Die Glasplattennegativsammlung der AEG-Turbinenfabrig

zu rechtfertigen, zu verstehen oder zu preisen« 10 . Geführt hat das unter anderem zur
Herausbildung einer spezifischen Elektrizitäts-Ikonographie, die antike Lichtbringergestalten
wie die Götter Prometheus und Apollo oder (halb)nackte, göttergleich die
Welt beherrschende Jungfrauen als Werbeträger bemühte. 1898 wurde die »Göttin des
Lichts« durch das im Verlauf der nächsten 20 Jahre graphisch wiederholt umgestaltete
Warenzeichen »AEG« ersetzt. 11
Alles in allem bewegte sich die Öffentlichkeitsarbeit der AEG im ausgehenden 19. Jahrhundert
in den durchaus üblichen Bahnen. Spektakulär verlassen hat sie diese erst
durch die Berufung des Malers, Graphikers und Formgestalters Peter Behrens
(1868-1940) zum künstlerischen Beirat des Unternehmens im Jahre 1907. Der einstige
Jugendstilkünstler und Direktor der Düsseldorfer Kunstgewerbeschule, der bereits
früher einzelne Entwürfe für AEG-Produkte vorgelegt hatte, sollte den Erzeugnissen
des Unternehmens eine die industrielle Herkunft und Massenfertigung nicht leugnende
äußere Formensprache sowie ihren Veröffentlichungen ein in künstlerisch-typographischer
Hinsicht unverwechselbares Erscheinungsbild geben. Die Übertragung architektonischer
Arbeiten wurde bei der Berufung nicht erwogen, doch ein von Behrens
1908 entworfener Ausstellungspavillon ebnete dem Architektur-Autodidakten den Weg
für die Erteilung weiterer Aufträge. »Was als Designauftrag … begonnen hatte, um bei
dem zu dieser Zeit verwirrend vielfältigen Angebot verschiedenster Bogenlampen die
eigenen durch die Qualität ihrer Form gegen die Vielzahl der anderen abzuheben, das
weitete sich in kürzester Zeit auf die gesamte Erscheinungsform der AEG aus, bis hin
zur Gestaltung ihrer Fabriken.« 12 Resümieren läßt sich, daß das von der zeitgenössischen
Presse mit erwartungsvoller Aufmerksamkeit bedachte »AEG-Behrens-
Experiment« 13 den ersten modernen Industriedesigner zeitigte, der seinem Auftraggeber
gestaltästhetische Modernität verlieh, indem er dessen Erzeugnisse, Bauten und
Drucksachen, auf eine Synthese von Technik und Kunst insistierend, dem Prinzip der
(industriellen) Sachlichkeit unterwarf.
Eine erste grundsätzliche Neuorientierung auf dem Gebiet ihrer Selbstdarstellung in
der Öffentlichkeit ist bei der AEG allerdings bereits ein knappes Jahrzehnt vor dem
Eintritt von Behrens in das Unternehmen nachweisbar durch die verstärkte
10 Buddensieg, Tilmann: Behrens und Messel. Von der Industriemythologie zur »Kunst in der
Produktion«. – In: Industriekultur. Peter Behrens und die AEG. 1907-1914. – Berlin: Gebr. Mann
Verlag, 1979. – S. 21
11 Die Abkürzung AEG wurde erstmals 1896 am Beamteneingang der Maschinenfabrik Brunnenstraße
benutzt. Die Eintragung als Warenzeichen erfolgte am 6. Dezember 1898. Die »Göttin des Lichts«
blieb anschließend für über ein Jahrzehnt das Warenzeichen der Berliner Elektricitätswerke, die eine
AEG-Tochter waren.
12 Selle, Gert: Design-Geschichte in Deutschland. Produktkultur als Entwurf und Erfahrung.
– Köln: DuMont Buchverlag, 1987. – S. 117
13 Buddensieg, Tilman: Einleitung. – In: Industriekultur. Peter Behrens und die AEG 1907-1914.
– a. a. O., S. 6
Die Werksphotographie der AEG zwischen 1898 und 1945 – eine Skizze
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