Merkmalsgesteuerter Grammatikerwerb Eine Untersuchung zum

Erste eigenständige Modelle der Spracherwerbsforschung 49
anzunehmen. Es muß noch geklärt werden, wie Kinder Instanzen dieser Kategorien im Input
identifizieren. Pinker löst dieses Problem, das sog. Bootstrappingproblem, durch die Hypo-
these des semantischen Bootstrapping (Grimshaw 1981, MacNamara 1982, Pinker
1984, 1987). Dieser Hypothese zufolge wird die Kategorisierung von Inputelementen durch
bestimmte Erwartungen über Korrelationsbeziehungen zwischen Formen und Funktionen
gesteuert. So gehen Kinder Pinker (1984:41ff.) zufolge von der Erwartung aus, Handlungen
würden prototypischerweise durch Verben, Namen von Personen oder Dingen durch
Nomina, Attribute durch Adjektive und räumliche Relationen durch Präpositionen ausge-
drückt. Diese anfänglichen Annahmen müssen im Verlauf des Erwerbs revidiert werden, da in
natürlichen Sprachen keine strikten 1:1-Beziehungen zwischen grammatischen Kategorien und
semantischen Konzepten bestehen. Das semantische Bootstrapping ist für Pinker somit ledig-
lich eine frühe Lernstrategie, die den Einstieg in das syntaktische System ermöglicht. Sobald
die Grundstruktur der Sprache ermittelt ist, können seiner Auffassung nach auch Elemente
erworben werden, für die keine einfachen Beziehungen zwischen Formen und Funktionen
gelten, z.B. Nomina wie Tanz, die Handlungen bezeichnen. Dies geschieht dadurch, daß das
Kind die Distribution dieser Elemente in den bereits bekannten Strukturen analysiert, d.h.
durch strukturabhängiges distributionelles Lernen.
Der dritte Aspekt von Pinkers Modell, der für die weitere Diskussion relevant ist, ist die
Erklärung von Entwicklungsfortschritten, die trotz der angenommenen Kontinuität des
Erwerbsmechanismus zu beobachten sind. Pinker entwickelt hierfür das Konzept des Lexika-
lischen Lernens: Daß einige grammatische Regeln relativ spät erworben werden, wird darauf
zurückgeführt, daß die lexikalischen Elemente, über denen sie operieren, erst erworben wer-
den müssen. Zur Beschreibung des Erwerbs lexikalischer und morphologischer Eigenschaften
greift Pinker auf Konzepte aus der linguistischen Theorie - z.B. auf das Konzept des morpho-
logischen Paradigmas - zurück. Er entwickelt somit nicht nur eine eigenständige Erwerbs-
theorie, sondern bezieht diese stets auf linguistische Modelle.