Merkmalsgesteuerter Grammatikerwerb Eine Untersuchung zum

Erste eigenständige Modelle der Spracherwerbsforschung 43
erwerbende Wissen ein komplexes Regelsystem ist. Mit Hilfe mathematischer Modelle unter-
suchte man, welche Inputinformationen ein einfacher genereller Lernmechanismus, dessen
Hypothesenraum nicht durch universelle Prinzipien eingeschränkt ist, benötigt, um eine solche
Grammatik zu erwerben. Die Ergebnisse dieser Untersuchungen wurden mit empirischen
Befunden zum realen Spracherwerb verglichen und führten zu entscheidenden Modifikationen
der Annahmen über den Lernmechanismus.
Wie ich im Zusammenhang mit der Motherese-Hypothese bereits diskutiert habe, hatten
sich Chomskys Vermutungen über die Inputbeschaffenheit zwar als zu pessimistisch erwiesen;
es zeigte sich aber, daß das zu erwerbende Wissen durch die zur Verfügung stehenden Daten
dennoch unterdeterminiert ist (vgl. u.a. Fanselow/Felix 1987a: 106): Die sprachliche Erfahrung
des Kindes umfaßt nur einen kleinen und zufälligen Ausschnitt der in der betreffenden Sprache
möglichen Strukturen (quantitative Unterdeterminiertheit). Das Kind erwirbt jedoch die Fähig-
keit, prinzipiell unendlich viele verschiedene Strukturen zu produzieren, zu verstehen und zu
beurteilen. Darüber hinaus beruht das sprachliche Wissen kompetenter Sprecher auf einem
Regelsystem; der Input des Kindes enthält jedoch keine Regeln, sondern lediglich konkrete
Einzeläußerungen (qualitative Unterdeterminiertheit). Unter diesen Bedingungen müssen
Kinder Generalisierungen über einer endlichen Menge konkreter Daten vornehmen und Hypo-
thesen über die Zielsprache aufstellen. Bereits die erste einflußreiche lernbarkeitstheoretische
Untersuchung (Gold 1967) ergab allerdings, daß ein genereller hypothesentestender Lern-
mechanismus, dessen Hypothesenraum nicht durch universelle Prinzipien eingeschränkt ist, für
den Erwerb einer Grammatik negative Evidenz benötigt, d.h. Informationen über die Ungram-
matikalität von Sätzen. Dies ist darauf zurückzuführen, daß Hypothesen prinzipiell auf vier ver-
schiedene Weisen von der Zielsprache abweichen können (Pinker 1989:5f.):