Merkmalsgesteuerter Grammatikerwerb Eine Untersuchung zum

Der Erwerb von D-Elementen 212
2000). Dann muß man allerdings eine Rekategorisierung von "D-Elementen" annehmen; denn
wenn sie von Anfang an als D-Element kategorisiert würden, könnten sie nur in einer D-Posi-
tion basisgeneriert werden.
Unabhängig davon, welche der beiden Erklärungen man wählt, lassen sich sowohl die
anfängliche Optionalität von D-Elementen als auch ihre komplementäre Distribution mit Adjek-
tiven im Rahmen von Strukturaufbauansätzen erfassen. Gegen eine solche Interpretation sind
aber mittlerweile eine Reihe von empirischen Einwänden vorgebracht worden. So haben z.B.
Höhle und Weissenborn versucht, in einer Reihe von Studien Evidenz für die Annahme zu
liefern, daß Kinder selbst dann für D-Elemente sensitiv sind, wenn sie selbst noch nicht in allen
obligatorischen Kontexten die entsprechenden grammatischen Morpheme produzieren: 13
Erstens konnten Höhle und Weissenborn (1999) zeigen, daß deutsche Kinder im Alter von
sieben bis neun Monaten Texten länger zuhören, wenn diese Texte ein D-Element (das oder
sein) enthalten, das ihnen zuvor mehrfach in Isolation präsentiert worden ist. Dies deutet
darauf hin, daß die untersuchten Kinder die in Isolation präsentierten funktionalen Elemente im
Text wiedererkennen konnten, obwohl diese Elemente perzeptiv wenig salient sind. Zweitens
konnten Höhle und Weissenborn (2000) nachweisen, daß Kinder bereits im Alter von 10
Monaten in der Lage sind, Nomina in Texten zu identifizieren, wenn diese ihnen zuvor in Kom-
bination mit Determinierern vorgegeben wurden.
Aus solchen Befunden kann meiner Auffassung nach aber lediglich geschlossen werden,
daß Kinder möglicherweise bereits vor der frühen Zwei-Wort-Phase bestimmte Kookkur-
renzmuster erworben haben. Beispielsweise können sie erkannt haben, daß bestimmte Laut-
ketten - z.B. die D-Elemente der Zielsprache - stets zu Beginn einer phonologischen Phrase
stehen. Dann sollten sie solche Muster und die entsprechenden funktionalen Elemente als
"Ankerpunkte" für die weitere Segmentierung und Kategorisierung des Inputs verwenden
können. Diese Annahme ist mit der Idee des Strukturaufbaus prinzipiell verträglich. Wie ich in
Kapitel II.3.3 dargelegt habe, gehe ich davon aus, daß Kinder bereits bei der Instantiierung
von kategorialen Merkmalen, d.h. ganz zu Beginn der syntaktischen Entwicklung, von solchen
Kookkurrenzmustern Gebrauch machen. Aus der frühen Sensitivität für Auslassungen und Er-
setzungen funktionaler Elemente allein kann aber nicht gefolgert werden, daß die betreffenden
13 Vgl. Golinkoff/Hirsh-Pasek/Schweis guth (2001) für einen Überblick über vergleichbare Studien.