Merkmalsgesteuerter Grammatikerwerb Eine Untersuchung zum

Die Entstehung der Spracherwerbsforschung 11
1 Die Entstehung der Spracherwerbsforschung
Die Spracherwerbsforschung konnte sich erst gegen Ende des 19. Jahrhunderts als wissen-
schaftliche Disziplin etablieren. In den Jahrhunderten davor wurde die Aufgabe der Sprach-
wissenschaft v.a. darin gesehen, einen Beitrag zur Auslegung klassischer Schriften zu leisten
und normative Grammatiken zu Unterrichtszwecken zu erstellen. Dementsprechend konnte die
Kindersprache als gesprochene, stark von der Standardsprache abweichende Varietät nicht
zum Gegenstand sprachwissenschaftlicher Untersuchungen werden. Dies war erst möglich, als
sich die Sprachwissenschaft im 19. Jahrhundert von der Philologie emanzipierte und sich als
eigenständige Wissenschaft definierte, deren "höhere bestimmung" darin bestand, "selbständige
entdeckungen zu machen und in die natur der sprachen um der sprache selbst willen vorzu-
dringen" (Grimm 1864:302). Im Mittelpunkt standen dabei zwei Forschungsrichtungen: In der
historisch-vergleichenden Sprachwissenschaft versuchte man, auf der Basis von Sprach-
sammlungen Gesetzmäßigkeiten des Sprachwandels aufzustellen (vgl. Arens 1974). In der
durch den Psychologen Wundt begründeten Psycholinguistik befaßte man sich mit der experi-
mentellen Untersuchung der physiologischen und psychologischen Bedingungen des Sprechens
(vgl. Lück 1991). Beide Forschungsrichtungen waren durch ihre naturwissenschaftliche Orien-
tierung und die Tendenz zur rein deskriptiven, nicht-normativen Sprachbetrachtung charakte-
risiert. Die dadurch bewirkte Aufwertung gesprochener, von der Standardsprache abweichen-
der Sprache machte die Kindersprache zu einem legitimen Untersuchungsgegenstand und
ermöglichte so die Entstehung der Spracherwerbsforschung.
Daß sich die Spracherwerbsforschung, sobald sie sich einmal etabliert hatte, sehr schnell zu
einer äußerst aktiven Disziplin entwickelte, lag v.a. am allgemeinen Interesse an Entwicklungs-
prozessen, das durch die Dominanz der genetischen Methode im 19. Jahrhundert hervor-
gerufen wurde (Kegel 1974:14f.). Die Vertreter dieser Methode bemühten sich, ihren jewei-
ligen Untersuchungsgegenstand aus seiner Genese heraus zu erklären und allgemeine Entwick-
lungsgesetze aufzustellen. In den Geisteswissenschaften führten diese Bestrebungen zum Histo-
rismus, der die geschichtliche Bedingtheit kultureller Erscheinungen betonte; in der Geschichts-
wissenschaft entwickelte Marx den historischen Materialismus, und in der Biologie regte
Darwins Evolutionstheorie Untersuchungen zur Entwicklung von Lebewesen an. In der
Sprachwissenschaft traten Spracherwerb, Sprachentstehung und Sprachwandel in den
Vordergrund, in der Psychologie die psychische Entwicklung des Kindes.