Merkmalsgesteuerter Grammatikerwerb Eine Untersuchung zum

Erste eigenständige Modelle der Spracherwerbsforschung 33
behalten haben auch die deskriptiven Generalisierungen über die Erwerbsreihenfolge gramma-
tischer Morpheme, die in zahlreichen Studien zur Theorie der derivationellen Komplexität
aufgestellt wurden (vgl. z.B. Brown/Hanlon 1970, Brown 1973): Die durch quantitative
Analysen abgesicherte Beobachtung, daß ein Affix systematisch vor einem anderen erworben
wird, blieb bestehen, unabhängig davon, wie man die betreffenden Strukturen analysierte und
den Einfluß der syntaktischen Komplexität auf den Erwerbsprozeß einschätzte.
Trotz ihrer relativ hohen Robustheit hatten solche Ergebnisse der Spracherwerbsforschung
einen eher geringen Einfluß auf die linguistische Theoriebildung. Im allgemeinen wurden
höchstens Ergebnisse von Studien aufgegriffen, welche die Grundannahmen der generativen
Grammatik bestätigten - z.B. die Befunde von Brown und Hanlon (1970) zur relativen
Frequenzunabhängigkeit von Erwerbsreihenfolgen oder Berkos Nachweis der regelgeleiteten
Produktivität in der Kindersprache (Berko 1958). Beobachtungen, die linguistischen Annah-
men widersprachen, führten nie direkt zu deren Aufgabe oder Revision. So wurde auch die
Standardtheorie der generativen Grammatik nicht aufgrund des Scheiterns der Theorie der
derivationellen Komplexität aufgegeben, sondern aufgrund der diskutierten theorieinternen
konzeptuellen Probleme.
Diese Zurückhaltung war beim damaligen Stand der Psycholinguistik nicht unberechtigt. Die
Datenerhebungs- und Analysemethoden waren noch nicht sehr ausgereift, und es war um-
stritten, welcher Datentyp am ehesten Aufschluß über die sprachliche Kompetenz von Kindern
geben könnte (vgl. u.a. Brown/Fraser 1963, Fraser/Bellugi/Brown 1963). Struktur und
Funktionsweise des Spracherwerbsmechanismus waren bislang ebensowenig untersucht wor-
den wie die Auswirkungen außersprachlicher Faktoren auf Spracherwerb, -produktion und
-verstehen. Es war somit völlig unklar, welche Beziehungen zwischen den verschiedenen
Typen von Kindersprachdaten sowie zwischen der Kindersprachgrammatik und der Erwach-
senengrammatik bestehen.
Diese Unklarheiten und die von der Grammatiktheorie übernommenen deskriptiven und
konzeptionellen Probleme führten zur Aufgabe der einseitigen Orientierung der Grammatik-
erwerbsforschung an der generativen Linguistik. Annahmen zum Erwerbsmechanismus wurden
nicht mehr unreflektiert aus der linguistischen Theorie übernommen. Vielmehr wurden sie mit
Hilfe von empirischen Untersuchungen und formalen Modellen überprüft und weiterentwickelt.
Den Ausgangspunkt bildete hierbei das "poverty of stimulus"-Argument Chomskys: