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I. Historische Entwicklungen
Obwohl die Vichy-Franzosen unter diesen Umständen kaum
eine Chance ha�en, ihre Position im Nahen Osten zu verteidigen,
dauerten die Kämpfe mehr als fünf Wochen. Inzwischen ha�e
die Wehrmacht ihre ersten großen Grenzschlachten im Osten
gewonnen. Britische Truppen zusammen mit sogenannten freifranzösischen
Einheiten des Generals Charles de Gaulle drangen
von Palästina und dem Irak aus in drei Richtungen vor. Durch
Gegenangriffe zögerten die Streitkrä�e von General Dentz den
britischen Erfolg lange hinaus. Mit den Resten seiner Truppen
führte er Anfang Juli 1941 eine Schlacht um Beirut, während die
Briten ununterbrochen Flugplätze und Häfen bombardierten
oder von See aus beschossen.
Am 14. Juli trat eine Waffenruhe in Kra�. Dem Libanon und
Syrien versprach man die Unabhängigkeit. Während sich das
Vormarschtempo deutscher Armeen in Richtung Osten bald
verlangsamte, erkannte man in Berlin, dass sich außereuropäische
Feldzüge nicht improvisieren ließen. Der Plan eines Zangenangriffs
auf die britische Nahost-Position wurde um ein Jahr
verschoben. Während deutsche Truppen mühsam auf Moskau
vorrückten, nutzte der britische Premierminister Winston S.
Churchill die Atempause, und britische Truppen besetzten den
südlichen Teil Irans, sowjetische den nördlichen. Nun konnten
über Basra und Teheran amerikanische Hilfslieferungen die
UdSSR erreichen und die wankende sowjetische Front stützen.
Am 18. November 1941, als die Wehrmacht bereits erschöp�
vor Moskau festlag, eröffneten die Briten eine erfolgreiche Angriffsoperation,
um Rommels deutsch-italienisches Afrikakorps
zu zerschlagen. Zwei Wochen später startete Stalin seine Gegenoffensive
mit dem Ziel, die Wehrmacht zurückzuwerfen. Nun
wurde al-Husseini in Berlin empfangen. In der radikalen Gegnerscha�
gegen die Juden fand man Einigkeit. Aber Hitler war
nicht bereit, aus Rücksicht auf die Regierung Pétain eine Erklärung
über ein freies Arabien abzugeben. Er akzeptierte lediglich
den Vorschlag, eine Legion zur Befreiung der arabischen Länder
aufzustellen. Als Deutsch-Arabische Lehrabteilung (DAL) gegründet,
entstand daraus später das Deutsch-Arabische Infanteriebataillon
845. Es wurde zuletzt in Kroatien eingesetzt.
Im Sommer 1942 konnte Hitler nach längerer Vorbereitung
den Zangenangriff auf den Nahen Osten beginnen. An der Ost-
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