Merkmalsgesteuerter Grammatikerwerb Eine Untersuchung zum

Die Übertragung linguistischer Modelle auf Erwerbsdaten 25
der behavioristischen Lerntheorie und deuten darauf hin, daß Kinder - wie in der generativen
Grammatik angenommen - grammatische Regeln erwerben und anwenden.
Die Evidenz für Regelanwendung in der Kindersprache bestätigte somit die wichtigste An-
nahme der generativen Sprachtheorie; die auf spezifischeren linguistischen Annahmen basieren-
den Hypothesen konnten aber nicht aufrechterhalten werden. Insbesondere zeigte sich -
anders als von der Theorie der derivationellen Komplexität vorhergesagt - kein Zusammen-
hang zwischen der Anzahl der für eine Konstruktion benötigten Transformationen und der
Verarbeitungsgeschwindigkeit oder dem relativen Erwerbszeitpunkt (vgl. Fodor/Bever/Garrett
1974, Ingram 1989: 435ff.). Brown und Hanlon (Brown/Hanlon 1970, Brown 1973) sowie
deVilliers und deVilliers (1973) gelang es, in Studien zum Erwerb des Englischen lediglich
nachzuweisen, daß die Erwerbsreihenfolgen für Satztypen bzw. grammatische Morpheme -
wie von der Theorie der derivationellen Komplexität vorhergesagt - relativ stabil ist und nicht
einfach auf die Häufigkeit im Input zurückgeführt werden kann. So zeigten diese Studien z.B.,
daß die Artikel the und a nach den Präpositionen in und on erworben werden, obwohl Artikel
die frequentesten Morpheme in den untersuchten Erwachsenensprachdaten sind und die bei-
den untersuchten Präpositionen eine wesentlich niedrigere Frequenz aufweisen. Die Anzahl der
involvierten Transformationen erlaubte aber für sich genommen keine Erklärung der beobach-
teten Entwicklungsverläufe.
Die Theorie der derivationellen Komplexität war somit als psycholinguistischer Erklärungs-
ansatz gescheitert - und damit die direkte Anwendung der Standardtheorie auf Kindersprach-
daten. Dennoch stellte die Entwicklung der Theorie der derivationellen Komplexität meines
Erachtens einen entscheidenden Schritt bei der Entwicklung der interdisziplinären Kooperation
dar. Im Rahmen dieser Theorie wurde nämlich erstmals versucht, Entwicklungssequenzen mit
Hilfe von linguistischen Konzepten zu erklären, d.h. einen linguistisch basierten Ansatz für das
sog. Ordnungsproblem zu entwickeln. Zuvor hatte man die Struktur des Erwerbsverlaufs ent-
weder gar nicht ausführlicher diskutiert (wie z.B. in der Pivot-Grammatik), oder man hatte sie
auf die generelle kognitive Entwicklung und den Erwerb der sprachlich ausgedrückten Kon-
zepte zurückgeführt (wie z.B. in vielen Tagebuchstudien aus der Zeit um 1900; vgl. u.a. Stern/
Stern 1928). Dementsprechend hoch waren dann auch die Erwartungen an die Anwendung
eines linguistischen Modells auf Erwerbsdaten - und um so größer war nach dem Scheitern der
Theorie der derivationellen Komplexität auch die Skepsis gegenüber einer solchen Vorgehens-