Nicola Arndt und Matthias Pohl - Neobiota

The anticipated global warming phenomena will likely cause an expansion of xerophytic vegetation in
the subalpine and in part in the alpine belt, and thus also the disappearance of many meso- and
chionophilous plant species.
1 Lage und Gliederung der Kaukasus-Region
Kaukasien ist vorwiegend ein Gebirgsland. Es liegt zwischen dem Schwarzen, Asowschen und
Kaspischen Meer. Seine nördliche Grenze bildet die Kuma-Manytsch-Senke. Im Süden wird es durch
den Fluß Arax sowie die Türkei und den Iran begrenzt. Kaukasien erstreckt sich zwischen denselben
Breitenkreisen wie Südrumänien, Bulgarien, Albanien und Mazedonien.
Es gliedert sich in folgende Großlandschaften: Das Vorland des Nordkaukasus mit dem Stawropol-
Plateau, die langgestreckte Kette des Großen Kaukasus (altgriechischer Name: Kawkassioni), die
transkaukasischen (südkaukasischen) Niederungen mit den Flüssen Rioni (im Westen) und Kura (im
Osten), den Kleinen Kaukasus und das Talysch-Gebirge (an der Iranischen Grenze).
Im Großen Kaukasus liegen die höchsten Gipfel: Elbrus (5633 m), Schkhara (5200 m), Kazbek
(5033 m) und andere. Der Kleine Kaukasus ist niedriger und hat nicht so hohe Erhebungen (Aragac
bis 4090 m über dem Meeresspiegel).
Geologie: Der Kaukasus liegt im alpidischen Faltungsgürtel Eurasiens. In der geologischen Struktur
des Kaukasus dominieren meso- und känozoische Sedimente sowie Vulkanite. Ältere, präkambrische
und paläozoische Sedimente gibt es hier kaum. In der zweiten Hälfte des Tertiärs erfolgte eine
allmähliche Hebung des Großen und Kleinen Kaukasus. Die Auffaltung erreichte im Quartär ihren
Höhepunkt, was zur Umwandlung des Kaukasus in ein Gebirgsland führte. Am Ende des Tertiärs und
im Quartär gab es zahlreiche aktive Vulkane (Elbrus, Kazbek, Aragac u. a.). Im Südkaukasus bildeten
sich vulkanische Hochebenen. Im Quartär gab es im Großen Kaukasus mindestens zwei und im
Kleinen Kaukasus eine Vergletscherung. Intensive tektonische Bewegungen dauern im Kaukasus bis
zur heutigen Zeit an.
Klima: Auf dem Gebirgskamm des Großen Kaukasus verläuft die Grenze zwischen der gemäßigten
und der subtropischen Klimazone. Im Kaukasus kommen drei Grundtypen von Hochgebirgsklimaten
vor:
1) hyperhumides Klima;
2) gemäßigt humides bis gemäßigt kontinentales Klima und
3) ausgeprägt kontinentales und trockenes Klima.
Hyperhumides Klima (1) ist für den Westkaukasus (Kolchis) charakteristisch, wo die Gesamtmenge
der Niederschläge über 2000 mm beträgt (Abb. 1).
Gemäßigt humides Klima (2) herrscht im Zentralkaukasus, zum Teil im Ostkaukasus und auch im
westlichen Teil des Kleinen Kaukasus.
Verhältnismäßig kontinentales und trockenes Klima (3) ist für den inneren Teil des südkaukasischen
Hochlandes (Armenien) und für einige Regionen des Ostkaukasus kennzeichnend. Die Gesamtmenge
der Jahres-Niederschläge beträgt hier ca. 450-550 mm.
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