Merkmalsgesteuerter Grammatikerwerb Eine Untersuchung zum

Einleitung 5
Wenn man durch Spracherwerbsstudien Evidenz für die frühe Verfügbarkeit von for-
malen Prinzipien und die anfängliche Unterspezifikation von grammatischen Repräsen-
tationen erbringen kann - und dazu soll im folgenden ein Beitrag geleistet werden - hat
dies auch Implikationen für das Verhältnis von Spracherwerbsforschung und theoreti-
scher Linguistik: Wie ich in Kapitel I.6 noch näher erläutern werde, sind Sprach-
erwerbsbefunde nämlich gerade dann besonders interessant für die linguistische
Theoriebildung, wenn die strukturellen Repräsentationen, die Kinder im Verlauf ihrer
sprachlichen Entwicklung erzeugen, noch nicht denen der Erwachsenensprache ent-
sprechen. Dann liefern Kindersprachdaten nämlich einen Typ von Evidenz, den die ent-
sprechende Zielsprache nicht bereitstellt. Umgekehrt ist die Bedeutung der Grammatik-
theorie für die Erwerbsforschung maximal, wenn für sprachliche Wissenssysteme von
Anfang an dieselben formalen Prinzipien gelten wie für Erwachsenensprachen und man
Beschränkungen des Hypothesenraums spracherwerbender Kinder auf diese Prinzipien
zurückführen kann.
Wenn es sich bei den angenommenen Prinzipien dabei nicht um rein sprachliche
Prinzipien handelt, sondern um generellere formale Prinzipien der menschlichen Kogni-
tion, sind die Ergebnisse der Kooperation zwischen theoretischer Linguistik und
Spracherwerbsforschung darüber hinaus auch für die Entwicklungspsychologie
relevant, die nach generellen kognitiven Prinzipien sucht, die der Entwicklung von
mentalen Repräsentationen zugrunde liegen.
Bislang hat man sich im Rahmen von minimalistischen linguistischen Modellen und
den an ihnen orientierten Spracherwerbsansätzen v.a. mit dem logischen Problem und
dem Entwicklungsproblem auseinandergesetzt und sowohl das Bootstrappingproblem
als auch das Ordnungsproblem weitestgehend vernachlässigt (vgl. z.B. die Beiträge in
den Sammelbänden von Clahsen 1996, Friedemann/Rizzi 2000). Außerdem gibt es zwar
mittlerweile in merkmalsbasierten minimalistischen Ansätzen einen gewissen Konsens
darüber, daß grammatische Repräsentationen in der frühen Zwei-Wort-Phase noch
unterspezifiziert sein können, d.h. nicht alle Merkmalsspezifikationen aufweisen, die in
einer entsprechenden Erwachsenenäußerung erforderlich wären (vgl. Kapitel I.7.2).
Über den Charakter dieser Unterspezifikation konnte bislang aber noch keine Einigkeit
erzielt werden. Insbesondere ist umstritten, ob bestimmte Merkmale zu Beginn der
grammatischen Entwicklung überhaupt noch nicht syntaktisch aktiv sind (vgl. u.a.
Clahsen/Eisenbeiß/Penke 1996, Roeper 1996) - oder ob sie bereits instantiiert, aber