuliert, daß zum Lernmechanismus das sog.
Teilmengenprinzip (subset principle) gehört (Berwick 1985, Manzini/Wexler 1987, Wexler/
Manzini 1987). Dieses Prinzip besagt, daß Kinder denjenigen Parameterwert als Ausgangs-
wert annehmen, der die kleinste mit den Inputdaten kompatible Sprache generiert. So müßten
Kinder z.B. bei allen syntaktischen Prozessen, für die sie Evidenz finden, davon ausgehen, daß
sie obligatorisch sind. Eine Grammatik Gobl, in der ein Prozeß P obligatorisch ist, erzeugt näm-
lich nur Strukturen, in denen P stattgefunden hat. Eine Grammatik Gopt, in der P optional ist,
generiert darüber hinaus noch Strukturen, in denen P nicht stattgefunden hat. Gobl erlaubt somit
nur eine Teilmenge der Strukturen, die Gopt hervorbringen kann. Die restriktive Ausgangs-
annahme, daß P obligatorisch ist, kann durch positive Evidenz revidiert werden, nämlich durch
Strukturen, in denen P nicht angewendet wird (vgl. Berwick 1985).
Damit das Teilmengenprinzip Anwendung finden kann, muß die Teilmengenbedingung
erfüllt sein: Die Parameterwerte müssen Sprachen ergeben, die in echten Teilmengen-
beziehungen zueinander stehen (Wexler/Manzini 1987:60). Darüber hinaus muß sichergestellt
werden, daß die Wahl des restriktiveren Parameterwerts für einen bestimmten Parameter
unabhängig von den anderen Parametern und ihren Werten erfolgen kann. D.h., es bestehen
zwar Interaktionen zwischen Parameterwerten - aus diesen ergeben sich ja gerade die spezi-
fischen Eigenschaften der Einzelsprachen; die Berechnung von Teilmengenrelationen muß aber
ohne Berücksichtigung von Parameterinteraktionen möglich sein.
Das Teilmengenprinzip wird zwar in vielen Untersuchungen explizit angenommen oder
implizit vorausgesetzt, ist aber sehr umstritten. Erstens ist es nicht zwingend notwendig, einen
Mechanismus zur Berechnung des unmarkierten Werts anzunehmen; der unmarkierte Wert
könnte auch für jeden Parameter individuell festgelegt sein (vgl. White 1989). Zweitens ist das
Teilmengenprinzip nicht mit der Beobachtung vereinbar, daß frühe Grammatiken durch die
Optionalität von syntaktischen Bewegungsprozessen und Konstituenten charakterisiert sind,
die in der Zielsprache obligatorisch sind. Drittens ist gerade bei den meistdiskutierten